Die blinden Flecken des Klimawandels: Die Regionen, über die wir kaum Daten haben, bereiten den Wissenschaftlern Sorge

Milliarden Menschen weltweit leben an Orten und in Situationen, die besonders anfällig für die Auswirkungen des Klimawandels sind. Dies gilt beispielsweise für Gebiete in Afrika, Asien und auf den kleinen Pazifikinseln, weshalb die visuelle Darstellung der Daten ein wesentliches Instrument zur Vermittlung des Klimawandels darstellt.

Die Zahlen zur Erderwärmung werden durch Farben dargestellt, die Emissionen durch Linien und Balken und Überschwemmungen sowie Brände durch Karten und Animationen. Diese Visualisierungstools können dazu beitragen, dass ein riesiges und sehr komplexes Problem leicht verständlich wirdr, und sie können auch die Wahrnehmung der Menschen in Bezug auf dieses Problem beeinflussen. Allerdings geben manche Visualisierungen nicht das gesamte Bild wieder.

Die Darstellung der Daten kann die Wahrnehmung verändern

Eine kürzlich durchgeführte Studie mit 34 Nutzern sozialer Netzwerke aus Großbritannien und Polen, denen Visualisierungen von Klimadaten gezeigt wurden und die anschließend gefragt wurden, wie sie sich fühlten und was sie taten, wie sie auf die erhaltenen Informationen reagierten, beschrieben Besorgnis, Angst, Traurigkeit, Wut und Unruhe, aber auch Neugier, Überraschung und Freude, was darauf hindeutet, dass die Visualisierung von Daten dazu führen kann, dass unangenehme Daten leichter zu verdauen sind.

Die Wärmekarten sind eine Visualisierung, die Temperaturveränderungen anhand von Farbstreifen darstellt. Ein Teilnehmer merkte an, dass er diese Visualisierung zunächst schön, angenehm und interessant fand, bis er begriff, was die Farben bedeuteten – Rot steht für warme Temperaturen, Blau für kalte Temperaturen –, woraufhin sich seine Reaktion änderte und das Bild für ihn beunruhigend wurde. Die Visualisierung zeigt nicht nur den Klimawandel, sondern verändert auch die Art und Weise, wie Menschen ihn erleben.

Das Problem des Datenmangels an Orten, die besonders anfällig für den Klimawandel sind

Die Darstellung von Hitzebändern ist zwar nicht für alle Orte der Erde verfügbar, auf lokaler Ebene jedoch unerlässlich, um die schlimmsten Folgen des Klimawandels an einigen dieser Orte zu verstehen, dafür zu sensibilisieren, das Bewusstsein dafür zu schärfen und sich darauf vorzubereiten. Die Datenvisualisierung muss den lokalen Kontext widerspiegeln und gleichzeitig ein breiteres Publikum einbeziehen, um die dringende Notwendigkeit von Maßnahmen gegen den Klimawandel zu vermitteln.

Die interaktive Version der Erwärmungszonen ermöglicht es den Nutzern, Standorte auszuwählen, um ihre eigenen Zonen zu erstellen, doch können diese Erwärmungszonen aufgrund fehlender Daten an einem bestimmten Ort nicht immer erstellt werden.

Das Problem liegt nicht in der Ungenauigkeit der globalen Darstellung der Erwärmungsdaten, die den Klimawandel sichtbar machen, sondern darin, dass die Genauigkeit auf globaler Ebene keine Sichtbarkeit auf lokaler Ebene gewährleistet, obwohl diese lokale Sichtbarkeit für Gemeinden, die unter den schlimmsten Folgen des Klimawandels leiden, von entscheidender Bedeutung ist.

Hinter den Zahlen: die Auswirkungen auf die Menschen

Die Visualisierung von Klimadaten ist nicht nur eine technische Aufgabe, bei der es darum geht, ein präzises, klares und leicht verständliches Diagramm zu erstellen. Man muss wissen, wer darin dargestellt ist, wer fehlt und wer das erlebt, was die Daten uns zeigen. Was die Menschen in der Datenvisualisierung sehen, kann beeinflussen, wie sie zum Klimawandel stehen und was sie glauben, dagegen tun zu können.

Die Studie ergab, dass emotionale Reaktionen Menschen dazu veranlassen können, Informationen weiterzugeben, diese mit anderen zu diskutieren, Alltagsgewohnheiten zu ändern und sogar zu einem formelleren politischen Engagement anzuregen. Intensive Emotionen führen jedoch nicht automatisch zu Handlungen.

Wenn die Menschen das Gefühl hatten, auf lokaler oder nationaler Ebene konkret etwas bewirken zu können, neigten sie eher dazu, direkte Klimaschutzmaßnahmen zu beschreiben. Das Gefühl der Handlungsfähigkeit trägt dazu bei, zu bestimmen, was geschieht, wenn Menschen Zugang zu Klimainformationen haben.

Die Klimakommunikation muss nicht nur bessere und präzisere Wege finden, um das Ausmaß der Klimakrise zu veranschaulichen. Wenn der Klimawandel in Daten umgewandelt wird, muss die Klimakommunikation dafür sorgen, dass die Öffentlichkeit weiterhin die Menschen hinter den Zahlen sieht, nicht nur, um die Realität zu erkennen und sich Sorgen zu machen, sondern auch, damit sie wissen, was sie tun können.