Der Krieg im Nahen Osten löst eine echte globale Energiekrise aus; diese wird jedoch durch die rasante Entwicklung erneuerbarer Energien erheblich abgemildert.

Erhebliche Einsparungen!

Laut einem Bericht des Thinktanks Ember, der sich für ein kostengünstigeres, saubereres, effizienteres und sichereres globales Energiesystem einsetzt, erlebten Solar- und Windenergie bis 2025 weltweit einen Rekordausbau, der mehr als einem Siebtel der weltweiten Gasproduktion entsprach.

Auch wenn dies als relativ geringer Betrag erscheinen mag, sind die Auswirkungen bereits spürbar. Tatsächlich haben die weltweit vorhandenen Wind- und Solarstromkapazitäten seit Beginn des Konflikts im Nahen Osten am 28. Februar dazu beigetragen, die Auswirkungen der daraus resultierenden Energiekrise abzumildern.

Mit anderen Worten: Ohne erneuerbare Energien hätten die Auswirkungen des Konflikts im Nahen Osten noch gravierender sein können, insbesondere angesichts der Tatsache, dass die Öl- und Gaspreise in den letzten Wochen stark angestiegen sind.

Bei den derzeitigen Marktpreisen würden sich die Einsparungen bei den Gasimporten somit auf etwa 138 Milliarden Dollar belaufen. Wie der Ember-Analyst Kingmill Bond betont: „Erneuerbare Energien bieten Importeuren einen echten Weg zur Energiesicherheit – eine kostengünstigere Lösung, die schneller umsetzbar und frei von geopolitischen Zwängen ist.“

Der Boom bei Solar- und Windenergie

Diese durch den Konflikt im Nahen Osten ausgelöste Energiekrise macht uns auf eindringliche Weise deutlich, wie wichtig es ist, unsere Energieabhängigkeit von Öl und Gas zu verringern – ein Prozess, der laut den Experten von Ember bereits im Gange ist. Tatsächlich sind das Ausmaß und das Tempo der Entwicklung der Solarenergie in den letzten Jahren im Energiesektor beispiellos.

Laut Ember wurden im Jahr 2025 weltweit 814 Gigawatt an Solar- und Windkraftkapazität neu installiert. Damit übersteigt die weltweite Gesamtkapazität dieser beiden erneuerbaren Energiequellen nun 4 Terawatt, wobei die Solarenergie mit 2,9 Terawatt bis Ende 2025 den größten Anteil an dieser Kapazität ausmacht.

Auch die Windenergie macht erhebliche Fortschritte und wird bis Ende 2025 eine weltweite Kapazität von etwa 1,3 Terawatt erreichen. Es ist jedoch noch ein langer Weg, bis diese erneuerbaren Energiequellen weltweit zur Hauptenergiequelle werden.

Im Jahr 2024 verteilte sich die weltweite kommerzielle Energieerzeugung laut dem Energy Institute wie folgt: 33,6 % Öl, 27,9 % Kohle, 25,1 % Erdgas, 5,2 % Kernenergie und 8,2 % erneuerbare Energien, darunter 2,7 % Wasserkraft und 5,5 % Wind-, Solar-, Biomasse-, Geothermie- und Biokraftstoffe zusammen.

Daher befinden wir uns zwar auf dem richtigen Weg, insbesondere wenn man die Entwicklung der Solar- und Windenergie in den letzten Jahren betrachtet, doch ist ein radikaler Wandel noch nicht in Sicht. Obwohl die Solarenergie dazu beiträgt, die aktuelle Energiekrise abzumildern, bleibt diese ein drängendes Problem mit all den damit verbundenen wirtschaftlichen Folgen.

Quellenhinweis:

Without Renewable Energy, the Global Energy Crisis Would Be Much Worse, a Study Reveals, Geo and AFP, 03/26/2026

Kometen sind kleine Himmelskörper im Sonnensystem, die aus Eis, Staub und Gesteinsmaterial bestehen. Diese Objekte sind Überreste der Planetenentstehung, die uns helfen zu verstehen, wie das frühe Sonnensystem aussah, und sie stammen aus weit entfernten Regionen wie dem Kuipergürtel und der Oortschen Wolke. Wenn diese Kometen von der Sonne angezogen werden, führt die Erwärmung zur Sublimation flüchtiger Stoffe, wodurch sich eine Koma und ein charakteristischer Schweif bilden.

Die Dynamik von Kometen wird durch Gravitationswechselwirkungen und thermische Prozesse entlang ihrer exzentrischen Umlaufbahnen beeinflusst. Wenn sie sich dem Perihel, ihrem sonnennächsten Punkt, nähern, verstärkt die erhöhte Sonnenstrahlung die Sublimation und erzeugt Gasströme, die ihre Rotation und strukturelle Stabilität verändern können. Dieser Prozess kann zu inneren Brüchen führen und eine Zersplitterung des Kerns zur Folge haben. Eine solche Zersplitterung kann die Massenverteilung und die Umlaufbahn der entstehenden Fragmente verändern.

Neue Beobachtungen des Hubble-Weltraumteleskops haben Bilder des Kometen C/2025 K1 (ATLAS) während seines Zerfallsprozesses eingefangen. Zum ersten Mal gelang es dem Teleskop, eine Bilderserie in dem Moment aufzunehmen, als der Kern zu zerbrechen begann. Diese Aufzeichnung wurde durch die Ausrichtung zwischen dem Instrument, dem Kometen und dessen Umlaufbahnposition nach dem Perihel ermöglicht. Dies ist eines der ersten Male, dass die Anfangsstadien der Kometenzerfall mit hoher Auflösung dokumentiert wurden.

Kometen verstehen

An den Rändern des Sonnensystems befinden sich zwei Regionen, die als Kuipergürtel und Oortsche Wolke bekannt sind und Überreste aus der Entstehungszeit des Sonnensystems enthalten. Diese Fragmente bestehen aus Gestein und Staub und bleiben aufgrund ihrer Entfernung zur Sonne in gefrorenem Zustand. Im Allgemeinen verbleiben diese Fragmente in ihrer Umlaufbahn, doch wenn es zu einer gravitationsbedingten Störung kommt, können sie in das innere Sonnensystem gezogen werden und zu Kometen werden, die eine Koma und einen Schweif entwickeln.

Astronomen interessieren sich für die Beobachtung von Kometen, da diese Objekte Material bewahren, das seit den frühesten Stadien des Sonnensystems weitgehend unverändert geblieben ist.

Ihre Umlaufbahn ist stark exzentrisch, was zu periodischen oder einmaligen Annäherungen an die Sonne führt. Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass Meteore aus anderen Planetensystemen, wie beispielsweise der kürzlich entdeckte 3I/ATLAS, unverfälschte Informationen über die Umgebung liefern, in der sie entstanden sind.

Hubble-Beobachtungen

Die Beobachtungen wurden mit dem Hubble-Teleskop im Rahmen eines Kometenbeobachtungsprojekts durchgeführt, das ursprünglich ein anderes Ziel verfolgte. Aufgrund einiger technischer Einschränkungen definierten die Forscher das Untersuchungsobjekt neu und wählten C/2025 K1 (ATLAS) aus. Während des Beobachtungszeitraums begann der Komet zu zerfallen, und die Astronomen konnten dieses seltene Ereignis beobachten. Dies liegt daran, dass der Zerfall von Kometen in der Regel erst Tage oder Wochen nach Beginn des Prozesses entdeckt wird.

Die sofortige Beobachtung ermöglichte es den Wissenschaftlern, die ersten Phasen der Fragmentierung hochauflösend zu erfassen und so Daten über die dynamische Entwicklung des Kerns zu gewinnen. C/2025 K1 (ATLAS) ist ein nichtperiodisches Objekt aus der Oortschen Wolke, das im Oktober 2025 sein Perihel erreichte und dabei bis auf 0,33 Astronomische Einheiten herankam. Während dieser Zeit wurde der Komet durch die Sonne erwärmt, was Sublimationsprozesse und strukturelle Instabilität auslöste.

Sehr wichtige Entdeckungen

Beobachtungen des Kometen C/2025 K1 (ATLAS) zeigten nach dessen Zerfall ein unerwartetes Verhalten. Theoretisch sollte das Freilegen von Eis zu einer sofortigen Zunahme der Helligkeit führen, doch die Daten zeigten, dass diese Zunahme erst nach einer Verzögerung von 1 bis 3 Tagen eintrat. Dies deutet auf eine zeitliche Verzögerung zwischen dem Zerbrechen des Kerns und der Zunahme der Helligkeit hin, was auf Zwischenprozesse auf der Oberfläche des Kometen hindeutet.

Zudem bot die Zersplitterung die Gelegenheit, die innere Struktur des Kometen fast unmittelbar nach seinem Zerfall zu untersuchen. Die Daten deuten darauf hin, dass der Kern eine heterogene Zusammensetzung aufwies, wobei verschiedene Arten von Eis, wie Wasser und Kohlendioxid, ungleichmäßig verteilt waren. Diese Heterogenität bedeutet, dass verschiedene Bereiche des Kerns unterschiedlich auf die Erwärmung durch die Sonne reagieren und flüchtige Stoffe zu unterschiedlichen Zeitpunkten freisetzen.

Warum ATLAS?

Der Name C/2025 K1 (ATLAS) folgt der offiziellen Kometennomenklatur der Internationalen Astronomischen Union. Dieser Name enthält Informationen über die Umlaufbahn und die Entdeckung des Objekts. Der Buchstabe „C“ weist darauf hin, dass es sich um einen nicht-periodischen Kometen handelt, was bedeutet, dass seine Rückkehr in das innere Sonnensystem nicht vorhersehbar ist. „2025“ entspricht dem Jahr seiner Entdeckung, während „K1“ die Reihenfolge der Entdeckung innerhalb dieses spezifischen astronomischen Kalenderzeitraums angibt.

Der Begriff „ATLAS“ bezieht sich auf das System, das für die Entdeckung des Kometen verantwortlich ist. ATLAS erlangte Bekanntheit, nachdem es auch 3I/ATLAS benannt hatte, der 2025 weithin bekannt wurde. Diese Bezeichnung steht in Verbindung mit dem Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), einem Projekt, das sich der Erkennung von Asteroiden und Kometen in Erdnähe widmet. Die Verwendung des Namens „ATLAS“ weist auf einen gemeinsamen Beobachtungshintergrund hin.

Quellenhinweis:

Bodewits et al. 2026 Sequential fragmentation of C/2025 K1 (ATLAS) after its near-sun passage Icarus

Unter den häufigsten Schädlingen, die Zimmerpflanzen befallen, ist die sogenannte Spinnmilbe auch einer der am schwersten zu erkennenden. Sie ist extrem klein: Ausgewachsene Tiere sind nur wenige Zehntelmillimeter groß; tatsächlich sind sie so winzig, dass sie mit bloßem Auge oft nicht zu erkennen sind.

Trotz ihrer winzigen Größe können diese Organismen den Pflanzen erheblichen Schaden zufügen und sie nach und nach schwächen. Der Name „Rote Spinne“ kann irreführend sein. Tatsächlich handelt es sich weder um ein Insekt noch um eine echte Spinne, sondern um eine Milbe: einen winzigen Organismus, der zur Gruppe der Spinnentiere gehört.

Das Adjektiv „rot“ leitet sich von der typischen Farbe seines Körpers ab, die von leuchtendem Rot bis zu Rotbraun reichen kann. Diese Färbung hängt zum Teil mit den in seinem Körper vorhandenen Pigmenten und zum Teil mit der pflanzlichen Nahrung zusammen, die er bei der Nahrungsaufnahme zu sich nimmt.

Eine wenig bekannte Tatsache ist, dass die Rote Milbe, wenn sie versehentlich auf Oberflächen oder Kleidung zerquetscht wird, kleine rötliche Flecken hinterlassen kann – gerade wegen der in ihrem Körper enthaltenen Pigmente.

Entomologische Aspekte: Systematik und Lebenszyklus

Die am weitesten verbreitete Spinnmilbe bei Zierpflanzen ist Tetranychus urticae, ein Vertreter der Familie der Tetranychidae. Es handelt sich um eine phytophage Milbe, also um einen Organismus, der sich von Pflanzengewebe ernährt.

Sein Körper ist oval, sehr klein und hat, wie bei anderen Spinnentieren üblich, acht Beine. Er lebt hauptsächlich auf der Unterseite von Blättern, wo er die günstigsten Bedingungen hinsichtlich Schutz und Feuchtigkeit vorfindet.

Sein Lebenszyklus ist relativ kurz und umfasst mehrere Stadien: Ei, Larve, Puppe und ausgewachsenes Tier. Unter günstigen Umweltbedingungen – insbesondere bei hohen Temperaturen – kann der Zyklus in nur wenigen Tagen abgeschlossen sein, wodurch sich die Population sehr schnell vermehren kann.

Der dadurch verursachte Schaden ist auf ihre Ernährungsweise zurückzuführen: Die Rote Spinne durchsticht mit ihren spezialisierten Mundwerkzeugen die Blattzellen und saugt deren Inhalt aus. Dieser Vorgang schädigt das Pflanzengewebe und beeinträchtigt die Fähigkeit der Pflanze, die Photosynthese effektiv durchzuführen.

Pflanzen, die am anfälligsten für die Rote Spinne sind

Viele Zierpflanzen können von diesem Schädling befallen werden, doch einige sind besonders anfällig.

Zu den am häufigsten befallenen Pflanzen zählen Ficus, Monstera, Efeu, Pothos, Drachenbaum, Philodendron und zahlreiche tropische Zimmerpflanzen. Auch einige Blütenpflanzen, wie beispielsweise Orchideen, können gelegentlich von Schädlingsbefall betroffen sein.

Pflanzen mit dünnen Blättern oder weicherem Gewebe sind in der Regel anfälliger, da Milben die Pflanzenzellen leichter durchdringen können. Zudem sind Pflanzen, die aufgrund suboptimaler Umweltbedingungen bereits unter Stress stehen, tendenziell anfälliger für Befall.

Bedingungen, die die Ausbreitung begünstigen

Die Spinnmilbe findet in warmen und trockenen Umgebungen besonders günstige Bedingungen vor. Aus diesem Grund kommt es in Wohnungen im Winter sehr häufig zu Befall, da die Heizungen die Luftfeuchtigkeit deutlich senken.

Eine schlechte Belüftung oder zu dicht beieinander stehende Pflanzen können ebenfalls die Ausbreitung von Milben von einem Exemplar auf das andere begünstigen.

Hohe Temperaturen und trockene Luft begünstigen nicht nur das Überleben der ausgewachsenen Tiere, sondern beschleunigen auch ihren Fortpflanzungszyklus, wodurch die Population innerhalb weniger Wochen rasch wachsen kann.

Symptome an der Pflanze erkennen

Gerade weil die Spinnmilbe so winzig ist, wird ein Befall oft erst bemerkt, wenn der Schaden bereits sichtbar geworden ist. Aus diesem Grund ist es wichtig zu lernen, wie man die Anzeichen erkennt, die die Pflanze zeigen kann.

Zu den häufigsten Symptomen zählen:

• Kleine blasse oder gelbliche Flecken auf den Blättern, die durch Zellen verursacht werden, deren Inhalt sich aufgelöst hat.
• Zunehmende Gelbfärbung der Blätter.
• Blätter, die matt aussehen und an Vitalität mangeln.

• Das Vorhandensein extrem feiner Gespinste zwischen Blättern und Stielen, insbesondere bei fortgeschrittenem Befall.

• Vorzeitiger Blattfall in schweren Fällen.

Eine regelmäßige Untersuchung der Blattunterseiten kann dabei helfen, Anzeichen eines Befalls frühzeitig zu erkennen.

So beugen Sie einem Befall vor und bekämpfen ihn

Vorbeugung ist die wirksamste Strategie gegen die Rote Spinne.

Eine sinnvolle erste Maßnahme ist es, für eine ausreichende Luftfeuchtigkeit zu sorgen, insbesondere im Winter. Das leichte Besprühen der Blätter mit Wasser oder der Einsatz eines Luftbefeuchters kann die Umgebung für diesen Schädling ungünstig machen.

Es ist außerdem ratsam, Ihre Pflanzen regelmäßig zu kontrollieren, insbesondere die empfindlicheren, um frühzeitige Anzeichen eines Befalls zu erkennen.

Sollte bereits ein Problem vorliegen, stehen mehrere natürliche Heilmittel zur Verfügung, die sich für die Anwendung zu Hause eignen:

• Das Waschen der Blätter mit Wasser, was dazu beiträgt, den Milbenbefall zu verringern;

• Milde Kaliseife, wirksam gegen viele Pflanzenschädlinge;

• Neemöl, ein Naturprodukt, das häufig im ökologischen Pflanzenschutz eingesetzt wird;

• Lösungen auf der Basis von Pflanzenmazeraten, die eine abwehrende Wirkung haben können.

Bei stärkerem Befall kann es erforderlich sein, die Behandlung mehrmals zu wiederholen; dabei sollten jedoch stets Produkte verwendet werden, die mit der Wohnumgebung verträglich und sowohl für Menschen als auch für Haustiere unbedenklich sind.

Vorbeugung, Wissenschaft und Technologie im Kampf gegen die Rote Spinnmilbe

Beim Kauf einer Zimmerpflanze neigt man leicht dazu, sich vor allem auf ihr Aussehen zu konzentrieren. Man sollte jedoch nicht vergessen, dass es sich um einen lebenden Organismus handelt, der krank werden oder von Schädlingen befallen werden kann.

Vorbeugung ist stets die erste und wirksamste Strategie zur Erhaltung der Pflanzengesundheit. Regelmäßige Kontrollen, geeignete Umweltbedingungen und einige einfache Vorsichtsmaßnahmen können einen entscheidenden Unterschied bewirken.

Gleichzeitig haben uns Forschung und Erfahrung in der Pflanzenpflege immer wirksamere Hilfsmittel und Lösungen an die Hand gegeben. Selbst in Innenräumen ist es mit der richtigen Pflege und rechtzeitigen Maßnahmen möglich, Ihre Pflanzen zu schützen und ihnen die besten Voraussetzungen für ein gesundes und üppiges Wachstum zu bieten.

Nicht jeder hat die Zeit, sich intensiv um Pflanzen zu kümmern – und genau hier kommen pflegeleichte Blumen ins Spiel.

Besonders im Topf benötigen viele Pflanzen eigentlich regelmäßige Aufmerksamkeit, da Erde schneller austrocknet als im Beet.

Doch es gibt robuste Arten, die auch mit wenig Pflege zuverlässig wachsen und blühen. Diese Pflanzen sind ideal für Anfänger oder alle, die ihren Balkon oder ihre Terrasse verschönern möchten, ohne ständig zur Gießkanne greifen zu müssen.

Geranien: Klassiker mit Ausdauer

Geranien gehören zu den beliebtesten Balkonpflanzen – und das aus gutem Grund. Sie sind äußerst widerstandsfähig und kommen problemlos mit kurzen Trockenphasen zurecht.

Selbst wenn das Gießen einmal vergessen wird, erholen sie sich schnell.

Zudem blühen sie über viele Monate hinweg und bringen mit ihren kräftigen Farben Leben in jede Außenfläche. Ein sonniger Standort reicht ihnen völlig aus, um zuverlässig zu gedeihen.

Mandevilla: Exotische Blüten ohne großen Aufwand

Die Mandevilla bringt mit ihren auffälligen, trompetenförmigen Blüten ein exotisches Flair auf Balkon und Terrasse. Trotz ihres tropischen Ursprungs ist sie erstaunlich robust und verträgt auch Hitzeperioden gut.

Sie benötigt nur gelegentlich Wasser und verzichtet sogar auf regelmäßiges Entfernen verblühter Blüten.

Wichtig ist ein heller Standort – dann zeigt sie sich besonders blühfreudig. In kälteren Regionen sollte sie allerdings frostfrei überwintert werden.

Texas-Salbei: Die perfekte Wahl für heiße Tage

Wer eine besonders genügsame Pflanze sucht, wird beim Texas-Salbei fündig. Diese Wüstenpflanze ist extrem trockenheitsresistent und benötigt nur sehr selten Wasser.

Ihre silbrigen Blätter und zarten Blüten sorgen für eine besondere Optik. Gerade an sonnigen Standorten entfaltet sie ihre volle Wirkung.

In mitteleuropäischen Klimazonen eignet sie sich vor allem als saisonale Kübelpflanze.

Croton: Farbenfrohe Blätter statt Blüten

Der Croton überzeugt weniger durch Blüten, sondern durch seine intensiv gefärbten Blätter. Von Gelb über Rot bis hin zu Grün bietet er eine beeindruckende Farbpalette. Er gilt als robust und kommt auch mit unregelmäßiger Pflege zurecht.

Besonders in Innenräumen oder geschützten Bereichen macht er eine gute Figur. Wärme und Licht fördern seine leuchtenden Farben.

Purpur-Sonnenhut: Pflegeleicht und nützlich

Der Purpur-Sonnenhut ist eine ausgezeichnete Wahl für alle, die eine winterharte und zugleich pflegeleichte Pflanze suchen. Er verträgt Trockenheit, benötigt kaum Aufmerksamkeit und blüht über einen langen Zeitraum hinweg.

Gleichzeitig zieht er Bienen und Schmetterlinge an und unterstützt damit die Artenvielfalt im Garten. Auch im Topf entwickelt er sich kräftig, solange er ausreichend Sonne erhält.

Weniger Aufwand, mehr Genuss

Mit der richtigen Pflanzenauswahl lässt sich auch ohne großen Zeitaufwand ein attraktiver Balkon oder Garten gestalten. Pflegeleichte Blumen bieten die perfekte Lösung für alle, die sich an Grün und Blüten erfreuen möchten, ohne viel investieren zu müssen.

Wer zusätzlich auf große Töpfe, gute Drainage und gelegentliches Gießen achtet, schafft optimale Bedingungen für gesunde Pflanzen – ganz ohne Stress.

In einem Zeitraum, der sich vor etwa 12.900 bis 11.700 Jahren zutrug – bekannt als Jüngere Dryas – sanken die Temperaturen in Grönland auf mehr als 15 °C unter das heutige Niveau, und die Wälder in ganz Europa wurden durch Tundra ersetzt.

Forscher gehen davon aus, dass dies weit über tausend Jahre andauerte – und es kam aus heiterem Himmel, zu einem Zeitpunkt, als sich der Planet relativ gleichmäßig erwärmte.

Die am weitesten verbreitete Erklärung hierfür ist, dass eine riesige Süßwassermenge aus schmelzenden nordamerikanischen Eisschilden in den Ozean floss, wodurch die Zirkulationsmuster gestört wurden und die Temperaturen wieder sanken. Doch im Jahr 2013 stießen Forscher, die im Rahmen des Greenland Ice Sheet Project Eisbohrkerne entnahmen, auf etwas Merkwürdiges – einen ungewöhnlich starken Anstieg der Platinwerte genau zu dem Zeitpunkt, als der Kälteeinbruch einsetzte.

Die chemische Signatur stimmte nicht mit vulkanischem Material überein. Sie passte auch nicht zu Weltraumgestein, das in der Regel eher hohe Iridium- als Platinwerte aufweist. Einige Forscher sahen darin einen Hinweis auf einen Kometen- oder Asteroideneinschlag über Nordamerika – etwas, das potenziell groß genug war, um das Ganze ausgelöst zu haben.

Warum die Aufpralltheorie nicht stichhaltig ist

In einer neuen Studie haben Wissenschaftler der Universität Durham dieses Platin-Signal eingehend untersucht – und die Ergebnisse stützen die Theorie eines Einschlags aus dem Weltraum nicht.

Das Team untersuchte Bimsgestein aus dem Vulkanausbruch am Laacher See in Deutschland, der etwa zur gleichen Zeit stattfand und als mögliche Quelle ins Spiel gebracht worden war. Da dieses Bimsgestein fast kein Platin enthielt, konnte diese Quelle ausgeschlossen werden.

Aktualisierte Datierungen anhand von Eisbohrkernen zeigen, dass der Platin-Anstieg etwa 45 Jahre nach Beginn der Abkühlung während der Jüngeren Dryas auftrat, was bedeutet, dass – was auch immer ihn verursacht hat – dies nicht der Auslöser war. Das Signal hielt zudem etwa 14 Jahre an – weit länger, als man es von einem einzelnen Einschlag erwarten würde, und eher im Einklang mit einem andauernden vulkanischen Prozess.

Worauf die Beweise derzeit hindeuten

Beim Vergleich der chemischen Zusammensetzung mit anderen geologischen Proben ergab sich die größte Übereinstimmung bei vulkanischen Gaskondensaten – insbesondere bei solchen, die mit Unterwasser- und subglazialen vulkanischen Aktivitäten in Verbindung stehen, für die Island bekannt ist.

Man nimmt an, dass dies daran liegt, dass – im Vorfeld der Jüngeren Dryas – schmelzende Eisschilde den Druck auf die Erdkruste verringerten – eine Art Druckentlastung, die tendenziell zu erhöhter vulkanischer Aktivität führt. Wenn dies geschieht, kommt es bei Unterwasserausbrüchen zu Wechselwirkungen mit dem Meerwasser, durch die Schwefel ausgewaschen wird, während Metalle wie Platin angereichert werden, die dann durch die Atmosphäre transportiert und auf weit entfernten Eisschilden abgelagert werden können.

Es gibt Beispiele aus jüngeren isländischen Vulkanausbrüchen, bei denen etwas Ähnliches mit anderen Metallen geschah – so tauchten beispielsweise Wismut und Thallium aus einem Katla-Ausbruch im 8. Jahrhundert etwa 12 Jahre lang in grönländischen Eisbohrkernen auf.

Eiskernaufzeichnungen zeigen dann einen starken Anstieg der Sulfatkonzentration durch Vulkanausbrüche, der fast genau mit dem Beginn der Abkühlung vor etwa 12.870 Jahren zusammenfällt. Der Ausbruch, der dahintersteckte – woher er auch kam – könnte so gewaltig gewesen sein, dass er mit allem in der aufgezeichneten Geschichte mithalten konnte, und genug Schwefel in die Stratosphäre gepumpt haben, um das Sonnenlicht zu reflektieren und ein Klimasystem ins Gleichgewicht zu bringen, das sich bereits in einem heiklen Übergangsstadium befand.

Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass die Platinanomalie höchstwahrscheinlich auf den Fallout eines anhaltenden isländischen Vulkanausbruchs zurückzuführen war – der Jahrzehnte nach dem Einsetzen der Kälte eintraf und nichts mit Ereignissen aus dem Weltraum zu tun hatte.

Quellenhinweis:

Scientists solve 12,800-year-old climate mystery hidden in Greenland ice, published in PLOS, March 2026.

In einer Welt, in der das Leben immer schneller wird, zeigt Island, wie einfache Gewohnheiten die Lebensqualität nachhaltig beeinflussen können.Inmitten von geothermischem Dampf, Vulkanlandschaften und ruhigen Gesprächen im Wasser erweist sich das isländische Bad nicht nur als tägliche Gewohnheit, sondern als echter kultureller Ausdruck, der die Identität des Landes nach wie vor prägt.

Diese sogenannte „Kultur der Schwimmbäder und geothermischen Bäder“ wurde von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe der Menschheit anerkannt, was ihren sozialen, kulturellen und historischen Wert unterstreicht.

Geothermie im isländischen Alltag

Island liegt inmitten intensiver vulkanischer Aktivität und verfügt über eine Fülle natürlicher heißer Quellen. Diese geothermische Energie wird zum Heizen von Häusern, zur Stromerzeugung und vor allem zur Versorgung der über das ganze Land verstreuten heißen Quellen und Lagunen genutzt.

Im Laufe der Zeit sind diese Gewässer zu einem festen Bestandteil des isländischen Lebensstils geworden, die sowohl körperliche als auch geistige Vorteile bieten und gleichzeitig als wichtige Orte der sozialen Interaktion dienen.

In Bergregionen wie beispielsweise Kerlingarfjöll werden die Bäder von mineralreichem Wasser gespeist, das unter anderem Eisen enthält, was ihnen eine charakteristische Färbung und beruhigende Eigenschaften für die Haut verleiht.

Diese Bäder werden nicht nur wegen der Entspannung, die sie bieten, geschätzt, sondern auch wegen ihrer potenziellen therapeutischen Wirkung, wie beispielsweise der Linderung von Hautirritationen oder der Förderung der Durchblutung.

Von der Natur bis zu berühmten Lagunen

Neben den natürlichen Quellen in abgelegenen Regionen des Landes gibt es auch renommierte geothermische Anlagen wie die Blaue Lagune, deren siliziumreiches Wasser für seine hautpflegenden Eigenschaften bekannt ist.

Die Lagune entstand unerwartet, als sich überschüssiges Wasser aus einem Geothermiekraftwerk in einem Lavafeld anzusammeln begann. Im Laufe der Zeit begannen Arbeiter aus der Umgebung, dort zu baden, und einige berichteten von einer Verbesserung ihrer Hauterkrankungen, was wissenschaftliches Interesse weckte und in den 1990er Jahren zur Gründung einer Spezialklinik führte.

Ein Ort der sozialen Interaktion und Gleichberechtigung

Die wahre Bedeutung der isländischen Badekultur geht jedoch weit über die körperlichen Vorteile hinaus. Öffentliche Schwimmbäder gelten als demokratische und integrative Orte, an denen sich Menschen unterschiedlichen Alters, unterschiedlicher Herkunft und verschiedener Berufe auf Augenhöhe begegnen. An diesen Orten sieht man häufig Familien, Freunde und sogar Fremde, die sich unterhalten, während sie sich im warmen Wasser entspannen.

Oft dienen die „Whirlpools“ – kleine Becken mit sehr heißem Wasser – fast als informelle Diskussionsrunden, in denen alltägliche Themen oder politische Fragen erörtert werden.

Schätzungen zufolge besuchen rund 79 % der erwachsenen Isländer regelmäßig öffentliche Schwimmbäder, was die zentrale Rolle verdeutlicht, die diese Orte im gesellschaftlichen Leben des Landes spielen.

Im ganzen Land gibt es mehr als hundert Schwimmbäder; viele davon werden von den Gemeinden unterhalten und sind zu relativ günstigen Preisen zugänglich.

Eine Tradition, die von Generation zu Generation weitergegeben wird

Dieses Infrastrukturnetz trägt dazu bei, dass die Gewohnheit, schwimmen zu gehen und Thermalbäder zu besuchen, von Generation zu Generation weitergegeben wird. Die Beziehung der Isländer zum Wasser beginnt schon in jungen Jahren. Kinder werden oft schon als Babys ins Schwimmbad mitgenommen, und Schwimmenlernen ist seit Beginn des 20. Jahrhunderts Teil des Lehrplans.

Im Laufe der Jahre haben diese Erlebnisse dazu beigetragen, den Status des Pools als Ort der Familie und der Geselligkeit zu festigen, an dem sich regelmäßig verschiedene Generationen treffen. Ein weiterer wichtiger Aspekt dieser Tradition ist die direkte Verbindung zur Natur. Viele geothermische Bäder liegen eingebettet in atemberaubende Landschaften, umgeben von Lavafeldern, Bergen oder vulkanischen Fumarolen.

So kann das einfache Eintauchen in ein warmes Bad zu einer fast meditativen Erfahrung werden, bei der die Stille und der vom Wasser aufsteigende Dampf dazu beitragen, ein Gefühl der Ruhe und des Wohlbefindens zu erzeugen.

Die Organisation ist der Ansicht, dass die isländische Schwimmbadkultur das körperliche und geistige Wohlbefinden fördert und gleichzeitig die sozialen Bindungen sowie das Zugehörigkeitsgefühl der Einwohner stärkt. Indem sie diese Tradition würdigen, möchten sie auch dazu beitragen, dass sie für künftige Generationen erhalten bleibt.

Die von Marco Dentz (IDAEA-CSIC) koordinierte Initiative verbindet Höhlenkartierung, Experimente und digitale Modelle, um die Wasserströmung und den Schadstofftransport in Karstsystemen weltweit zu verstehen.

Vor dem Hintergrund des Klimawandels treten heftige Stürme, Dürren und Überschwemmungen immer häufiger auf. Diese Extremereignisse wirken sich nicht nur auf die Erdoberfläche aus, sondern verändern auch die unterirdischen Grundwasservorkommen, auf die Millionen von Menschen als Trinkwasserquelle angewiesen sind. Trotz ihrer entscheidenden Rolle im Wasserkreislauf ist jedoch noch immer wenig darüber bekannt, wie Wasser unter der Erde zirkuliert.

Das europäische Projekt Karst, das durch einen renommierten Synergy Grant des Europäischen Forschungsrats (ERC) finanziert und vom Forscher Marco Dentz vom Institut für Umweltbewertung und Wasserforschung (IDAEA-CSIC) koordiniert wird, widmet sich dieser großen Herausforderung: der Modellierung und Charakterisierung unterirdischer Höhlensysteme weltweit, um Wasserströmungen und den Transport von Schadstoffen vorherzusagen. Das Projekt begann im Jahr 2023 und hat nach dreijähriger Arbeit bereits bedeutende Fortschritte erzielt, darunter den Aufbau der weltweit größten Datenbank für Höhlennetzwerke. Mit noch drei Jahren vor sich strebt das Forschungsteam an, seine Modelle zu verfeinern, um die Bewegung von Wasser und Schadstoffen vorherzusagen und auf diese Weise die tatsächlichen Auswirkungen von Überschwemmungen oder Verschüttungen zu bewerten.

Grundwasser und Schadstoffausbreitung verstehen

Karstsysteme sind Kalksteinhöhlen, die durch die Auflösung von Karstgestein (Kalkstein, Gips, Dolomit) entstehen und hochverzweigte, ausgedehnte Höhlennetzwerke bilden. Schätzungen zufolge bedecken sie etwa 10 % der Erdoberfläche, was sie zu einem wesentlichen Bestandteil der globalen Hydrologie macht. Aufgrund der Eigenschaften von Kalkstein wird Wasser nicht gespeichert, sondern fließt schnell durch die Hohlräume. Daher reagieren diese Systeme sehr empfindlich auf Veränderungen des Wasservolumens. So kann es beispielsweise bei starken Regenfällen leicht zu Überschwemmungen kommen, während sie in Dürreperioden vollständig austrocknen können.

Um zu verstehen, wie Wasser durch diese unterirdischen Systeme fließt, wurden bislang die klassischen Gesetze der Strömungsphysik herangezogen. Diese Modelle geben jedoch die tatsächliche Komplexität nicht angemessen wieder.

„Eine Höhle ist kein glattes und perfekt symmetrisches Rohr. Ihre Wände sind rau, zerklüftet und weisen Hohlräume auf, in denen sich Wasserstrudel bilden oder Wasser vorübergehend gespeichert werden kann“, erklärt Marco Dentz, Forscher am IDAEA und Koordinator von Karst.

Daher bestand der erste Schritt des Projekts darin, zu verstehen, was im Inneren eines Karsthöhlenkanals vor sich geht. Um diese komplexen Geometrien zu untersuchen, führte das Team LiDAR-Scans (laserbasierte Technologie) in 16 Höhlen in Europa durch, um hochdetaillierte digitale 3D-Modelle ihres Inneren zu erstellen.

Anhand dieser Scans entwickelten die Forscher numerische Simulationen der Wasserströmung und des Stofftransports. Außerdem fertigten sie physische, im 3D-Druck hergestellte Nachbildungen an, von denen einige mehr als zwei Meter lang sind und die die tatsächliche Struktur der Höhle originalgetreu wiedergeben. Diese Nachbildungen werden genutzt, um Strömungs- und Transportversuche im Labormaßstab durchzuführen.

Dort beobachten Wissenschaftler, wie Wasser unter kontrollierten Bedingungen zirkuliert, und vergleichen die Ergebnisse mit mathematischen Simulationen. Ziel ist es, die physikalischen Gesetze zu ermitteln, die die Bewegung von Wasser und gelösten Stoffen – wie Mineralien oder Schadstoffe – in echten Karstkanälen beschreiben.

Die weltweit größte Höhlendatenbank

Eines der wichtigsten Ergebnisse des Karst-Projekts war bislang die Erhebung von Daten zu Karstsystemen weltweit in Zusammenarbeit mit Höhlenforschervereinen und Höhlenforschern, um deren Topologie zu beschreiben: wie sich die Höhlengänge miteinander verbinden, wie stark sie verzweigt sind und welche Abmessungen sie aufweisen.

Anhand dieser Daten entsteht derzeit die weltweit umfassendste Datenbank zu Karsthöhlensystemen. Diese Arbeit ermöglicht es Forschern, anhand von Merkmalen wie Durchmesser, Struktur oder Linearität gemeinsame Muster zu erkennen, um Systemtypen zu klassifizieren und synthetische Modelle mit realistischen Eigenschaften zu erstellen.

Die Datenbank umfasst derzeit 172 Höhlensysteme, davon 15 in Spanien. Sie werden in vier morphologische Hauptkategorien eingeteilt: verzweigte Höhlen, labyrinthartige Höhlen, anastomotische Höhlen (in denen sich die Gänge wiederholt teilen und wieder vereinen) und Höhlen mit schwammartigen Formen. Die Morphologie hängt vom geologischen Kontext ab, von der Gesteinsart, in der sich die Höhle bildet, davon, ob sie an der Küste oder in den Bergen liegt, sowie davon, ob es sich um eine hypogene Höhle (gebildet durch aus der Tiefe aufsteigendes Wasser) oder eine epigene Höhle (gebildet durch von der Oberfläche eindringendes Wasser) handelt. Die Analyse der Struktur hilft dabei, den Ursprung von Höhlensystemen zu entschlüsseln, und erleichtert die numerische Simulation und damit die Vorhersage des Wasserflusses durch diese Systeme.

Dank des Einsatzes von Deep-Learning-Modellen rekonstruiert das Forschungsteam zudem unbekannte Teile von Höhlensystemen, die für Menschen unzugänglich sind.

Bewertung und Rückverfolgung von Kontaminationen

Die hohe Fließgeschwindigkeit des Wassers in Karstsystemen macht diese Grundwasserleiter besonders anfällig. Bei starken Regenfällen können sie schnell gesättigt werden und Überschwemmungen verursachen. Ebenso kann sich eine verschüttete Schadstoffmenge innerhalb von Stunden oder Tagen bis zu einem Trinkwasserbrunnen ausbreiten.

Einer der bekanntesten Fälle ist die Walkerton-Tragödie, die sich im Jahr 2000 in Kanada ereignete. Nach starken Regenfällen kontaminierte das Bakterium Escherichia coli aus landwirtschaftlichem Dünger mehrere Trinkwasserbrunnen. Da das Schutzsystem unterschätzte, wie schnell sich der Schadstoff durch den Karstgrundwasserleiter ausbreiten konnte, erkrankten mehr als 2.300 Menschen und sieben starben.

Um ähnliche Situationen zu vermeiden, ist ein genaues Verständnis der unterirdischen Wasserströmungen erforderlich. In diesem Zusammenhang entwickelt das Karst-Projekt auch Werkzeuge für die forensische Hydrogeologie: eine Disziplin, die numerische Modelle der unterirdischen Strömungen nutzt, um die Herkunft, den Weg und die Auswirkungen eines Schadstoffs zu rekonstruieren. Ein Beispiel aus der Praxis für diese Art der Analyse ist der im Film Erin Brockovich dargestellte Fall, in dem gezeigt wurde, wie hochgiftiges sechswertiges Chrom von einem Industriebetrieb in die Grundwasserbrunnen gelangte, die die Stadt Hinkley in Kalifornien versorgten, wodurch viele Einwohner an verschiedenen Krebsarten, Fortpflanzungsstörungen und anderen schwerwiegenden Erkrankungen litten.

Das Karst-Projekt zeigt, wie Grundlagenforschung in der Strömungsphysik und mathematische Modellierung zu einem zentralen und direkten Instrument werden können, um Herausforderungen im Zusammenhang mit Wasserressourcen im aktuellen Klimawandelszenario zu bewältigen.

Quelle: IDAEA - CSIC

Vier attraktive Städte im Südwesten Frankreichs erzählen die Geschichte einer Region, die Kultur, Architektur und sehr viel Flair in sich vereint. Einige von ihnen sind noch echte Geheimtipps.

Historisches Erbe und Studentenleben in Toulouse

Toulouse vereint als wichtigste Stadt Okzitaniens Kulturerbe und innovativen Geist. Dank ihrer Studentenschaft besitzt die 500.000-Einwohner-Stadt ihrer historischen Architektur zum Trotz eine junge und lebendige Atmosphäre.

Zugleich bewahrt die Altstadt rund um den Place du Capitole den Charme eines großen Dorfes, das sich bequem zu Fuß oder mit dem Fahrrad entdecken lässt. Und zu sehen gibt es eine Menge: Mittelalter und Renaissance haben eine Vielfalt eindrucksvoller Bauten hinterlassen.

Zu den Höhepunkten zählen die Place du Capitole, die Basilika Saint-Sernin – größte romanische Kirche Frankreichs und UNESCO-Welterbe – sowie das Jakobinerkloster, ein Musterbeispiel südfranzösischer Gotik.

Die Stadtpaläste im Zentrum erinnern an das goldene Zeitalter der Pastel-Händler, die in der Renaissance durch den Handel mit der Färberpflanze Pastel zu Wohlstand gelangten und das Gesicht der Stadt nachhaltig prägten.

Roter Backstein und Weltkulturerbe in Albi

Roter Backstein prägt das Stadtbild von Albi und erinnert an die große Schwester Toulouse. Die Bischofsstadt mit 51.000 Einwohnern zählt zum UNESCO-Weltkulturerbe und beeindruckt durch ihre architektonische Geschlossenheit. Schon von Weitem ist die Kathedrale Sainte-Cécile zu sehen, die größte Backsteinkathedrale der Welt. Sie bildet mit dem Palais de la Berbie ein monumentales Ensemble.

Im Herzen der Altstadt von Albi zeigt das Musée Toulouse-Lautrec die weltweit bedeutendste öffentliche Sammlung des Künstlers.

Ein historischer Kanal und die größte Festung Europas

Carcassonne thront auf einem Hügel, der seit fast 2500 Jahren besiedelt ist. Das Verteidigungssystem der Stadt basiert auf gallo-römischen Mauern aus dem 3. und 4. Jahrhundert. Es erzählt von der Eroberung durch die Westgoten im 5. Jahrhundert und den Angriffen der Sarazenen und Franken im 8. Jahrhundert. Diese größte Festung Europas ist hervorragend erhalten und macht die Vergangenheit fassbar.

Als Machtzentrum der Grafen von Carcassonne erlebte die Stadt im Mittelalter eine besondere Blüte. Heute ist die Cité de Carcassonne UNESCO-Weltkulturerbe – ebenso wie der Canal du Midi, der die 46.000-Einwohner-Stadt durchquert.

Montauban: Idyll am Fluss

Als „Grand Site d'Occitanie“ und „Ville d’art et d’histoire“ ausgezeichnet, verbindet das ebenfalls am Fluss Tarn gelegene Montauban Kunst, Architektur und südfranzösische Lebensart. Dazu verströmt das historische Zentrum mit traditionellen Geschäften und den Stadtpalästen wohlhabender Kaufleute viel französisches Flair. Ihre Backsteinfassaden einen die Stadt, in der 63.000 Menschen leben, mit Toulouse und Albi.

Laut einer neuen Studie des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung (PIK) hat sich die globale Erwärmung seit etwa 2015 beschleunigt.

Den analysierten Datensätzen zufolge sind die globalen Temperaturen im letzten Jahrzehnt um schätzungsweise etwa 0,35 °C pro Jahrzehnt gestiegen. Zwischen 1970 und 2015 betrug der durchschnittliche Anstieg knapp 0,2 °C pro Jahrzehnt. Der jüngste Trend stellt die schnellste Erwärmung dar, die in einem Jahrzehnt seit Beginn der instrumentellen Temperaturaufzeichnungen im Jahr 1880 beobachtet wurde.

Entfernung natürlicher Klimaschwankungen aus Temperaturdaten

Kurzfristige Naturphänomene können die globalen Temperaturen vorübergehend ansteigen oder sinken lassen und es erschweren, Veränderungen in den langfristigen Klimatrends zu erkennen. Zu diesen Einflüssen zählen El-Niño-Ereignisse, Vulkanausbrüche und Schwankungen der Sonnenaktivität. Um dieser Herausforderung zu begegnen, analysierten die Forscher Messdaten aus fünf weit verbreiteten globalen Temperaturdatensätzen (NASA, NOAA, HadCRUT, Berkeley Earth und ERA5).

Durch die Anpassung der Daten an diese natürlichen Faktoren konnte das Team den zugrunde liegenden Erwärmungstrend deutlicher herausarbeiten. „Die angepassten Daten zeigen eine Beschleunigung der globalen Erwärmung seit 2015 mit einer statistischen Sicherheit von über 98 %, die bei allen untersuchten Datensätzen übereinstimmt und unabhängig von der verwendeten Analysemethode ist“, erklärt Stefan Rahmstorf, PIK-Forscher und Hauptautor der Studie.

Die statistische Analyse zeigt eine Verschiebung der Erwärmungstrends

Im Mittelpunkt der Studie stand die Frage, ob sich die Erwärmungsrate verändert hat, und nicht die Ermittlung der Ursachen für diese Veränderung. Nach Berücksichtigung des Einflusses von El Niño und des jüngsten Sonnenmaximums erscheinen die extrem warmen Jahre 2023 und 2024 in der bereinigten Analyse etwas kühler. Doch selbst nach diesen Korrekturen bleiben sie die beiden wärmsten Jahre seit Beginn der instrumentellen Messungen. In allen Datensätzen wird der Trend zu einer beschleunigten Erwärmung um 2013 oder 2014 deutlich.

Um zu beurteilen, ob sich die Erwärmungsrate seit den 1970er Jahren verändert hat, wandten die Forscher zwei statistische Verfahren an: eine quadratische Trendanalyse und ein segmentiertes lineares Modell, das feststellt, wann sich die Erwärmungsraten verschieben.

Auswirkungen auf das Klimaziel des Pariser Abkommens

Diese Studie zielt nicht darauf ab, die genauen Ursachen für die Beschleunigung der Erwärmung zu ermitteln. Die Autoren weisen jedoch darauf hin, dass Klimamodelle bereits die Möglichkeit berücksichtigen, dass sich das Tempo der Erwärmung im Laufe der Zeit beschleunigen könnte.

Letztendlich hängt es davon ab, wie schnell wir die weltweiten CO2-Emissionen aus fossilen Brennstoffen auf null senken, wie schnell sich die Erde weiter erwärmt.

Quellenhinweis:

G. Foster, S. Rahmstorf. Global Warming Has Accelerated Significantly . Geophysical Research Letters (2026).

Durch die Beobachtung bei komplementären Wellenlängen des Lichts ermöglichen beide Weltraumobservatorien den Wissenschaftlern ein umfassenderes und detaillierteres Verständnis der Atmosphäre des Gasriesen.

Beide Teleskope erfassen das von den in Bändern angeordneten Wolken und Dunstschichten des Saturn reflektierte Sonnenlicht, doch während das Hubble-Teleskop feine Farbunterschiede auf dem gesamten Planeten sichtbar macht, erkennt das Webb-Teleskop mit seiner Infrarotsicht Wolken und chemische Stoffe in verschiedenen Tiefen der Atmosphäre, von den tiefen Wolkenschichten bis hin zur schwachen oberen Atmosphäre.

Saturn auf eine andere Art betrachten

Der direkte Vergleich von Saturn-Aufnahmen, die bei unterschiedlichen Wellenlängen und zu verschiedenen Zeitpunkten aufgenommen wurden, zeigt, wie unterschiedlich der Planet im Infrarot (links) im Vergleich zum sichtbaren Licht (rechts) erscheint. Die Abbildung links trägt die Beschriftung „Saturn, Webb-Infrarotlicht, 29. November 2024“. Die Abbildung rechts trägt die Beschriftung „Saturn, Hubble-sichtbares Licht, 22. August 2024“. Im Infrarotbereich zeigt Saturn horizontale Bänder, wobei die Bänder an den Nord- und Südpolen dunkler orange erscheinen und sich zum Äquator hin zu einem hellbraunen Ton aufhellen. Die Pole leuchten in einer grünlich-grauen Farbe. Die Ringe erscheinen in einem eisigen Neonweiß. Die weißen Punkte, die mehrere Monde des Saturn darstellen, sind mit Janus, Dione und Enceladus beschriftet. Im sichtbaren Licht erscheinen die horizontalen Bänder des Saturn blassgelb, wobei einige Bänder in der Nähe der Pole einen hellblauen Farbton aufweisen. Die Ringe erscheinen strahlend weiß, etwas weniger leuchtend als auf dem Infrarotbild. Die weißen Punkte, die mehrere Monde darstellen, sind mit Janus, Mimas und Epimetheus beschriftet.

Gemeinsam können Wissenschaftler die Atmosphäre des Saturn in verschiedenen Höhen „aufschneiden“, als würden sie die Schichten einer Zwiebel abziehen. Jedes Teleskop enthüllt einen anderen Teil der Geschichte, und die kombinierten Beobachtungen helfen den Forschern zu verstehen, wie die Atmosphäre des Saturn als dreidimensionales, miteinander verbundenes System funktioniert. Beide Techniken ergänzen frühere Beobachtungen, die von der Cassini-Sonde der NASA zwischen 1997 und 2017 durchgeführt wurden.

Das hier gezeigte Hubble-Bild wurde im August 2024 im Rahmen eines mehr als zehn Jahre andauernden Beobachtungsprogramms namens OPAL (Outer Planet Atmospheres Legacy) aufgenommen, während das Webb-Bild einige Monate später unter Nutzung der frei verfügbaren Beobachtungszeit des Direktors entstanden ist.

Die neu veröffentlichten Bilder zeigen Merkmale der komplexen Atmosphäre des Saturn.

Auf dem Webb-Bild schlängelt sich ein langlebiger Jetstream, bekannt als die „Ribbon Wave“, durch die mittleren Breiten der Nordhalbkugel, beeinflusst von sonst nicht nachweisbaren atmosphärischen Wellen. Direkt darunter stellt ein kleiner Fleck einen anhaltenden Überrest des „Great Spring Storm“ aus den Jahren 2010 bis 2012 dar. Auf dem Webb-Bild sind auch mehrere andere Stürme zu sehen, die über die südliche Hemisphäre des Saturn verstreut sind.

All diese Merkmale werden von starken Winden und Wellen unterhalb der sichtbaren Wolkenschicht angetrieben, was den Saturn zu einem natürlichen Labor für die Erforschung der Strömungsdynamik unter extremen Bedingungen macht.

Auf beiden Bildern sind einige der scharfen Kanten des ikonischen sechseckigen Jetstreams am Nordpol des Saturn schwach zu erkennen, der erstmals 1981 von der Voyager-Sonde der NASA entdeckt wurde. Es bleibt eines der faszinierendsten Wetterphänomene im Sonnensystem. Seine Beständigkeit über Jahrzehnte hinweg unterstreicht die Stabilität großräumiger atmosphärischer Prozesse auf Riesenplaneten. Dies dürften die letzten hochauflösenden Bilder des berühmten Sechsecks sein, bis in den 2040er Jahren der Nordpol in den Winter eintritt und für 15 Jahre in Dunkelheit versinkt.

In Webbs Infrarotbeobachtungen erscheinen die Pole des Saturn in einer charakteristischen grünlich-grauen Farbe, was auf eine Lichtemission bei Wellenlängen nahe 4,3 Mikrometer hindeutet. Dieses Merkmal könnte auf eine in großer Höhe liegende Aerosolschicht zurückzuführen sein, die das Licht anders streut, oder möglicherweise auf Polarlichtaktivität, bei der geladene Teilchen in Wechselwirkung mit dem Magnetfeld des Planeten Lichtemissionen in der Nähe der Pole erzeugen.

Die Hubble- und Webb-Teleskope der NASA haben bereits die Polarlichter des Saturn erforscht, Einblicke in die spektakulären Polarlichter des Jupiter gewährt, die 2011 erstmals gesichteten Polarlichter des Uranus bestätigt und die Polarlichter des Neptun erstmals mit Webb entdeckt.

Auf dem Infrarotbild von Webb sind die Ringe extrem hell, da sie aus stark reflektierendem Wassereis bestehen. Auf beiden Bildern sehen wir die sonnenbeschienene Seite der Ringe, wenn auch auf dem Hubble-Bild etwas weniger deutlich, weshalb auf dem darunter liegenden Planeten Schatten zu sehen sind.

Es gibt auch feine Details in den Ringen, wie beispielsweise Speichen und Strukturen innerhalb des B-Rings, die bei den beiden Observatorien unterschiedlich erscheinen. Der F-Ring, der äußerste, wirkt auf dem Webb-Bild dünn und scharf, während er auf dem Hubble-Bild kaum zu erkennen ist.

Die Umlaufbahn des Saturn um die Sonne bestimmt in Verbindung mit der Position der Erde auf ihrer jährlichen Umlaufbahn den sich verändernden Blickwinkel auf die Saturnoberfläche und die Ringe.

Diese Beobachtungen aus dem Jahr 2024, die im Abstand von 14 Wochen aufgenommen wurden, zeigen, wie sich der Planet vom nördlichen Sommer in Richtung der Tagundnachtgleiche 2025 bewegt. Während sich Saturn in Richtung südlicher Frühling und späterer südlicher Sommer in den 2030er Jahren bewegt, werden Hubble und Webb immer bessere Ansichten dieser Hemisphäre erhalten.

Quelle: NASA

Benutzerfreundliche Solarmodule, die sich problemlos auf dem eigenen Balkon oder sogar am Fenster anbringen lassen, erfreuen sich in Deutschland großer Beliebtheit. In anderen Ländern hingegen haben diese Module keinen vergleichbaren Erfolg verzeichnet, was die Frage aufwirft, ob sie von den Energieversorgungsunternehmen bewusst behindert werden.

Wenn Privatpersonen benutzerfreundliche Solarmodule kaufen, können sie jeden Tag etwas Strom erzeugen. Das reicht zwar nicht aus, um die monatlichen Stromrechnungen auszugleichen, entlastet aber den Energieversorger.

Wenn eine große Zahl von Verbrauchern auf eigene kleine Stromerzeugungsanlagen umsteigt, sinkt der Gesamtbedarf des Energieversorgers, was laut Befürwortern von Solaranlagen ein Grund für den Widerstand gegen diese Anlagen sein könnte.

Was sagen die Versorgungsunternehmen dazu?

Versorgungsunternehmen in den USA haben Sicherheitsbedenken geäußert hinsichtlich benutzerfreundlicher Solarmodule. Zum einen werden diese Module nicht auf Dächern installiert und sind daher für die Öffentlichkeit leichter zugänglich. Da die Anlage Strom erzeugt, sehen die Versorgungsunternehmen darin eine Stromschlaggefahr.

In größerem Maßstab könnten diese Module auch Strom ins Netz einspeisen. Solarlösungen für Dächer tun dasselbe, erfordern jedoch zuvor eine Registrierung. Da die Registrierung für steckbare Solarmodule nicht verpflichtend ist, befürchten die Energieversorger, dass ein Gerät während einer geplanten Wartungsunterbrechung Strom in die Stromleitungen einspeisen könnte, was die Sicherheit der Monteure gefährden würde.

Die Energieversorger fordern strengere Registrierungsvorschriften für steckbare Solarmodule sowie Sicherheitszertifizierungen, was die Kosten für die Installation dieser Module erhöhen und deren Verbreitung verlangsamen könnte.

Was wollen die Kunden?

Kunden sind sehr daran interessiert, diese Solarmodule zu installieren, da sie dadurch ihre Abhängigkeit von Energieversorgungsunternehmen verringern und die Befriedigung erfahren, eine erneuerbare Energiequelle für ihren Energiebedarf zu nutzen. In den USA wird der Großteil des Strombedarfs durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe gedeckt, weshalb der vermehrte Einsatz von Solarmodulen eine gute Sache ist.

Bundesstaaten wie Utah haben Gesetze erlassen, um komplexe Netzanschlussverträge für netzgekoppelte Solarmodule abzuschaffen, wodurch es für die Bürger einfacher wird, diese zu installieren. Außerdem wird es für die Bürger einfacher, ihre Module bei einem Umzug mitzunehmen.

Zwar wurden ähnliche Gesetze in anderen Bundesstaaten zur Diskussion gestellt, doch haben Sicherheitsbedenken der Energieversorger dazu geführt, dass sie wieder fallen gelassen wurden. Die Kunden wünschen sich politische Unterstützung wie in Deutschland, wo über 1,2 Millionen Nutzer weiterhin steckbare Solarmodule ohne Zwischenfälle nutzen, sagen gemeinnützige Organisationen, die sich für steckbare Solaranlagen einsetzen.

Der Widerstand rührt wahrscheinlich nicht von Bedenken um die Sicherheit der Menschen her, sondern vielmehr von ihrem Geschäftsmodell, sagen die gemeinnützigen Organisationen. Jede Kilowattstunde Energie, die von einem Plug-in-Solarmodul erzeugt wird, verringert die Nachfrage des Energieversorgers nach Strom, was auf lange Sicht katastrophale Auswirkungen auf die Finanzen des Unternehmens haben kann.

Unsere kosmische Nachbarschaft ist größer geworden: Gleich 15 neue Monde sind offiziell bestätigt worden. Bekannt gegeben wurden sie vom Minor Planet Center, der zentralen Stelle der Internationalen Astronomischen Union für Beobachtungsdaten von Kleinkörpern im Sonnensystem. Vier der neu entdeckten Monde umkreisen demnach den Jupiter, elf gehören zum Saturn. Damit wächst die Zahl der bekannten Jupiter-Monde auf 101. Saturn baut seine Spitzenposition weiter aus und kommt nun auf insgesamt 285 bestätigte Trabanten.

Winzige Himmelskörper mit ungewöhnlichen Bahnen

Bei den Neuzugängen handelt es sich ausschließlich um sehr kleine Objekte, die nur wenige Kilometer im Durchmesser messen und damit kaum mit größeren, bekannten Monden vergleichbar sind. Auffällig sind auch ihre Umlaufbahnen: Die Monde bewegen sich in großem Abstand zu ihren Planeten auf elliptischen Bahnen. Einige von ihnen haben zudem eine ungewöhnliche Bewegungsrichtung: Sie kreisen rückwärts, also entgegen der Rotation ihres jeweiligen Planeten.

Seit vielen Jahren stehen die neuen Monde unter Beobachtung

Die Entdeckung dieser Monde ist kein plötzliches Ereignis, sondern das Ergebnis jahrelanger Beobachtungen. Erste Sichtungen der Jupiter-Monde gehen auf die Jahre 2011, 2018 und 2025 zurück. Die Saturn-Monde wurden erstmals 2020 und 2023 registriert. Bis zur offiziellen Bestätigung dauerte es jedoch deutlich länger. Der Grund: Um die Bahnen exakt berechnen zu können, sind wiederholte Beobachtungen notwendig. Erst wenn diese Daten vorliegen, können die Objekte eindeutig identifiziert und registriert werden. Bislang tragen sie daher lediglich vorläufige Bezeichnungen wie S/2011 J 4 oder S/2020 S 45.

Saturn ist und bleibt der Spitzenreiter

Dass ständig neue Monde entdeckt werden, ist kein Einzelfall. Besonders beim Saturn wächst die Zahl der bekannten Trabanten seit Jahren stark an. Allein im März 2025 wurden laut NASA 128 neue Saturn-Monde auf einmal identifiziert.Fachleute sehen in diesen zahlreichen kleinen, sogenannten irregulären Monden wichtige Hinweise auf die Geschichte unseres Sonnensystems. Eine Studie im Wissenschaftsjournal "Nature" brachte sie mit früheren Kollisionen in Verbindung – und damit mit Prozessen, die zur heutigen Struktur der Planeten und ihrer Begleiter beigetragen haben könnten.

Blick in die Vergangenheit des Sonnensystems

Die neuen Entdeckungen zeigen einmal mehr, wie dynamisch und komplex unser Sonnensystem ist. Selbst in unserer direkten kosmischen Umgebung gibt es noch viel zu erforschen – und jeder neu entdeckte Mond liefert ein weiteres Puzzleteil für das Verständnis seiner Entstehung.

Wenn es darum geht, Plastikmüll von Stränden zu entfernen, zählt jeder noch so kleine Beitrag – etwa das Aufsammeln einer Flasche oder eines Lebensmittelbehälters während eines Tages am Strand. Freiwilligenarbeit und umweltbewusstes Verhalten sorgen nicht nur dafür, dass die Strände sauber bleiben, sondern unterstützen auch das Leben im Meer. Bislang waren die Auswirkungen dieser Maßnahmen nicht immer sichtbar, doch ein neues Tool kann genau zeigen, wie schon das Einsammeln eines einzigen Plastikflaschenverschlusses zum Schutz der Meeresfauna beiträgt.

Rechner zur Auswirkung auf die Tierwelt

Der Wildlife Impact Calculator von Ocean Conservancy hilft Menschen zu verstehen, wie ihre Strandreinigungsaktionen das Leben im Meer schützen. Dieses kostenlose Online-Tool, das kürzlich von Ocean Conservancy eingeführt wurde, schätzt, wie viele Meerestiere geschützt werden können, wenn Menschen Plastikmüll von Stränden und Küstenabschnitten entfernen. Es setzt Plastikmüll in greifbare Naturschutzergebnisse um.

Das Tool misst die Wirkung, indem es aufzeigt, wie viele Meerestiere geschützt werden, basierend auf der Menge des gesammelten Abfalls, darunter Plastiktüten, Flaschen, Getränkebeutel, Flaschenverschlüsse, Zigarettenkippen, Becher und Teller, Lebensmittelbehälter und Verpackungen.

Der Wildlife Impact Calculator funktioniert so, dass die Nutzer die Anzahl und Art der gesammelten Plastikgegenstände wie Flaschen, Verschlüsse oder Verpackungen eingeben. Nach der Eingabe schätzt das Tool anhand wissenschaftlicher Daten, wie vielen Meerestieren Schaden zugefügt worden wäre, wenn dieser Müll ins Meer gelangt und von ihnen verschluckt worden wäre. Indem es den gesammelten Müll in messbare Auswirkungen umwandelt, zeigt es, wie alltägliche Aufräumaktionen und die Bemühungen jedes Einzelnen zum Schutz der Meeresfauna beitragen.

Erin Murphy, Leiterin der Forschung zu Plastikmüll im Meer bei Ocean Conservancy, erklärte gegenüber Forbes, dass jeder einzelne Beitrag wichtig sei.

Der Rechner stützt sich auf die Plastics-Wildlife Impact Database, die Daten zu mehr als 10.000 Seevögeln, Meeresschildkröten und Meeressäugern enthält. Murphy erklärte, Wissenschaftler der Organisation hätten diese Daten herangezogen, um abzuschätzen, wie viel Plastik ein Tier aufnehmen kann und welches Risiko dies für sein Überleben darstellt.

Je nach Art kann bereits die Aufnahme von nur ein oder zwei Mikroplastikteilchen, die größer als 5 mm sind, tödlich sein. Wissenschaftler haben Plastik in rund 1.300 Arten, von Plankton bis hin zu Walen, nachgewiesen.

Ein wachsendes globales Umweltproblem

Die Verschmutzung der Ozeane durch Plastik ist ein gewaltiges und immer größer werdendes globales Umweltproblem, das Meeresökosysteme, die Tierwelt und sogar die menschliche Gesundheit bedroht. Jedes Jahr gelangen Millionen Tonnen Plastikmüll in die Ozeane und Flüsse.

Laut den Vereinten Nationen wird täglich eine Menge Plastik in die Ozeane, Flüsse und Seen gekippt, die mehr als 2.000 Müllwagen entspricht. Letztendlich schadet dieses Plastik nicht nur den Meereslebewesen, sondern gelangt auch in unsere Nahrung, unser Trinkwasser und sogar in die Luft, die wir atmen. Nach Angaben der Vereinten Nationen werden weltweit jährlich mehr als 400 Millionen Tonnen Plastik produziert, und etwa ein Drittel davon entfällt auf Einwegprodukte.

Quellenhinweis:

How Many Animals Can You Save By Picking Up Plastic On The Beach? https://apple.news/AZDU1tG7VQYSSqr3Cqhj-bA. March 23, 2026.

Forscher nutzen seit langem standardisierte Benchmarks, um zu messen, wie leistungsfähig KI-Systeme tatsächlich sind.

Tests wie der Massive Multitask Language Understanding-Test wurden bewusst anspruchsvoll konzipiert – sie decken ein breites Spektrum an akademischen Themen ab und galten als verlässlicher Maßstab dafür, was KI leisten kann und was nicht. Das Problem ist jedoch, dass moderne KI-Systeme mittlerweile so gut geworden sind, dass diese Tests den Forschern kaum noch Aufschluss geben.

Also machte sich eine weltweite Gruppe von fast 1.000 Forschern aus verschiedenen Disziplinen – von Mathematik und Linguistik bis hin zu Medizin und Alter Geschichte – daran, etwas noch Schwierigeres zu entwickeln. Das Ergebnis ist „Humanity’s Last Exam“ – ein Test mit 2.500 Fragen, der alles abdeckt, von höherer Mathematik über die Übersetzung antiker palmyrenischer Inschriften bis hin zur Identifizierung winziger anatomischer Strukturen bei Vögeln und der Analyse von Merkmalen der Aussprache des biblischen Hebräisch.

Wie die Fragen ausgewählt wurden

Zu den Mitwirkenden an dem Test gehört Dr. Tung Nguyen, außerordentlicher Professor für Informatik und Ingenieurwesen an der Texas A&M University, der 73 der öffentlich zugänglichen Fragen verfasst hat –die zweithöchste Anzahl aller einzelnen Mitwirkenden.

„Wenn KI-Systeme bei Tests, die für Menschen entwickelt wurden, extrem gute Ergebnisse erzielen, ist man schnell geneigt zu glauben, dass sie sich dem menschlichen Verständnis annähern“, sagte er. „Aber HLE erinnert uns daran, dass Intelligenz nicht nur aus Mustererkennung besteht – es geht um Tiefe, Kontext und Fachwissen.“

Jede Frage wurde vor ihrer endgültigen Festlegung anhand führender KI-Modelle getestet. Wenn ein Modell die Frage richtig beantwortete, wurde sie entfernt. Der Filterprozess wurde so konzipiert, dass die Prüfung knapp über dem Niveau liegt, das aktuelle Systeme zuverlässig bewältigen können.

Erste Ergebnisse bestätigen dies. GPT-4o erzielte 2,7 %, Claude 3,5 %, Sonnet erreichte 4,1 % und OpenAIs o1 lag bei etwa 8 %. Neuere Systeme, darunter Gemini 2.1 Pro und Claude Opus, haben Werte zwischen 40 % und 50 % erreicht. Um zu verhindern, dass Modelle im Voraus auf die Fragen trainiert werden, wird der Großteil davon verborgen gehalten und nur ein Teil öffentlich zugänglich gemacht.

Nguyen sagte, der Bedarf an zuverlässigen Vergleichsmöglichkeiten gehe über das akademische Interesse hinaus:

„Ohne präzise Bewertungsinstrumente laufen politische Entscheidungsträger, Entwickler und Nutzer Gefahr, die tatsächlichen Fähigkeiten von KI-Systemen falsch einzuschätzen.“

Er fügte hinzu, dass Benchmarks die Grundlage für die Messung von Fortschritten und die Erkennung von Risiken bilden, fügte er hinzu.

Keine Warnung – ein Messinstrument

Trotz des Namens betonten die Forscher, dass die Prüfung nicht als Aussage darüber gedacht sei, dass KI menschliches Fachwissen übertrumpfen würde. Das Ziel besteht darin, der Branche ein klareres und ehrlichereres Bild davon zu vermitteln, wo KI-Systeme noch Defizite aufweisen, und einen Maßstab zu schaffen, der auch bei der weiteren Verbesserung der Modelle seine Gültigkeit behält.

„Das ist kein Wettlauf gegen die KI“, sagte Nguyen. „Es ist eine Methode, um zu verstehen, wo diese Systeme ihre Stärken haben und wo sie Schwierigkeiten haben. Dieses Verständnis hilft uns dabei, sicherere und zuverlässigere Technologien zu entwickeln. Und, was besonders wichtig ist, es erinnert uns daran, warum menschliches Fachwissen nach wie vor von Bedeutung ist.“

Nguyen fügte hinzu, dass Experten aus nahezu allen Fachbereichen zu dieser Zusammenarbeit beigetragen hätten, und genau diese Bandbreite an menschlichem Wissen, so sagt er, mache die Lücken in der KI-Leistung auf eine Weise sichtbar, wie es eng gefasste Tests nicht vermögen.

Quellenhinweis:

Scientists built the hardest AI test ever and the results are surprising, published by Texas A&M University, March 2026.

Der menschliche Körper baut ständig abgestorbene Zellen ab; täglich sterben Milliarden von Zellen als normaler Teil des Lebens ab und müssen rasch beseitigt werden, um das Gewebe gesund und stabil zu halten.

Eine in Immunity veröffentlichte Studie legt nahe, dass Mikroplastik diesen wichtigen Reinigungsprozess beeinträchtigen könnte. Die Forscher fanden heraus, dass sich Polystyrol-Mikroplastik in Makrophagen ansammeln kann – den Immunzellen, die für die Beseitigung abgestorbener Zellen und Zelltrümmer zuständig sind.

Da Plastik nur schwer abgebaut wird, können die Partikel in diesen Zellen verbleiben und letztendlich deren normale, lebenswichtige Funktion beeinträchtigen.

Kunststoffablagerungen

Makrophagen fungieren als das Reinigungsteam des Körpers: Sie patrouillieren im Gewebe und verschlingen Bakterien, beschädigtes Gewebe und absterbende Zellen, damit deren Rückstände abgebaut und wiederverwertet werden können.

Die Forscher stellten fest, dass Makrophagen mikroskopisch kleine Plastikpartikel bereitwillig aufnahmen. Sobald sich das Plastik jedoch im Inneren der Zelle befand, verhielt es sich ganz anders als biologisches Material.

Anstatt abgebaut zu werden, blieben die Partikel bestehen. Mit zunehmender Ansammlung konnten die Immunzellen absterbende Zellen immer weniger effizient verarbeiten. Diese Verlangsamung könnte dazu führen, dass Zelltrümmer länger im Gewebe verbleiben und möglicherweise die Art und Weise beeinflussen, wie das Immunsystem Entzündungen und Reparaturprozesse steuert.

Ein Engpass im körpereigenen Kreislaufsystem

Das Problem scheint innerhalb der Zelle aufzutreten, nachdem der Kunststoff aufgenommen wurde.

Normalerweise bauen Makrophagen das von ihnen aufgenommene Material mithilfe spezieller Kompartimente ab, die wie winzige Recyclingzentren funktionieren. Die Studie ergab, dass Mikroplastikpartikel diesen internen Verdauungsprozess stören können.

Sind Kunststoffpartikel vorhanden, haben Makrophagen Schwierigkeiten, die absterbenden Zellen, die sie bereits aufgenommen haben, vollständig abzubauen. Mit der Zeit führt dies zu einem Rückstau im Inneren der Zelle.

Auswirkungen auf Gesundheit und Sicherheit

Mikroplastik – Kunststoffpartikel, die kleiner als etwa fünf Millimeter sind und in etwa die Größe eines Sesamkorns haben – findet man mittlerweile in Luft, Wasser, Lebensmitteln und im Boden. Infolgedessen sind Menschen und Tiere regelmäßig durch Einatmen und Verschlucken diesen Partikeln ausgesetzt.

Wissenschaftler haben bereits Mikroplastikpartikel im menschlichen Blut, im Lungengewebe und in anderen Organen nachgewiesen. Es ist jedoch nach wie vor schwierig zu verstehen, wie diese Partikel die Zellen im Körper beeinflussen.

Die Studie zeigt einen konkreten Mechanismus auf, über den Mikroplastik die Immunfunktion beeinträchtigen könnte: durch die Störung der Zellen, die abgestorbenes Gewebe beseitigen.

Die Experimente konzentrierten sich auf Polystyrolpartikel in Labormodellen, sodass die Ergebnisse noch keine Aussage darüber zulassen, wie sich die alltägliche Umweltbelastung auf den Körper auswirkt. Dennoch weisen die Ergebnisse auf einen möglichen Mechanismus hin, über den Mikroplastik die Gesundheit des Immunsystems beeinflussen könnte.

Im Zuge der weiteren Forschung versuchen Wissenschaftler zu verstehen, wie lange diese Partikel im Gewebe verbleiben und welche langfristigen Auswirkungen sie haben könnten.

Laut einer Studie des SETI-Instituts könnten wir potenzielle außerirdische Funksignale von der Erde möglicherweise nicht empfangen. Sterne könnten die Signale so stark abschwächen, dass sie nicht mehr nachweisbar sind.

Signale, die nicht hörbar sind?

Die Suche nach Leben außerhalb der Erde ist eine komplexe Aufgabe. Zwarist der Einsatz von Sonden auf anderen Welten eine der wirksamsten Methoden, um diese existenzielle Frage möglicherweise zu beantworten, doch gibt es heute zahlreiche Verfahren, um die Existenz außerirdischen Lebens selbst über große Entfernungen hinweg nachzuweisen.

Seit den späten 1950er Jahren versuchen Astronomen, mögliche Funksignale aufzuspüren, die von sehr weit entfernten Zivilisationen ins All gesendet wurden. Heute wird diese Arbeit vor allem von SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence) geleitet, das den Kosmos abhört, in der Hoffnung, eines Tages ein Signal zu empfangen. Bislang blieben diese Versuche erfolglos.

Eine kürzlich in The Astrophysical Journal veröffentlichte Studie liefert jedoch eine plausible Erklärung dafür, warum wir bislang noch kein einziges Funksignal aus den Weiten des Weltraums empfangen haben: Sternaktivität und Plasmaturbulenzen könnten potenzielle Signale stören.

Ein Funksignal ist normalerweise schmalbandig, das heißt, seine Wellenlänge ist relativ kurz. Wenn es jedoch durch eine Umgebung wandert, in der Sonnenwind vorherrscht, wird es stärker gestreut. Die vom SETI-Projekt verwendeten Antennen sind darauf ausgelegt, schmalbandige Signale zu erfassen, was bedeutet, dass sie möglicherweise einfach nicht in der Lage sind, Funksignale zu erkennen, die durch die Weltraumumgebung verändert wurden.

Ist unsere Technologie unzureichend?

Um zu diesem Ergebnis zu gelangen, untersuchten die Forscher die von unseren eigenen Sonden durch das Sonnensystem gesendeten Signale und konzentrierten sich dabei darauf, wie diese durch das Weltraumwetter beeinflusst wurden. Anschließend extrapolierten sie die Ergebnisse, um die Auswirkungen auf Signale aus weitaus größeren Entfernungen vorherzusagen.

Ihren Erkenntnissen zufolge würden Funksignale, die sich durch das interstellare Medium bewegen, beim Vorbeiflug an Roten Zwergsternen – einem im Universum sehr verbreiteten Sterntyp – abgeflacht und verbreitert werden. Je größer die Entfernung zur potenziellen Signalquelle ist, desto höher ist das Risiko, dass die Funksignale zu stark verändert werden, um von der Erde aus erfasst werden zu können.

Das bedeutet nicht, dass wir dazu verdammt sind, niemals außerirdische Funksignale zu empfangen. Wenn wir die Auswirkungen des interstellaren Mediums auf die Signale verstehen, könnten wir Detektoren entwickeln, die in der Lage sind, diese zu entschlüsseln, vorausgesetzt natürlich, dass diese Signale überhaupt existieren.

SETI-Forscher gehen davon aus, dass außerirdische Zivilisationen, sofern es sie gibt, Technologien entwickelt haben dürften, die unseren ähnlich sind, und dass auch sie in Erwägung ziehen würden, durch das Aussenden von Funksignalen ins All (oder an Erkundungssonden, wie wir es seit Jahren tun) zu kommunizieren.

Auch wenn wir nicht wissen, ob diese Theorie vollständig zutrifft, ist es dennoch ratsam, unsere Chancen zu maximieren, eines Tages ein Signal aus der Ferne zu empfangen, das endlich beweisen könnte, dass wir im Universum nicht allein sind.

Quellenhinweis:

Et si nous cherchions mal ? Une étude du Seti suggère que les signaux aliens pourraient nous échapper, Futura Sciences (07/03/2026), Hugo Ruher

Why SETI Might Have Been Missing Alien Signals, SETI Institute, 05/03/2026

Ein Forschungsteam der Universität Aarhus in Dänemark hat nun eine Technologie entwickelt, mit der sich gebrauchte Handschuhe einem neuen Zweck zuordnen lassen. Noch ist es ein Expertiment in einem Forschungslabor, doch vielleicht ist es in Zukunft sogar gut für unser Klima.

Recycelte Handschuhe können zum Klimaschutz beitragen

Natürlich gibt es bereits andere Materialien, die zur Abscheidung von Kohlenstoffdioxid genutzt werden.

Besonders ist hier, dass das Forschungsteam ein weltweiten großen Müllfaktor so umwidmet, dass damit sogar wieder gearbeitet werden kann.

Derzeit befinden sich die Experimente noch im Laborstadium und sind Teil der Forschung der Universität Aarhus.

Denn es ist fast erwartbar, dass das besondere Verfahren nicht so wirtschaftlich rentabel ist, wie es sich manche wünschen würden. So ist ein weiteres Forschungsziel, dass Verfahren einzugrenzen und wirtschaftlich rentabel zu machen.

Das Verfahren ist noch nicht wirtschaftlich rentabel

Solche Experimente und Forschungsansätze bringen uns immer einen Schritt näher an einen Klimaschutz von Morgen mit einem Blick auf das Ziel bis 2050 jährlich 5 bis 16 Milliarden Tonnen CO₂ aus der Atmosphäre zu entfernen.

Um diese Ziele zu erreichen, muss CO₂ aus Biomasseverbrennungsanlagen oder direkt aus der Luft abgeschieden werden. Die Herausforderung ist, dass die derzeitigen Methoden eine Ausweitung der ölbasierten Produktion erfordern, was den Gesamtnutzen für das Klima natürlich vermindert.

Quellenhinweise

Aarhus University. (2026). From waste gloves to climate tech: iNANO chemists turn nitrile rubber into CO₂ sorbents. News. News and Events. About. iNANO.

Simon Stampe Kildahl, Clemens Kaussler, Ruth Ebenbauer et. al. (2026). CO₂ capture with post-modified nitrile and styrene-butadiene-styrene rubbers, Chem,2026,102918, ISSN 2451-9294.

Die Studie untermauert die Hypothese der Lithopanspermie, wonach Einschläge Gesteinsfragmente mit Mikroorganismen ausstoßen können, die anschließend Leben auf anderen Himmelskörpern ansiedeln.

Die in PNAS Nexus veröffentlichte Studie konzentrierte sich auf Deinococcus radiodurans, ein Bakterium aus der chilenischen Wüste, das für seine Widerstandsfähigkeit gegenüber extremer Kälte, Trockenheit und intensiver Strahlung bekannt ist. Mit seiner dicken äußeren Hülle und seiner außergewöhnlichen Fähigkeit zur DNA-Reparatur dient dieses Mikroorganismus als realistischer Ersatz für mögliches Leben, das in feindlichen Umgebungen wie dem Mars oder anderen Planeten existieren könnte.

Nach Asteroideneinschlägen kann Leben durch den Weltraum wandern

Um die Bedingungen eines Asteroideneinschlags und den heftigen Ausstoß von Material vom Mars zu simulieren, platzierte das Team die Bakterien zwischen Metallplatten und feuerte mit einer Gasdruckpistole ein Projektil auf den Schornstein ab. Der Aufprall erzeugte Drücke von 1 bis 3 Gigapascal, während das Projektil Geschwindigkeiten von bis zu etwa 480 Kilometern pro Stunde erreichte, wodurch der intensive mechanische Aufprall nachgestellt wurde, den ein Gesteinsbrocken beim Ausstoß aus der Planetenoberfläche erfahren würde.

Zum Vergleich: Der Druck am Grund des Marianengrabens, dem tiefsten Punkt der Ozeane, beträgt etwa ein Zehntel Gigapascal. Selbst die niedrigsten Drücke in den Experimenten der Johns Hopkins University übertrafen diesen Wert um mehr als das Zehnfache und sprengten damit die Grenzen, von denen viele Wissenschaftler glaubten, dass lebende Zellen sie aushalten könnten.

Nach jeder Injektion überprüften die Forscher, wie viele Mikroben überlebt hatten, und untersuchten ihr genetisches Material auf Anzeichen von Schädigung und Reparatur.

Bei niedrigeren Drücken wiesen die Zellen keine sichtbaren strukturellen Schäden auf, während bei höheren Drücken bei einigen Zellen Membranrisse und innere Schäden auftraten; dennoch gab es Überlebende.

Die Hauptautorin, Lily Zhao, erklärte, dass das Team die Aufprallgeschwindigkeit weiter erhöhte, um die Zellen vollständig zu zerstören, diese sich jedoch als weitaus widerstandsfähiger erwiesen als erwartet. Stattdessen versagte schließlich die bei den Tests verwendete Hardware, und die Stahlkonstruktion, die die Platten hielt, zerfiel, bevor die gesamte Mikrobenpopulation zerstört werden konnte.

Auf dem Mars geht man davon aus, dass die durch Asteroideneinschläge herausgeschleuderten Fragmente einem breiten Druckbereich ausgesetzt sind, mit typischen Werten von etwa 5 Gigapascal, wobei einige Fragmente noch höheren Belastungen ausgesetzt sind. Die neuen Ergebnisse zeigen, dass der Testmikroorganismus fast 3 Gigapascal aushalten kann – Werte, die deutlich über den bisher als lebensfähig angesehenen Werten liegen und innerhalb des Bereichs liegen, der mit dem von der Marsoberfläche ausgestoßenen Material assoziiert wird.

Der Hauptautor, KT Ramesh, erklärte, dass die Ergebnisse darauf hindeuten, dass Leben großflächige Einschläge und Auswürfe überleben kann, was die Möglichkeit eröffnet, dass Mikroorganismen zwischen Planeten wandern können. Die Studie legt zudem nahe, dass das Leben auf der Erde seinen Ursprung an einem anderen Ort im Sonnensystem gehabt haben könnte, bevor es über Einschlagtrümmer hierher gelangte.

Die Möglichkeit, dass lebende Materie zwischen Himmelskörpern transportiert wird, hat direkte Auswirkungen auf die Richtlinien zum Schutz der Planeten, die für Weltraummissionen gelten. Die aktuellen Protokolle sehen strenge Beschränkungen für Missionen zu potenziell bewohnbaren Welten wie dem Mars vor, um deren Kontamination mit irdischem Leben zu verhindern, sowie für Probenrückführungsmissionen, um die unkontrollierte Einwanderung außerirdischer Organismen auf die Erde zu verhindern.

Da die neue Studie darauf hindeutet, dass Mikroben die Bedingungen überstehen könnten, die mit dem von Mars entweichenden Ausstoß verbunden sind, argumentieren die Autoren, dass Materialien, die auf nahegelegene Himmelskörper gelangen, einschließlich der beiden Marsmonde, ebenfalls lebensfähiges Leben beherbergen könnten. Es ist wahrscheinlich, dass Phobos, der in der Nähe des Mars umläuft, Mars-Trümmer mit geringeren Spitzendrücken aufnimmt als der zur Erde gerichtete Ausstoß, was ihn zu einem besonders wichtigen Ziel macht, wenn man die Kontaminationsrisiken betrachtet.

Das Team weist darauf hin, dass diese umfassendere Sichtweise auf die Überlebensbedingungen bei Einschlägen eine Neubewertung der Anwendung der Vorschriften zum Schutz des Planeten erforderlich machen könnte, insbesondere für Ziele, für die derzeit weniger Einschränkungen gelten, die aber dennoch biologisch interessantes Material vom Mars sammeln könnten. Ramesh erklärte, dass die Ergebnisse die Notwendigkeit unterstreichen, bei der Auswahl planetarischer Ziele und der Konzeption von Missionsarchitekturen, die unbeabsichtigten biologischen Transfer minimieren, Vorsicht walten zu lassen.

Mit Blick auf die Zukunft wollen die Forscher untersuchen, ob wiederholte, stoßartige Belastungen die Selektion noch widerstandsfähigerer Bakterienpopulationen begünstigen oder adaptive Veränderungen anstoßen, die das Überleben unter extremen mechanischen Belastungen verbessern. Außerdem wollen sie ihre Experimente auf andere Organismen, darunter Pilze, ausweiten, um festzustellen, ob eine ähnliche Widerstandsfähigkeit in verschiedenen Lebensbereichen verbreitet ist oder ob sie ein besonderes Merkmal nur einiger weniger extremer Mikroben ist.

Quelle: Johns Hopkins University

Quellenhinweis:

Lily Zhao, Cesar A Perez-Fernandez, Jocelyne DiRuggiero, K T Ramesh, Extremophile survives the transient pressures associated with impact-induced ejection from Mars, PNAS Nexus, Volume 5, Issue 3, March 2026, pgag018, https://doi.org/10.1093/pnasnexus/pgag018

In diesem Jahr lautet die Botschaft aus Finnland ganz schlicht: Glück beginnt damit, abzuschalten – am besten irgendwo an einem See und weit weg von allem Trubel. Mit diesem Rezept erklärt das Land selbst seinen Dauer-Spitzenplatz im Ranking der glücklichsten Länder der Welt.

Ruhe und Natur statt Handynutzung

Der diesjährige Bericht untersucht die Auswirkungen von sozialen Medien und ständiger Vernetzung auf das Wohlbefinden. Dabei betont er die wachsenden Belege dafür, dass sich eine längere Online-Nutzung negativ auf das Wohlbefinden auswirken kann.

In Finnland, das oft für seine enge Verbindung zur Natur und seine ausgeglichene Lebensweise angeführt wird, liegt das Geheimnis des Glücks darin, das Gegenteil zu tun: weg von den Bildschirmen, das Tempo drosseln und Zeit in der Natur verbringen.

Schöne Alltagsmomente füllen den Glücksspeicher

Tatsächlich finden die Menschen in Finnland ihr Glück oft in einfachen und alltäglichen Momenten: ein Bad in einem sauberen See, das Aufheizen der Sauna, ein Spaziergang im Wald oder das gemeinsame Genießen von gutem Essen mit Freunden in der Sommerhütte am See. Für Finnen entsteht Glück oft aus einfachen, regelmäßigen Abläufen, die Raum zum Ausruhen, Auftanken und zur Verbindung mit der Natur lassen.

Auch die Sommerhütte am See trägt zum Glück bei

Das Fremdenverkehrsamt Visit Finland identifiziert einige Kernerfahrungen, aus denen die Menschen im Land Zufriedenheit und Glück ziehen:

• Das Leben in einem Ferienhaus am See
• Wohlbefinden durch die traditionelle Sauna und das Baden im See
• Zeit in den Wäldern und der Natur verbringen
  
• Saisonales Essen und angenehme Gesellschaft genießen
  
• Und: ab und zu das Handy weglegen

„In Finnland jagen wir dem Glück nicht wirklich hinterher – wir finden es eher in kleinen, alltäglichen Momenten“, erklärt Heli Jimenez von Visit Finland. Das finnische Glücksrezept sei ganz unkompliziert:

„Wenn das Leben überwältigend erscheint, ist der beste Weg, sich besser zu fühlen, manchmal einfach, einen Gang herunterzuschalten, nach draußen zu gehen und ein wenig zu entspannen – wie ein Finne.“

Tausende Seen und dichter Wald

Allerdings sind die Wege in die Natur in Finnland auch besonders kurz. Das Land besitzt fast 188.000 Seen, die zusammen fast ein Zehntel seiner Fläche bedecken. Dazu ist Finnland das waldreichste Land in Europa: Fast drei Viertel seiner Fläche sind mit Wald bedeckt.

Der Mars ist einer der Planeten, die der Erde am nächsten liegen, und ist aus diesem Grund zu einem vorrangigen Ziel der Astrobiologie geworden, da die Möglichkeit besteht, dass dort in der Vergangenheit lebensfreundliche Bedingungen herrschten. Die chemische und mineralische Zusammensetzung des Marsbodens ist einer der wichtigsten Ansätze, um sein Potenzial für mikrobielles Leben zu bewerten. Ziel ist es, zu verstehen, ob der Boden für den Anbau aufbereitet oder verändert werden kann, da zukünftige Missionen ihn möglicherweise zur Nahrungsmittelproduktion nutzen könnten.

Ein zentraler Aspekt dieser Studie betrifft Bärtierchen, mikroskopisch kleine Tiere, die für ihre Fähigkeit bekannt sind, in extremen Umgebungen zu überleben. Sie können starker Strahlung, längerer Austrocknung, extremen Temperaturen und sogar dem Vakuum des Weltraums standhalten. Aufgrund dieser Widerstandsfähigkeit werden diese Tiere als Modellorganismen eingesetzt, um die Bewohnbarkeit von Umgebungen zu bewerten, die denen auf anderen Planeten ähneln.

Eine aktuelle Studie untersuchte die Aktivität von Bärtierchen, die unter Laborbedingungen simuliertem Marsregolith ausgesetzt wurden. Die Ergebnisse zeigten eine Verringerung der biologischen Aktivität dieser Tiere, wenn die Organismen direkt auf das unbehandelte Material gesetzt wurden. Nach dem Vorwaschen des Regoliths mit Wasser wurde jedoch ein Teil der toxischen Wirkung beseitigt, was darauf hindeutet, dass lösliche Verbindungen für die Einschränkung der biologischen Lebensfähigkeit unter marsähnlichen Bedingungen verantwortlich sind.

Tardigraden

Bärtierchen sind Kleinsttiere, die in der Regel kleiner als ein Millimeter sind, einen segmentierten Körper und vier Beinpaare besitzen. Sie verfügen über einen Stoffwechsel, der es ihnen ermöglicht, bei widrigen Bedingungen in einen Zustand zu wechseln, in dem sie ihre Lebensfunktionen fast vollständig aussetzen. Dieser Zustand tritt ein, wenn diese Tiere einen extremen Grad an Dehydrierung erreichen. Diese Fähigkeit ermöglicht es ihnen, Strahlung, Temperaturen nahe dem absoluten Nullpunkt oder Temperaturen von über 100 °C zu überleben.

Aufgrund dieser Widerstandsfähigkeit werden Bärtierchen als Modellorganismen in der Astrobiologie und bei Untersuchungen zur Bewohnbarkeit von Planeten eingesetzt. Anhand von Experimenten können Wissenschaftler ihre Stoffwechselaktivität und ihre Fähigkeit zur Erholung nach der Exposition gegenüber Bedingungen untersuchen, die denen auf anderen Himmelskörpern ähneln. Die Analyse ihres Überlebens und ihrer Aktivität liefert quantitative Indikatoren dafür, inwieweit eine bestimmte Umgebung Leben beherbergen oder sich an Lebensformen anpassen kann.

Marsboden

Einer der wichtigsten Forschungsbereiche im Zusammenhang mit der Möglichkeit der Besiedlung eines anderen Planeten ist das Verständnis dafür, wie die Ansiedlung von Leben dessen physikalisch-chemische Eigenschaften im Laufe der Zeit verändern könnte und wie die Umwelt selbst das Leben beeinflussen könnte. Mikroorganismen und andere Organismen könnten durch ihren aktiven Stoffwechsel den pH-Wert verändern und Mineralien umwandeln. Diese Prozesse könnten den Regolith für das Pflanzenwachstum geeigneter machen und so zur Entstehung einer biologisch aktiven Umgebung beitragen.

Andererseits muss auch untersucht werden, wie sich die Umwelt auf Organismen auswirkt. Die Umwelt auf dem Mars könnte natürliche Mechanismen enthalten, die das Überleben von Lebensformen von der Erde erschweren und somit als Barriere gegen biologische Kontamination wirken. Ist dieser Abwehrmechanismus stark ausgeprägt, könnte er die Anpassung des Bodens an die Nahrungsmittelproduktion verhindern und sogar eine direkte Gefahr für den Menschen darstellen. Studien unter Verwendung simulierter Umgebungen ermöglichen es Wissenschaftlern, diese Effekte zu isolieren und sowohl das biologische Modifikationspotenzial des Bodens als auch dessen Grenzen besser zu verstehen.

Ist es möglich, Leben auf dem Mars zu erhalten?

Die Möglichkeit, Leben im Marsboden zu erhalten, hängt unmittelbar von dessen Zusammensetzung ab. Um dieses Potenzial zu untersuchen, verwendeten die Forscher zwei simulierte Regolithproben, die auf Materialien basierten, die im Rahmen der Curiosity-Mission analysiert worden waren. Lebende Bärtierchen wurden mit diesen Materialien vermischt und mehrere Tage lang unter dem Mikroskop beobachtet, um ihre biologische Aktivität zu bewerten. Die Ergebnisse zeigten, dass eines der Experimente auf ungünstige Bedingungen für die Aufrechterhaltung der Stoffwechselaktivität hindeutete.

Das andere Experiment, das einen größeren Bereich des Marsbodens abdeckt, zeigte zwar ebenfalls eine hemmende Wirkung, jedoch mit geringerer Intensität. Dies deutet darauf hin, dass regionale Unterschiede in der Zusammensetzung des Regoliths die Bewohnbarkeit beeinflussen könnten. Tardigraden kennen zwei physiologische Zustände: den aktiven und den inaktiven. Im aktiven Zustand reagieren sie empfindlicher, was den beobachteten raschen Aktivitätsverlust erklärt. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Aufrechterhaltung aktiven Lebens im Marsboden durch chemische Faktoren eingeschränkt sein könnte, was eine entsprechende Behandlung erforderlich machen würde.

Die Steine waschen

Das Waschen des Regoliths mit Wasser verbesserte die Aktivität der Bärtierchen, die zuvor durch das unbehandelte Material gehemmt worden war. Die Forscher gingen davon aus, dass die beobachtete toxische Wirkung mit löslichen Verbindungen zusammenhing. Nachdem diese Bestandteile durch Auflösen in Wasser entfernt worden waren, zeigten neu hinzugefügte Bärtierchen ein nahezu normales Aktivitätsniveau. Dieses Ergebnis deutet darauf hin, dass Salze oder andere reaktive Substanzen für den beobachteten physiologischen Stress verantwortlich sein könnten.

Die Tatsache, dass sich die hemmende Wirkung durch Waschen abschwächen lässt, deutet darauf hin, dass ein Teil des Abwehrmechanismus des Regoliths relativ leicht neutralisiert werden kann. Dies hat direkte Auswirkungen sowohl auf den Planetenschutz als auch auf die mögliche Nutzung von Marsboden für den Pflanzenanbau oder die Erhaltung menschlicher Präsenz. Obwohl die Wasserverfügbarkeit auf dem Mars begrenzt ist, bildet die Erkenntnis, dass die schädliche Komponente löslich ist, eine Grundlage für Strategien zur Aufbereitung des Regoliths.

Quellenhinweis:

Bakermans et al. 2025 Short-term survival of tardigrades (Ramazzottius cf. varieornatus and Hypsibius exemplaris) in martian regolith simulants (MGS-1 and OUCM-1) International Journal of Astrobiology

Für Touristen verboten. Dies ist eine Idee, die sich in Zukunft durchaus immer weiter durchsetzen könnte.

Angesichts des Verhaltens vieler Touristen in Natur- und Wildnisgebieten sind viele sogar der Meinung, dass ein schlichtes Zugangsverbot für diese Orte eine gute Idee wäre. Dies würde es der Natur ermöglichen, sich zu erholen und langfristig erhalten zu bleiben.

Mehrere Reiseziele haben diese Option bereits umgesetzt, darunter beispielsweise der Phi-Phi-Inseln-Archipel in Thailand oder die Fjaðrárgljúfur-Schlucht in Island.

Viele Länder kämpfen derzeit gegen den Massentourismus

Als Opfer ihres eigenen Erfolgs haben viele Orte erlebt, wie sich ihre Umwelt durch die Anwesenheit und die Aktivitäten des Menschen verschlechtert hat.

Und Thailand und Island sind keineswegs Einzelfälle. Bhutan ist nur mit einem besonders teuren Visum zugänglich. Italien hat Kreuzfahrtschiffen in Venedig einen Riegel vorgeschoben. Peru beschränkt nun den Zugang zu Machu Picchu streng.

Die Gesundheitskrise hat natürlich ihre Spuren hinterlassen. An verschiedenen Orten konnten wir beobachten, wie die Natur wieder aus ihrer Asche auferstanden ist.

Fazit: Viele Länder müssen aus der Zeit nach der COVID-Pandemie lernen

Doch obwohl die Öffentlichkeit diese Maßnahmen tendenziell befürwortet, scheinen Wissenschaftler eine differenziertere Sichtweise zu haben. Dies gilt auch für Jeremy Sampson von der Travel Foundation. „Ich lehne die Vorstellung ab, dass der Tourismus in gefährdeten Gebieten einfach verboten werden kann [...] Tatsache ist, dass bestimmte Formen des Tourismus zum Schutz der natürlichen Ressourcen und zur Erhaltung des Kulturerbes beitragen.“ Tatsächlich argumentiert er, dass ein pauschales Verbot sogar kontraproduktiv sein könnte.

Für den Tourismus-Strategen Greg Klassen besteht der Kerngedanke darin, das Bewusstsein der Touristen bereits vor ihrer Ankunft am Reiseziel zu schärfen. Diese Lösung wird bereits an mehreren Orten umgesetzt, beispielsweise in Neuseeland, auf Hawaii und in Island. An diesen Orten muss jeder, der dort übernachten möchte, eine Verpflichtungserklärung unterzeichnen. Der Schutz der Natur und der Respekt vor der lokalen Kultur sind Pflicht. Für Greg Klassen ist dies kein nebensächliches Detail. Maßnahmen dieser Art können wirklich etwas bewirken.

„Selbst in Ländern, in denen der Kodex weiterhin freiwillig ist, fördert er das Bewusstsein und das Engagement der Reisenden; jede noch so kleine Veränderung im Verhalten der Reisenden kann von Nutzen sein“, erklärt er. Und der Respekt vor der Umwelt geht Hand in Hand mit dem Respekt vor der lokalen Kultur. Die Anthropologin Elizabeth Kapu’uwailani Lindsey betont, wie wichtig es ist, dass Touristen verstehen, dass das eine ohne das andere nicht existieren kann und dass es unmöglich ist, das eine zu bewahren, ohne das andere zu bewahren.

„Wenn man eine Weltkarte der Umwelt-Hotspots mit einer Karte der Regionen überlagert, in denen die Kultur bedroht ist – wo indigene Völker, ihre Sprachen und ihre Traditionen ums Überleben kämpfen –, wird man feststellen, dass sie fast identisch sind“, erklärt sie. Es ist unerlässlich, unseren Planeten zu bewahren – ebenso wie die Menschen, die ihn bewohnen.

Quellenhinweis:

Should the Most Threatened Natural Areas Be Closed to Tourists?

Das Alter des Universums wird im Allgemeinen anhand kosmologischer Modelle geschätzt, die auf der kosmischen Expansionsrate basieren. Beobachtungen der kosmischen Mikrowellenhintergrundstrahlung helfen dabei, die Parameter des standardmäßigen kosmologischen Modells, bekannt als Lambda-CDM-Modell, zu bestimmen. Aus diesen Parametern, einschließlich der Expansionskonstante, lässt sich die seit dem Urknall verstrichene Zeit berechnen. Aktuelle Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Universum etwa 13,8 Milliarden Jahre alt ist.

Unabhängige Messungen der aktuellen Expansionsrate des Universums haben jedoch zur Entstehung der sogenannten Hubble-Spannung geführt. Dieses Problem entsteht, weil sich die mit einer bestimmten Messmethode ermittelten Werte der Expansionskonstante von denen unterscheiden, die mit anderen Messmethoden ermittelt wurden. Wenn die tatsächliche Expansionsrate von der im Standardmodell vorhergesagten abweicht, kann sich dies auch auf das geschätzte Alter des Universums auswirken. So ist beispielsweise ein Universum, das sich schneller ausdehnt, tendenziell jünger.

In jüngsten Studien wurde nach einem neuen Ansatz zur Lösung dieses Problems gesucht, indem das Alter alter Sterne in der Milchstraße analysiert wurde. Anhand von Beobachtungsdaten wählten die Forscher Sterne aus, die in den frühesten Phasen der galaktischen Entwicklung entstanden waren, und bestimmten deren Alter. Da diese Sterne kurz nach dem Urknall entstanden sind, liefert ihr Alter eine verlässliche Untergrenze für das Alter des Universums. Die Analysen deuten auf einen sehr wahrscheinlichen Wert nahe 13,6 Milliarden Jahren hin.

Alter des Universums

Das Alter des Universums wird anhand kosmologischer Modelle geschätzt, die seine Entwicklung seit dem Urknall beschreiben. Der wichtigste Parameter bei dieser Berechnung ist die Expansionskonstante, auch Hubble-Konstante genannt, die die Expansionsrate bestimmt. Anhand dieser Expansionsrate lässt sich die Geschichte der Expansion des Universums mathematisch rekonstruieren.

Diese Schätzungen werden im Rahmen des sogenannten Lambda-CDM-Modells berechnet, dem am weitesten verbreiteten Modell zur Beschreibung der Entwicklung des Universums. In diesem Modell steht der Lambda-Term für das Vorhandensein von dunkler Energie, die für die Beschleunigung der kosmischen Expansion verantwortlich ist, während CDM für kalte dunkle Materie steht. Das Alter des Universums entspricht der seit Beginn der Expansion verstrichenen Zeit, die durch die Integration dieser kosmologischen Gleichungen bestimmt wird.

Hubble-Spannung

Unterschiedliche Messungen der Hubble-Konstante führen zu unterschiedlichen Schätzungen der Expansionsrate des Universums. Die aus der kosmischen Mikrowellenhintergrundstrahlung gewonnenen Werte liegen systematisch unter denen, die aus Beobachtungen von Cepheiden und Supernovae vom Typ Ia abgeleitet wurden. Jede Abweichung im Wert der Hubble-Konstante verändert die Rekonstruktion der Geschichte der kosmischen Expansion. Diese Inkonsistenz deutet darauf hin, dass es im aktuellen kosmologischen Modell möglicherweise Effekte gibt, die noch nicht vollständig verstanden sind.

Diese Diskrepanz wirkt sich unmittelbar auf die Schätzungen des Alters des Universums im Rahmen des Lambda-CDM-Modells aus. Im Allgemeinen bedeutet ein höherer Wert der Hubble-Konstante, dass sich das Universum schneller ausdehnt, was tendenziell zu einem jüngeren kosmologischen Alter führt. Umgekehrt deuten niedrigere Werte der Konstante auf eine langsamere Ausdehnung und folglich auf ein älteres Universum hin. Da verschiedene Beobachtungsmethoden unterschiedliche Schätzungen für diesen Parameter liefern, ergeben sich auch kleine Abweichungen bei den abgeleiteten Altersangaben des Universums.

Uralte Sterne

Sehr alte Sterne helfen dabei, eine Untergrenze für das Alter des Universums zu schätzen, da das Universum selbst nicht jünger sein kann als diese Sterne. Eine Studie kam zu dem Schluss, dass es durch die hochpräzise Schätzung des Alters der ältesten Sterne in der Milchstraße möglich ist, Einschränkungen für das kosmologische Modell festzulegen. Auf diese Weise fungieren die ältesten Sterne als kosmische Fossilien, da sie die frühesten Stadien der Sternentstehung nach dem Urknall dokumentieren.

Eine neue Studie stützte sich auf Daten des Gaia-Teleskops, das hochpräzise Messungen von Sternparallaxen und Spektren lieferte. Dieser neue Datensatz von Gaia ermöglichte es den Forschern, Parameter wie Masse, Temperatur und Leuchtkraft zu bestimmen. Aus diesem umfangreichen Datensatz wählten die Forscher eine kleine Gruppe sehr alter Sterne mit besonders zuverlässigen Altersschätzungen aus. Für eine Stichprobe von etwa 100 Sternen deuten die Ergebnisse auf ein höchstwahrscheinliches Alter von etwa 13,6 Milliarden Jahren hin.

Die Theorie des Urknalls

Dieser Wert stimmt mit den kosmologischen Schätzungen überein, die aus der kosmischen Mikrowellenhintergrundstrahlung abgeleitet wurden. Dies ändert nichts am kosmologischen Modell und stellt auch die Existenz des Urknalls nicht in Frage. Vielmehr dient er als unabhängiger Nachweis für die Konsistenz des Lambda-CDM-Modells. Tatsächlich muss jede zuverlässige Schätzung des Alters des Universums mit dem Entstehungszeitpunkt der ersten Sterngenerationen nach Beginn der kosmischen Expansion vereinbar sein.

Wenn das Alter der ältesten Sterne nahe an den kosmologischen Schätzungen liegt, diese jedoch geringfügig unterschreitet, wird der Zusammenhang zwischen astrophysikalischen Beobachtungen und theoretischen Vorhersagen gestärkt. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass der allgemeine Zeitablauf des Universums weiterhin mit den aktuellen Modellen der kosmischen Entwicklung übereinstimmt. Daher stellen Messungen an Sternen einen wichtigen Beobachtungstest zur Überprüfung der Gesamtstruktur der modernen Kosmologie dar.

Quellenhinweis:

Tomasetti et al. 2026 The Oldest Milky Way Stars: New Constraints on the Age of the Universe and the Hubble Constant Astronomy & Astrophysics

Ein Großteil des Universums besteht aus Wasserstoffgas. Wenn sie von nahegelegenen Sternen angeregt werden, senden Wasserstoffatome ein charakteristisches ultraviolettes Signal aus, das als Lyman-Alpha-Strahlung bekannt ist und von Astronomen häufig genutzt wird, um die Positionen entfernter Galaxien zu bestimmen.

Viele Galaxien sind jedoch selbst in groß angelegten Durchmusterungen noch viel zu lichtschwach, um einzeln nachgewiesen zu werden.

Eine neue Studie, die in The Astrophysical Journal veröffentlicht wurde, zeigt, dass das gesamte Leuchten dieser unsichtbaren Galaxien dennoch gemessen werden kann. Anhand von Daten des Hobby-Eberly Telescope Dark Energy Experiment (HETDEX) konnten die Forscher schwache Wasserstoffemissionen über enorme kosmische Entfernungen hinweg nachweisen und so Licht von Galaxien einfangen, das normalerweise unentdeckt bleibt.

Das verborgene Licht des Universums messen

Herkömmliche Galaxienverzeichnisse konzentrieren sich darauf, einzelne Objekte zu identifizieren, die hell genug sind, um sich vom Hintergrundrauschen abzuheben. Die neue Studie nutzt stattdessen eine Methode namens „Line Intensity Mapping“, bei der die gesamte Strahlung gemessen wird, die von allen Quellen innerhalb eines bestimmten Raumbereichs ausgestrahlt wird.

Anstatt einzelne Galaxien isoliert darzustellen, erfasst diese Technik das gesamte Leuchten vieler Galaxien und des sie umgebenden Wasserstoffgases.

Um dieses schwache Signal herauszufiltern, verglichen die Forscher zwei Datensätze: einen Katalog bekannter Lyman-Alpha-emittierender Galaxien und Spektralmessungen, die ausschließlich diffuse Hintergrundstrahlung enthielten. Durch die Analyse der Korrelation zwischen diesen Datensätzen konnten sie den statistischen Abdruck der nicht aufgelösten Wasserstoffemission nachweisen.

Das Ergebnis zeigt, dass Strahlung von Galaxien ausgeht, die zu schwach sind, um in herkömmlichen Katalogen zu erscheinen.

Ein Blick in das junge Universum

Die Messungen beziehen sich auf eine Zeit, als das Universum etwa zwei bis vier Milliarden Jahre alt war, was einer Rotverschiebung zwischen 1,9 und 3,5 entspricht. In dieser Ära bildeten Galaxien rasch neue Sterne und schufen die Strukturen, aus denen sich später die heutige kosmische Landschaft entwickelte.

Indem sie untersuchten, wie sich die schwache Wasserstoffemission mit den bekannten Positionen von Galaxien deckt, schätzten die Forscher die durchschnittliche Helligkeit der nicht auflösbaren Lyman-alpha-Strahlung in weiten Bereichen des Weltraums.

Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass ein Großteil dieses diffusen kosmischen Leuchtens von gewöhnlichen sternbildenden Galaxien stammt, deren Licht durch das umgebende Wasserstoffgas gestreut wird.

Das gemessene Signal scheint schwächer zu sein als einige frühere Schätzungen, die auf Quasar-Beobachtungen basierten, was darauf hindeutet, dass frühere Messungen die Helligkeit dieses kosmischen Hintergrunds möglicherweise überschätzt haben.

Strukturen jenseits der sichtbaren Galaxien aufdecken

Die Studie zeigt, dass groß angelegte Durchmusterungen wie HETDEX schwache Strahlung nachweisen können, die dieselbe großräumige Struktur des Universums widerspiegelt wie sichtbare Galaxien.

Diese Messungen bieten eine neue Möglichkeit, das kosmische Netz zu untersuchen – jenes riesige Geflecht aus Gasfäden und Galaxien, das sich über Milliarden von Lichtjahren erstreckt.

Durch die Erfassung des Lichts von Galaxien, die einzeln nicht sichtbar sind, können Techniken zur Intensitätskartierung Astronomen dabei helfen, ein umfassenderes Bild davon zu gewinnen, wie Galaxien entstanden sind und wie sich Materie im frühen Universum bewegte.

Eine Rekordzahl der für den Oscar nominierten Filme thematisierte den Klimawandel – Forscher bezeichneten dies als „ein entscheidendes Jahr für das Klima“ bei der Preisverleihung.

Good Energy, eine Beratungsfirma, die sich dafür einsetzt, das Thema Klimawandel in Fernsehen und Film stärker in den Fokus zu rücken, hat einen „Climate Reality Check“ für die Filme durchgeführt, die für die Oscar-Verleihung nominiert wurden.

Um in die Liste aufgenommen zu werden, musste ein Film auf der Erde spielen – in der jüngsten Vergangenheit, der Gegenwart oder der Zukunft – und die Handlung des Films musste den Klimawandel in irgendeiner Weise thematisieren, wobei eine Figur in der Geschichte diesen erkennen musste.

Welche fünf Filme behandeln das Thema Klimawandel?

Das Team kam zu dem Schluss, dass fünf Filme diese Kriterien erfüllten: „Arco“, „Bugonia“, „Jurassic World Rebirth“, „The Lost Bus“ und „Sirat“.

Der Animationsfilm „Arco“ erzählt die Geschichte eines jungen, ungezogenen Zeitreisenden, der seine Nachhaltigkeitsgemeinschaft in den Wolken verlässt und in eine Vorstadtgemeinde fliegt, die von Robotern versorgt wird und kurz davor steht, von Waldbränden zerstört zu werden.

In „The Lost Bus“ erleben ein Busfahrer, gespielt von Matthew McConaughey, und eine Grundschullehrerin (America Ferrera) eine erschütternde Reise durch durch den Klimawandel angefachte Waldbrände.

Die Handlung basiert lose auf einer wahren Begebenheit während des Camp Fire von 2018 in Paradise, Kalifornien, dem tödlichsten Waldbrand in der Geschichte des Bundesstaates.

„Sirat“ mit Sergi López, Bruno Núñez Arjona und Stefania Gadda in den Hauptrollen handelt von einem Vater, der in Nordafrika nach seiner vermissten Tochter sucht.

Laut Good Energy sind die Zusammenhänge mit dem Klimawandel in diesen drei Filmen deutlich und erheblich.

Anna Jane Joyner, Gründerin und Geschäftsführerin von Good Energy, sagte, dass sich die fünf zwar deutlich voneinander unterscheiden, aber dennoch einen gemeinsamen Nenner haben.

„Diese Filme zeigen ganz normale Menschen – einen Busfahrer, einen Imker, Freunde auf einer Rave-Party –, die in sich gehen und die Entschlossenheit finden, sich der Situation zu stellen. In Zeiten der Unsicherheit und des Umbruchs geben Geschichten dem Chaos eine Form und helfen uns, einen Weg nach vorne zu erkennen.“

Auch in anderen Filmen wurde das Thema Klima angesprochen

Zwei weitere Filme thematisieren den Klimawandel, doch laut Good Energy wird das Thema in keinem der beiden ernst genommen. In „Bugonia“ und „Jurassic World Rebirth“ sind die Bezüge zum Klima eher indirekter Natur.

Der Großteil von „Bugonia“ spielt in einem Keller, wo Emma Stone eine entführte Geschäftsführerin spielt.

In den letzten Minuten erfahren die Zuschauer, dass Stone der Anführer der Außerirdischen ist, die auf die Erde gekommen sind, um den Menschen etwas über die Umwelt beizubringen.

In „Jurassic World Rebirth“ mit Scarlett Johansson und Robert Friend wandern die Dinosaurier zum Äquator, da der Norden noch zu kalt ist und die in der vorherigen Trilogie dargestellte weltweite Ausbreitung der Dinosaurier nicht zulässt.

Good Energy lobte zudem die starken Umweltbotschaften in „Avatar: Fire and Ash“, „Hamnet“ und „Train Dreams“. Auch in „One Battle After Another“, der sechs Oscars gewann, darunter den für den „Besten Film“, gab es beiläufige Hinweise auf den Klimawandel.

„Im besten Fall zeigt das Kino, worum es geht und wer wir sein könnten. Good Energy würdigt diese mutigen Geschichtenerzähler und ein entscheidendes Jahr für die Sichtbarkeit des Klimathemas bei den Oscars“, sagte Joyner.

Die Selbstmordraten in den Vereinigten Staaten zeigen seit Ende der 1990er Jahre einen Aufwärtstrend, was die Wissenschaft dazu veranlasst hat, die Faktoren, die das Risiko in der Bevölkerung erhöhen könnten, eingehender zu untersuchen. Zu den von Fachleuten identifizierten Faktoren, die Anlass zu größter Sorge geben, zählen Umweltfaktoren wie Luftverschmutzung und extreme Temperaturen.

„Die zwei Wochen vor einem Suizid sind eine entscheidende Phase für Interventionen“, erklärte Amanda Bakian, außerordentliche Forschungsprofessorin für Psychiatrie an der University of Utah Health und Forscherin am Huntsman Mental Health Institute. „Wir versuchen zu verstehen, was in diesem sehr kurzen Zeitraum geschieht. Viele Umweltfaktoren wurden bereits mit einem kurzfristigen Risiko in Verbindung gebracht, doch es gibt bislang kaum Untersuchungen dazu, wie diese Faktoren miteinander interagieren.“

Analyse von Tausenden von Fällen über einen Zeitraum von mehr als einem Jahrzehnt

Um zu diesen Schlussfolgerungen zu gelangen, analysierten die Forscher mehr als 7.500 Selbstmordfälle im Bundesstaat Utah zwischen 2000 und 2016. Anschließend verglichen sie diese Daten mit Umweltdaten aus den Gebieten, in denen die Betroffenen lebten.

Insbesondere untersuchten sie drei Variablen: Hitzestress, das Vorhandensein von Stickstoffdioxid und die Konzentration von Feinstaub in der Luft.

Im Gegensatz zu anderen Studien, die sich ausschließlich auf die Lufttemperatur konzentrierten, verwendete das Team einen umfassenderen Maßstab für die tatsächlich vom menschlichen Körper empfundene Hitze, die sogenannte Feuchtkugel-Globustemperatur. Dieser Indikator berücksichtigt Faktoren wie Luftfeuchtigkeit, Windgeschwindigkeit und Bewölkung und liefert somit eine genauere Einschätzung der Hitzebelastung.

Die Ergebnisse zeigten, dass eine stärkere Hitzeeinwirkung mit einem erhöhten Suizidrisiko verbunden ist. Mit jedem Anstieg um 9 Grad Fahrenheit bei dieser Messung der Hitzebelastung stieg die Wahrscheinlichkeit eines Suizids um etwa 5 Prozent.

Dieser Effekt war besonders ausgeprägt während der wärmsten Zeit des Jahres, von Ende März bis Ende September.

Die Rolle der Luftverschmutzung

Die Analyse ergab zudem ein interessantes Muster in Bezug auf Stickstoffdioxid, einen Schadstoff, der hauptsächlich mit Fahrzeugemissionen und der Verbrennung fossiler Brennstoffe in Verbindung gebracht wird.

„Wir haben einen starken Synergieeffekt zwischen Hitze und Stickstoffdioxid festgestellt, insbesondere in der warmen Jahreszeit“, erklärte Dirga Lamichhane, Postdoktorandin an der University of Utah Health und Hauptautorin der Studie. „Die Auswirkungen von Hitzestress sind bei hohen NO₂-Werten deutlich stärker.“

Tatsächlich war unter Bedingungen einer hohen NO₂-Belastung jeder Anstieg der Feuchtkugel-Globustemperatur um 9 Grad Fahrenheit mit einem Anstieg des Suizidrisikos um fast 50 Prozent verbunden.

Im Gegensatz dazu wurden in den kälteren Monaten, in denen die Luftverschmutzung in Utah oft höher ist, erhöhte Stickstoffdioxidwerte mit einem höheren Suizidrisiko in Verbindung gebracht, unabhängig von der Temperatur.

Ein komplexes Phänomen, das weiterer Forschung bedarf

Die Forscher betonen, dass diese Ergebnisse statistische Zusammenhänge aufzeigen, jedoch keinen direkten Kausalzusammenhang zwischen Hitze, Umweltverschmutzung und Selbstmord belegen.

Sie warnen zudem davor, dass der Klimawandel diese Muster in Zukunft verändern könnte. Die analysierten Daten reichen nur bis zum Jahr 2016, und seitdem sind neue Umweltfaktoren hinzugekommen, die die Situation beeinflussen könnten.

Quellenhinweis:

D. Lamichhane et al. Independent and interactive effects of wet bulb globe temperature and air pollution exposures on suicide mortality. Environment International, Volume 209, 2026, 110152, ISSN 0160-4120, https://doi.org/10.1016/j.envint.2026.110152.