Nach dem Perihelion verlangsamt sich die Erde wieder: Die derzeit erreichte Geschwindigkeit ist beeindruckend
Nachdem die Erde am 3. Januar beim Perihel – ihrem sonnennächsten Punkt – eine unglaubliche Geschwindigkeit von 109.000 km/h erreicht hat, wird sie nun in den nächsten sechs Monaten langsamer, bevor sie das Rennen von vorne beginnt.
Nach dem rasanten Rennen, das am 3. Januar dieses Jahres, dem Tag des Perihels, seine Höchstgeschwindigkeit erreichte, verlangsamt sich die Erde nun wieder. Keplers Wort!
Die seltsame Bewegung der Planeten
Aber das ist noch nicht alles. Dies ist ein universelles Gesetz, das auch für Exoplaneten gilt, solange ihre Umlaufbahnen elliptisch sind – das heißt, sie bewegen sich in einer elliptischen Umlaufbahn um ihre Sterne.
Was wir beobachten, ist, dass die Umlaufgeschwindigkeit des Planeten am größten ist, wenn er seinem Stern am nächsten ist, und am geringsten, wenn er weiter entfernt ist.
Dieses Gesetz lässt sich verallgemeinern und auf jedes System anwenden, das aus mehreren Sternen besteht, beispielsweise Doppelsternsysteme. Wenn zwei Sterne näher beieinander liegen, umkreisen sie sich schneller als wenn sie weiter voneinander entfernt sind.
Kepler und die drei Gesetze
Die Entdeckung dieses Naturgesetzes und seine Formulierung in Form einer Gleichung gehen auf Kepler zurück, einen deutschen Astronomen, der zwischen dem 16. und 17. Jahrhundert lebte. Dank seiner Studien, die auf jahrelangen Beobachtungen der Bewegungen von Himmelskörpern basierten – zusammengestellt von ihm selbst und insbesondere von seinem Lehrer, dem dänischen Astronomen Tycho Brahe –, gelang es ihm, die Eigenschaften der Bewegungen der Planeten um die Sonne zu beschreiben.
Kepler formulierte drei Gesetze, die die Bewegung der Planeten um die Sonne sowie die Bewegung aller anderen Himmelskörper, die einen anderen umkreisen (Sterne, Exoplaneten, Kometen, Asteroiden usw.), beschreiben.
Das erste Keplersche Gesetz ist das „Gesetz der elliptischen Bahnen“, das besagt, dass sich Planeten auf elliptischen Bahnen um die Sonne bewegen (die einen der beiden Brennpunkte der Ellipse einnimmt); Das zweite Gesetz ist das „Flächengesetz“, das besagt, dass die Verbindungslinie zwischen Sonne und Planet in gleichen Zeitabschnitten gleiche Flächen überstreicht. Das dritte Gesetz ist das „Periodengesetz“, das besagt, dass das Quadrat der Umlaufzeit proportional zum Kubikwert des mittleren Abstands zwischen Sonne und Planet ist.
Am 3. Januar erreichte die Erde ihren sonnennächsten Punkt und durchlief das Perihel. Nach dem zweiten Keplerschen Gesetz muss die Sonne-Erde-Linie in gleichen Zeitabschnitten gleiche Flächen durchlaufen, und aufgrund ihrer Nähe (siehe Abbildung oben) musste sich die Erde mit maximaler Geschwindigkeit entlang ihrer Umlaufbahn bewegen.
Schwindelerregende Geschwindigkeit
Am Tag des Perihels erreichte die Erde eine Umlaufgeschwindigkeit von 109.000 km/h. Ab dem folgenden Tag begann diese Geschwindigkeit abzunehmen und wird Anfang Juli am Aphel auf einen Mindestwert von 105.400 km/h sinken. Dies ist eine wirklich bemerkenswerte Geschwindigkeit, zu der aufgrund der Rotation der Erde um ihre eigene Achse noch weitere 1.700 km/h hinzukommen.
Wenn wir bedenken, dass die Erde zusammen mit dem gesamten Sonnensystem um das Zentrum unserer Galaxie kreist, steigt die Geschwindigkeit auf etwa 828.000 km/h!
Das sind erstaunliche Zahlen, aber noch überraschender ist die Tatsache, dass wir Menschen nicht wahrnehmen, dass wir uns mit so hohen Geschwindigkeiten fortbewegen. Tatsächlich ist es für uns so, als würden wir mit hoher Geschwindigkeit in einem Auto oder Flugzeug reisen.
Die Atmosphäre, die uns umgibt, ist an die Erdoberfläche gebunden, und da außerhalb dieser Atmosphäre (ungefähr) ein Vakuum herrscht, sind weder wir noch unsere Atmosphäre Reibungseffekten ausgesetzt, die uns sonst ein Gefühl hoher Geschwindigkeit vermitteln würden.
Nun hat die Erde nach ihrem großen Perihel am 3. Januar begonnen, ihre Umlaufbahn um die Sonne um etwa 20 km/h pro Tag zu verlangsamen.