Fluggäste sind laut einer Studie sehr hohen Konzentrationen ultrafeiner Partikel ausgesetzt
Eine neue wissenschaftliche Studie warnt davor, dass Fluggäste während verschiedener Phasen des Fluges sehr hohen Konzentrationen ultrafeiner Partikel ausgesetzt sind. Dies verstärkt die Besorgnis der Medizin- und Umweltgemeinschaft hinsichtlich eines praktisch unregulierten Schadstoffs mit potenziell schwerwiegenden Auswirkungen auf die Gesundheit.
Ultrafeine Partikel, bekannt unter der Abkürzung UFP, sind mikroskopisch kleine Schadstoffe, die hauptsächlich durch Verbrennungsprozesse entstehen. Jüngste Untersuchungen zeigen, dass im Inneren von Flugzeugen Konzentrationen gemessen werden, die weit über den in städtischen Umgebungen als hoch geltenden Werten liegen, insbesondere während des Einsteigens, Rollens und Landens.
Fluggäste atmen laut aktuellen wissenschaftlichen Studien während des Starts und der Landung möglicherweise mehr als doppelt so hohe Konzentrationen an ultrafeinen Partikeln ein, wie von der WHO als hoch eingestuft wird.
Eine in der Zeitschrift Environment International veröffentlichte und von The Guardian verbreitete Studie dokumentierte, dass diese Werte die von der Weltgesundheitsorganisation festgelegten Höchstgrenzen um das Doppelte überschreiten können. Aufgrund ihrer extrem geringen Größe durchdringen diese Partikel die Abwehrmechanismen der Atemwege und gelangen in den Blutkreislauf, was sie zu einer stillen Gefahr für Millionen von Menschen macht.
Im Gegensatz zu anderen Formen der Luftverschmutzung wie PM2,5 unterliegen ultrafeine Partikel in den meisten Ländern keinen spezifischen Vorschriften. Dadurch blieb ihre Auswirkung jahrelang unbemerkt, obwohl sich in der medizinischen und umweltwissenschaftlichen Literatur immer mehr wissenschaftliche Belege für ihre schädlichen Auswirkungen ansammelten.
QWas sagt die Wissenschaft über die Strahlenbelastung auf kommerziellen Flügen?
Messungen an Bord europäischer Flüge zeigen, dass die höchsten Konzentrationen ultrafeiner Partikel auftreten, wenn das Flugzeug am Boden oder in geringer Höhe bleibt. Während dieser Phasen verursachen Triebwerke, Hilfssysteme und die Nähe zu anderen Flugzeugen eine stark verschmutzte Umgebung in der Kabine.
A new study shows that passengers and airport workers are exposed to high levels of ultra-fine particles when boarding a plane - twice the level that the WHO defines as high. Similar levels are found when a plane takes off and lands. Passenger exposure only decreased at cruise
— The Aviation Environment Federation (@The_AEF) December 15, 2025
Obwohl sich die Luftqualität während des Fluges dank der Zufuhr von gefilterter Außenluft in der Regel verbessert, fallen die kritischen Momente des Fluges mit der größten Anzahl sitzender Passagiere zusammen, die keine Möglichkeit haben, ihre Exposition zu reduzieren. Dies macht die Kabine zu einem Mikroklima von besonderem Interesse für die öffentliche Gesundheit, wie die Autoren der Studie betonen.
Frühere Untersuchungen hatten bereits gezeigt, dass die wiederholte Exposition gegenüber ultrafeinen Partikeln mit Lungenentzündungen, oxidativem Stress und Herz-Kreislauf-Störungen in Verbindung steht. Eine zuvor in Environment International veröffentlichte Studie bekräftigt diese Zusammenhänge und betont, dass selbst kurzzeitige Expositionen messbare biologische Auswirkungen haben können.
Ein Problem, das über die Passagiere hinausgeht und eine Regulierung erfordert
Die Auswirkungen ultrafeiner Partikel beschränken sich nicht nur auf das Innere von Flugzeugen. Studien aus dem Bereich der Umweltchemie zeigen, dass Emissionen aus dem Flugverkehr erheblich zur Verschmutzung in der Umgebung von Flughäfen beitragen und damit Arbeitnehmer und ganze Gemeinden beeinträchtigen.
Die Weltgesundheitsorganisation erkennt ultrafeine Partikel als einen neuen Schadstoff von hohem gesundheitlichem Interesse an. In einem aktuellen Fachbericht betont die WHO die dringende Notwendigkeit, die Überwachung, Forschung und den Rechtsrahmen im Zusammenhang mit dieser Art der Luftverschmutzung zu verbessern.
Experten für Umweltgesundheit sind sich einig, dass die Elektrifizierung von Bodenausrüstung, die Reduzierung des Einsatzes von Hilfsmotoren und die Einführung von kontinuierlichen Überwachungssystemen die Belastung erheblich verringern könnten. Ohne klare Vorschriften und transparente Informationen für Passagiere wird die Feinstaubbelastung in der Luftfahrt weiterhin eine unsichtbare Gefahr darstellen.
Quellenhinweis:
Femke Bouma, Nicole AH Janssen, Joost Wesseling, Sjoerd van Ratingen, Maciek Strak, Jules Kerckhoffs, Ulrike Gehring, Wouter Hendricx, Kees de Hoogh, Roel Vermeulen, Gerard Hoek, Long-term exposure to ultrafine particles and natural and cause-specific mortality, https://doi.org/10.1016/j.envint.2023.107960.
Impacts of Aviation Emissions on Near-Airport Residential Air Quality Neelakshi Hudda, Liam W. Durant, Scott A. Fruin, and John L. Durant Environmental Science & Technology 2020 54 (14), 8580-8588 DOI: https://doi.org/10.1021/acs.est.0c01859/10.1021/acs.est.0c01859