Arnold Schwarzenegger spendete 16 Hektar seines Landguts in Kalifornien und half, ein einzigartiges Ökosystem zu retten

Der Schauspieler stellte gemeinsam mit Betty Weider ein wertvolles Privatgrundstück zur Verfügung, das entscheidend dazu beitrug, einen historischen Naturkorridor in der Nähe von Los Angeles zu vervollständigen.

Arnold Schwarzenegger in einer Szene aus „Terminator: Dark Fate“ (2019), in der er erneut den T-800 spielte, eine der ikonischsten Figuren seiner Karriere.

Auf den ersten Blick waren es nur 16 Hektar inmitten einer riesigen Landschaft aus Bergen, Schluchten und wildwachsender Vegetation. Doch aufgrund ihrer Lage waren sie kaum zu ersetzen: Ohne dieses Gebiet blieb bei einem Naturschutzprojekt, das Kalifornien seit Jahrzehnten verfolgt hatte, weiterhin eine Lücke bestehen.

Das Grundstück befand sich in Zuma Canyon, in den Santa-Monica-Bergen, und gehörte gemeinsam Arnold Schwarzenegger und der Fitnessunternehmerin Betty Weider. Beide beschlossen, es zu spenden und so zu verhindern, dass dieses Grundstück, das auf über 500.000 US-Dollar geschätzt wurde und Potenzial für Immobilienprojekte bot, endgültig einer anderen Nutzung zugeführt würde.

Warum waren diese Hektar so wichtig?

Das Grundstück war etwa 40 Acres groß, was etwas mehr als 16 Hektar entspricht, und befand sich an einer strategisch günstigen Stelle des Backbone Trail. Dabei handelt es sich um einen durchgehenden Wanderweg von etwa 108 Kilometern Länge, der die Santa-Monica-Berge durchquert und sich zwischen dem Will Rogers State Historic Park und dem Point Mugu State Park erstreckt.

Aber es ist nicht nur ein Weg zum Wandern, Radfahren oder Reiten. Die Route führt durch Schluchten, Buschland, Eichenwälder und unberührte Naturgebiete, die nur unweit einer der größten Ballungsräume der Vereinigten Staaten erhalten geblieben sind.

Die Fertigstellung dieser Route dauerte mehr als vier Jahrzehnte, da das Gebiet in Parks, öffentliches Land und zahlreiche Privatgrundstücke aufgeteilt war. Um die Kontinuität zu gewährleisten, mussten laut dem National Park Service (NPS) der Vereinigten Staaten mehr als 180 Grundstücke mit einem Gesamtwert von über 100 Millionen US-Dollar einbezogen werden.

Die Spende von Schwarzenegger und Weider war besonders bedeutend: Der NPS bezeichnete sie als die größte einzelne private Spende, die zur Fertigstellung des Backbone Trail geleistet wurde. Die Strecke konnte schließlich im Jahr 2016 fertiggestellt werden.

Ein Ökosystem, das von Straßen und Wohnsiedlungen umschlossen ist

Die Santa-Monica-Berge bilden eine Art natürliche Insel in der Nähe von Los Angeles, wo die städtische Ausdehnung in Lebensräume vordrang, die noch immer eine große Vielfalt an Fauna und Vegetation beherbergen. Vor diesem Hintergrund ist es ebenso wichtig, die Naturräume miteinander verbunden zu halten, wie jedes einzelne Gebiet für sich zu erhalten.

Der Zuma Canyon ist Teil eines wichtigen Naturkorridors, der Schutzgebiete miteinander verbindet und die Wanderung der Wildtiere ermöglicht.

Eine Autobahn, eine Wohnsiedlung oder auch nur wenige Gebäude können das Gebiet zerschneiden und nicht nur die Landschaft, sondern auch die Bewegungsmuster der Tiere verändern. Genau aus diesem Grund wurde das Grundstück in Zuma Canyon von den Behörden als vorrangig eingestuft: Es bot städtebauliches Entwicklungspotenzial und befand sich in einem sensiblen Abschnitt des Korridors.

Die Spende erhielt dadurch eine ganz neue Dimension. Es handelte sich nicht nur um 16 Hektar, die nicht mehr in Privatbesitz waren, sondern um ein Bindeglied, das dazu beitrug, einen viel größeren Naturkorridor zusammenzuhalten.

Schwarzeneggers Beziehung zur Umwelt begann nicht erst dort

Diese Geste steht auch im Werdegang des Protagonisten von Terminator nicht für sich allein. Während seiner Amtszeit als Gouverneur von Kalifornien zwischen 2003 und 2011 machte Schwarzenegger die Klimapolitik zu einem der Schwerpunkte seiner Regierung, auch wenn die Maßnahmen aus umfassenderen gesetzgeberischen und institutionellen Prozessen hervorgingen.

Die Landschaft von Santa Monica besteht aus trockenen Hängen, mediterraner Vegetation und Tälern, die zur Pazifikküste hin abfallen.

Im Jahr 2006 unterzeichnete er den California Global Warming Solutions Act, bekannt als AB 32, der den Bundesstaat dazu verpflichtete, seine Treibhausgasemissionen bis zum Jahr 2020 auf das Niveau von 1990 zu senken. Die kalifornische Luftreinhaltungsbehörde (California Air Resources Board) betrachtet dieses Gesetz als Meilenstein in der Klimapolitik des Bundesstaates.

Sein Engagement für den Umweltschutz setzte sich auch nach seinem Ausscheiden aus dem Gouverneursamt fort. Im Rahmen der Schwarzenegger Climate Initiative initiierte er Kampagnen und den Austrian World Summit, eine Konferenz, die im Juni 2026 zum zehnten Mal stattfand und eine deutliche Botschaft zur Verringerung der Umweltverschmutzung und zur beschleunigten Nutzung erneuerbarer Energien vermittelte.

Wenn 16 Hektar weit mehr verändern können als nur eine Landschaft

Die Geschichte des Zuma Canyon verdeutlicht eine Besonderheit, die den wahren Wert dieser Entscheidung erklärt. Im Umweltschutz ist die Größe einer Fläche nicht immer so entscheidend wie der Ort, an dem sie sich befindet.

Die von Schwarzenegger und Weider gemeinsam gestifteten Hektar befanden sich genau dort, wo sie gebraucht wurden. Durch ihre Einbeziehung konnte eine fast 108 Kilometer lange Strecke vervollständigt und sichergestellt werden, dass dieser Teil der Landschaft geschützt bleibt, anstatt einer zukünftigen Bebauung ausgesetzt zu sein.

Nach jahrzehntelangem Grundstückskauf, Verhandlungen über Parzellen und der Vernetzung öffentlicher Räume fehlten dem Backbone Trail nur noch wenige Teile. Eines davon befand sich in den Händen einer der bekanntesten Persönlichkeiten Hollywoods.