Was uns Kirchenorgeln über den Klimawandel verraten

Kirchen führen Aufzeichnungen darüber, wann ihre Orgeln gestimmt wurden. Diese können Jahrzehnte oder sogar noch weiter zurückreichen. Dies kann eine Fundgrube an Daten über den Klimawandel im Laufe der Jahre sein.

Forscher der Nottingham Trent University (NTU) haben 18 Stimmbücher von Kirchenorgeln in London, Nottinghamshire und Derbyshire ausgewertet, um mehr über den Klimawandel in der Region zu erfahren. Die Aufzeichnungen reichen bis ins Jahr 1966 zurück und zeigen, wie die Durchschnittstemperaturen in Kirchen seitdem gestiegen sind.

Was sind Orgelstimmbücher?

Kirchenorgeln sind komplexe Instrumente aus Metallrohren oder Holz, die mit Wind betrieben werden. Die Tonhöhe der Instrumente hängt von den Wetterbedingungen ab, insbesondere von der Temperatur. Selbst ein Temperaturanstieg um nur ein Grad kann die Tonhöhe des Instruments um 0,8 Hertz verändern.

Wenn ein Instrument also bei 16 Grad Celsius gestimmt wurde, würde es bei einer Temperaturerhöhung auf 20 Grad ganz anders klingen. Deshalb werden Experten hinzugezogen, um die Orgel erneut zu stimmen.

Orgelstimmer achten genau auf Faktoren wie die Temperatur, da diese zu einer Ausdehnung oder Kontraktion des Metalls führen kann. Aus diesem Grund notieren sie auch, wann sie die Orgel zuletzt gestimmt haben.

Dadurch sind diese staubigen alten Bücher in verschiedenen Kirchen zu einer wahren Fundgrube an Informationen über den Klimawandel geworden. Das Stimmen von Orgeln in heißen Ländern ist eine Herausforderung, wird aber auch in kälteren Regionen wie Großbritannien immer schwieriger.

Was sagen sie uns über den Klimawandel?

Das Forscher-Trio der NTU, Yangang Xing, Andrew Knight und Bruno Bingley, hat die in den Orgelstimmbüchern aufgezeichneten Temperaturdaten ausgewertet und festgestellt, dass die Durchschnittstemperaturen in Kirchen sowohl in den Winter- als auch in den Sommermonaten steigen.

In der Regel sind Kirchen große Steingebäude, die historisch gesehen schwer zu heizen waren. Moderne Heizsysteme machen dies möglich, aber während der Sommermonate werden diese Systeme ausgeschaltet, was uns bestätigt, was wir bereits vermuten: Die Welt erwärmt sich.

Die Durchschnittstemperatur in Kirchen lag in dieser Studie Ende der 1960er Jahre bei 17,2 Grad Celsius. In den 2020er Jahren hatte sie 19,8 Grad Celsius erreicht. Orgelbauexperten bestätigen, dass dies auf die steigenden Außentemperaturen zurückzuführen ist.

Auch die Luftfeuchtigkeit spielt wahrscheinlich eine Rolle. Eine Aufzeichnung in einer Kirche in Nottingham zeigt, dass die Orgel aufgrund des „nebligen” Wetters bei dieser Gelegenheit schwieriger zu stimmen war. Natürlich geben sich Wissenschaftler mit nur einer Handvoll Aufzeichnungen nicht zufrieden, um zu einer großartigen Schlussfolgerung zu gelangen.

Deshalb laden sie andere Menschen in Großbritannien dazu ein, Daten aus ihren Orgelstimmbüchern zu teilen. Je weiter diese in der Geschichte zurückreichen, desto besser. Xing kann über seine offizielle E-Mail-Adresse und Telefonnummer auf dieser Seite kontaktiert werden. Er hofft jedoch vor allem, dass die Menschen erkennen, welch unschätzbare Daten in diesen Büchern schlummern und darauf warten, entdeckt zu werden.