Warum es fliegt: Physiker erklären die physikalischen Grundlagen hinter dem fliegenden Auto von Elon Musk

Elon Musk stellte am 15. Oktober 2026 im Rahmen einer live übertragenen Veranstaltung im Raketentestzentrum von SpaceX eine neue Version des Tesla Roadster vor. Die Vorführung markierte die öffentliche Präsentation eines Prototyps, der in Zusammenarbeit mit SpaceX entwickelte Antriebstechnologien enthält.

Während der Vorführung fuhr das Fahrzeug eine gekrümmte Rampe hinauf, bis es auf dem Dach lag und von einem Saugsystem an der Unterseite gehalten wurde. Anschließend verließ es die Konstruktion, vollführte eine Drehung in der Luft und landete mithilfe von Triebwerken wieder auf seinen Rädern.

Die Physik erklärt, wie diese Manöver möglich sind. Der Schlüssel liegt im Gleichgewicht zwischen den Triebwerken, die durch das Ausstoßen von Gas in eine Richtung Schub erzeugen, und einem Saugsystem, das dazu beiträgt, das Auto auf der Rampe zu halten. Um dies besser zu verstehen, erläutern Dr. Roberta Duarte und Professor César Lenzi vom ITA das Phänomen.

Ein fliegendes Auto

Das Fahrzeug, das unter Einsatz von Technologien des Raumfahrtunternehmens SpaceX entwickelt wurde, sorgte nach der Präsentation durch Elon Musk für Aufsehen. Auf den Bildern ist zu sehen, wie der Roadster eine kurvige Rampe hinauffährt, bis er auf dem Dach liegt, wobei er zunächst an der Konstruktion befestigt bleibt, bevor er sich löst und eine 180-Grad-Drehung vollführt.

Anschließend startet das Fahrzeug seine Motoren und landet wieder auf allen vier Rädern. Bei einer weiteren Vorführung sprang es über eine Reihe von Tesla-Fahrzeugen hinweg und vollführte dabei in der Luft eine Drehung – eine Sequenz, die zu einem der am häufigsten geteilten Momente der Veranstaltung wurde.

Wie lässt sich das physikalisch erklären?

Das Antriebssystem des Fahrzeugs nutzt Gasstrahlen zur Erzeugung von Schub, wodurch gemäß dem dritten Newtonschen Gesetz eine Gegenkraft in entgegengesetzter Richtung zum Ausströmen des Mediums entsteht, erklärt die Physikerin Dr. Roberta Duarte. Wenn der Schub vorübergehend das Gewicht des Autos übersteigt, kann das Fahrzeug an Höhe gewinnen.

Duarte erklärt außerdem, dass das Saugsystem dafür sorgt, dass das Auto auch dann an der Rampe festhält, wenn es auf dem Dach liegt. Dadurch wird der Druck im Zwischenraum zwischen dem Fahrzeug und der Oberfläche verringert, wodurch ein Druckgefälle entsteht. Dieses Druckgefälle erzeugt eine Kraft, die das Auto gegen die Rampe drückt.

Was ist Auftrieb?

Der Schub ist die resultierende Kraft, die durch das Ausströmen eines Fluids, beispielsweise eines Gasstrahls, entsteht und das Fahrzeug in die entgegengesetzte Richtung antreibt. Wenn die vertikale Komponente des Schubs das Gewicht des Fahrzeugs übersteigt, kann sich dieses in die Luft erheben, erklärt Professor César Lenzi. Durch die Einwirkung von Kräften in verschiedene Richtungen ist es zudem möglich, Drehmomente zu erzeugen und die Drehung des Fahrzeugs zu steuern.

Der Druckgradient entspricht wiederum der Druckänderung und steht im Zusammenhang mit der Kraft, die auf eine Flüssigkeit oder eine Oberfläche wirkt. Der Druck im Bereich zwischen dem Auto und der Rampe ist geringer als der äußere atmosphärische Druck. Dieser Druckunterschied erzeugt eine resultierende Kraft, die das Auto an der Rampe festhält, erklärt der Physiker.

Sind wir schon so weit, dass es fliegende Autos gibt?

Die vorgestellte Technologie steht im Zusammenhang mit der Entwicklung von Antriebssystemen von SpaceX, die für den Einsatz in einem Landfahrzeug angepasst wurden. Durch den Einsatz von Triebwerken und Kraftsteuerungssystemen lassen sich Konzepte untersuchen, die für Luft- und Raumfahrtfahrzeuge relevant sind.

Trotz der Flugmanöver handelt es sich bei dem Fahrzeug noch nicht um ein fliegendes Auto im herkömmlichen Sinne. In diesem Fall waren die Flüge kurz und fanden in einer kontrollierten Umgebung statt; es handelte sich nicht um eine Demonstration eines Dauerflugs wie bei einem herkömmlichen Luftfahrzeug.