Die größte Wanderung von Krabben weltweit mobilisiert eine Operation mit Straßensperren
Ein jährliches Phänomen auf Christmas Island in Australien, bei dem bis zu 100 Millionen rote Krabben den Wald verlassen, um zum Laichen ins Meer zu wandern, was umfangreiche Maßnahmen zum Schutz und zur Verkehrsregelung erfordert.
Die Weihnachtsinsel, ein australisches Territorium im Indischen Ozean, ist jedes Jahr zwischen Oktober und Dezember Schauplatz eines der beeindruckendsten Naturschauspiele der Welt: die Wanderung von 50 bis 100 Millionen roten Krabben (Gecarcoidea natalis). Wenn sie ihre in den Regenwäldern verstreuten Höhlen verlassen, durchqueren die Krustentiere Straßen, Gärten, Brücken und städtische Gebiete, bis sie die Küste erreichen, wo sie ihre Eier im Meer ablegen.
Das Phänomen ist so beeindruckend, dass es zu einem der Symbole der Insel geworden ist und sowohl von Einheimischen als auch von Besuchern mit Spannung erwartet wird. Es handelt sich dabei um mehr als nur eine einfache Wanderung, sondern um ein komplexes Fortpflanzungsritual, das den lokalen Alltag für mehrere Wochen komplett auf den Kopf stellt.
Laut einem Sprecher des Queensland National Parks Department folgt die Wanderung einem Muster, das stark mit den Mondphasen synchronisiert ist, insbesondere mit dem abnehmenden Mond. Diese Verbindung ist wichtig, um sicherzustellen, dass die Eier zum richtigen Zeitpunkt abgelegt werden, wenn die Gezeiten für die Jungtiere am sichersten sind.
Mondgesteuertes Laichen und natürliche Präzision
Laut dem Vertreter verlassen die mit Eiern beladenen Krabben ihre Höhlen und versammeln sich an der Küste, wo sie schattige Bereiche oberhalb der Wasserlinie besetzen. Dort bleiben sie, bis die Flut vor Sonnenaufgang zurückgeht. In diesem von der Natur sorgfältig berechneten Moment begeben sich die Tiere ins Meer, um ihre Eier freizugeben.
Trotz seines zyklischen Charakters stellt dieses Phänomen jede Saison aufs Neue eine Herausforderung dar. Die massive Wanderung der Krustentiere über Straßen und bebaute Gebiete erhöht das Risiko von Unfällen und erfordert von den lokalen Behörden erhöhte Aufmerksamkeit.
Barrieren, gesperrte Straßen und Freiwillige mit Rechen
Um die Auswirkungen zu minimieren, wurden die Schutzmaßnahmen in den letzten Jahren intensiviert. „Die Interaktionen mit Fahrzeugen sind der Faktor mit dem größten Einfluss auf die Migration, insbesondere am frühen Morgen und am späten Nachmittag, wenn der größte Teil des Verkehrs stattfindet“, erklärte der Sprecher.
Als Reaktion darauf wird eine groß angelegte Operation gestartet. Forstbeamte errichten physische Barrieren, um die Tiere sicher zu leiten, reinigen unterirdische Tunnel, die als Wildtierpassagen dienen, und sperren als kritisch eingestufte Straßen. Zusätzlich zum offiziellen Team mobilisieren sich Freiwillige mit Gartenrechen, um Krebse von den Straßen zu entfernen und Unfälle zu vermeiden.
Lebenszyklus und Überlebensraten
Trotz des Ausmaßes der Wanderung ist das Überleben der Jungtiere ein heikler Prozess. Der Vertreter des Parks erklärt, dass „in den meisten Jahren die Überlebensrate der Jungtiere sehr niedrig ist”. Nur ein- oder zweimal pro Jahrzehnt kommt es zu einem „Bevölkerungsboom”, wenn eine große Anzahl von Jungtieren lange genug überlebt, um die Population der Art robust zu halten.
So erlebt Christmas Island jedes Jahr aufs Neue sein Naturschauspiel, das Wissenschaft, Naturschutz und die Kraft eines Rituals vereint und den beeindruckenden Einfallsreichtum der Tierwelt unterstreicht.
Quellenhinweis
Portal Terra. Maior migração de caranguejos do mundo conta com Lua, bloqueio de estradas e voluntários. 2025