Der Pazifik steht in Flammen, während der Atlantik keinen einzigen Hurrikan hervorbringt: Das Rätsel der Saison 2026

Acht tropische Stürme und kein einziger Hurrikan: Der Atlantik erlebt seine ruhigste Saison seit Beginn der Satellitenära, während sich im Pazifik immer mehr Monster der Kategorie 5 ansammeln. Wie lässt sich diese beispiellose Situation erklären?

Blick auf den Hurrikan Isabel (2003) aus dem Weltraum. Das Bild wurde am 15. September 2003 von einem Besatzungsmitglied der Expedition 7 an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) aufgenommen. (NASA)

Hätte Ihnen im Juni jemand gesagt, dass wir den Oktober ohne einen einzigen Hurrikan im Atlantik erreichen würden, hätten Sie das wahrscheinlich für einen Scherz der Meteorologen gehalten. Und doch ist es so: Die Saison 2026 hat bereits acht tropische Stürme hervorgebracht, aber keiner hat die Schwelle von 119 km/h Windgeschwindigkeit überschritten, die erforderlich ist, um als Hurrikan zu gelten.

In einem normalen Jahr gäbe es zu diesem Zeitpunkt der Saison bereits etwa fünf Hurrikane, darunter zwei der Kategorie 3 oder höher.

Im Gegensatz dazu erlebt der Pazifik gerade einen regelrechten Wirbelsturm-Ansturm: 20 benannte Stürme und drei Hurrikane der Kategorie 5, womit der Rekord eingestellt wurde. Hawaii musste sich mit Lala, Lowell und Nolo auseinandersetzen, während Polo vor der Küste Mexikos Windgeschwindigkeiten von 290 km/h erreichte. Wie kann es sein, dass ein Ozean in voller Aufruhr ist, während der andere fast still bleibt?

El Niño, der große Unruhestifter der Karibik

Der Hauptverdächtige ist ein El-Niño-Ereignis, das sich zum stärksten entwickeln könnte, das seit Menschengedenken jemals beobachtet wurde. Dieser überhitzte Pazifik, mit Gebieten, die bis zu 5 °C über den Normalwerten liegen, verändert die atmosphärische Zirkulation und erzeugt starke Höhenwinde über der Karibik. Auf diese Weise entsteht die vertikale Windscherung: Windgeschwindigkeit und -richtung variieren mit der Höhe.

Hurrikan-Windscherung: Die Windscherung bezeichnet eine Änderung der Windgeschwindigkeit oder -richtung in Abhängigkeit von der Höhe in der Atmosphäre. Sie ist einer der entscheidenden Faktoren für die Entstehung oder aber die Auflösung eines Hurrikans.

Für einen Hurrikan kann diese Scherung verhängnisvoll sein, ähnlich wie bei einem Kreisel, den man immer wieder auf seine Oberseite schlägt: Auch wenn er sich an der Basis weiterdreht, schafft er es nie, sich wieder richtig aufzurichten.

Seit Juli ist diese Windscherung die stärkste, die seit Beginn der Messungen im Jahr 1979 beobachtet wurde. Es wurden Rekorde gebrochen: der erste September ohne Hurrikan seit 1994 und die längste Wartezeit seit Beginn der Satellitenbeobachtung bis zur Entstehung des ersten Hurrikans der Saison. Sollte sich dieser erst nach dem 8. Oktober bilden, wäre es der späteste seit 1905.

Die Spuren der globalen Erwärmung

Das Paradoxe daran ist, dass es nicht an „Treibstoff“ mangelt: Der Atlantik weist die zweitwärmsten Wassertemperaturen seit Beginn der Aufzeichnungen auf. Zum Staub aus der Sahara und der trockenen Luft kommt ein weiteres Klimasignal hinzu: Die obere Troposphäre erwärmt sich schneller als die unteren Schichten, wodurch sich der Temperaturunterschied verringert, der die Gewitter antreibt.

Es ist das erste Mal in der jüngeren Geschichte, dass sich bis zum 21. September im Atlantik kein Hurrikan gebildet hat.

Das ist in etwa so, wie es bei einem Heißluftballon der Fall ist, der aufsteigt, weil die Luft um ihn herum kälter ist; wenn sich die Luft in der Höhe ebenfalls erwärmt, bleibt er schließlich auf halbem Weg stehen. Dieses Phänomen wird seit 2010 beobachtet und könnte den Höhepunkt der Hurrikansaison auf einen späteren Zeitpunkt verschieben.

Ruhe bedeutet nicht, dass keine Gefahr besteht

Eine Saison ohne Hurrikane ist jedoch nicht gleichbedeutend mit einer Saison ohne Schäden. Arthur und Edouard, einfache tropische Stürme, verursachten im Golf von Mexiko Sturzfluten und machten Rettungsmaßnahmen erforderlich, da eine wärmere Atmosphäre mehr Feuchtigkeit aufnehmen kann. Edouard erreichte das Festland, als ihm nur noch 23 km/h fehlten, um die Schwelle zu einem Hurrikan zu erreichen.

Im Jahr 2025 verlief die Saison ruhig, bis Ende Oktober der Hurrikan Melissa der Kategorie 5 Jamaika und Kuba heimsuchte. Ein einziges Ereignis reicht aus, und die Kategorie allein spiegelt das Ausmaß der Auswirkungen nicht wider.

Es gibt nur zwei Jahreszeiten, in denen kein einziger Hurrikan verzeichnet wurde: 1907 und 1914, zu einer Zeit, als es noch keine Satelliten gab, um die Vorgänge über dem Ozean zu überwachen. Die nächsten Wochen werden zeigen, ob sich 2026 dieser Liste anschließt.

Sicher ist, dass ein sich überhitzender Pazifik den Sturmverlauf Tausende von Kilometern entfernt durcheinanderbringen kann und dass die globale Erwärmung neue Gesetzmäßigkeiten mit sich bringt, die wir gerade erst zu entschlüsseln beginnen.