Wissenschaftler haben die durchschnittliche Farbe des Universums berechnet, und sie ist wunderbar vertraut

    Seit Jahrhunderten betrachten wir die Dunkelheit des Nachthimmels, aber neueste Forschungen zeigen, dass das Universum, wenn wir das gesamte Sternenlicht addieren, einen Farbton hat, der uns an etwas Köstliches erinnert.

    Die meisten Wissenschaftler lieben Kaffee oder Latte – daher ist das Universum, das dieser Farbe entspricht, ein kleiner Gewinn.
    Die meisten Wissenschaftler lieben Kaffee oder Latte – daher ist das Universum, das dieser Farbe entspricht, ein kleiner Gewinn.

    Der Nachthimmel sieht zwar schwarz aus, aber das ist nur das, was unsere Augen aus einer Richtung wahrnehmen. Addiert man das Licht einer Vielzahl von Galaxien, erhält man einen ganz anderen „Durchschnittsfarbton“.

    Wenn Sie die Farbe des Universums schätzen müssten, würden Sie wahrscheinlich Schwarz sagen, mit vereinzelten hellen weißen Flecken – wie Schokoladenstreusel auf einem sehr dunklen Kuchen. Das ist fair. So sieht es aus, wenn man von der Straße aus nach oben schaut und die Augen zusammenkneift, um die Sterne zu sehen.

    Aber hier ist der Trick: Der Himmel ist nicht „schwarz“ als Eigenschaft des Universums – er ist schwarz, weil nicht genug Licht aus allen Richtungen gleichzeitig auf Ihre Augen trifft. Daher haben Astronomen eine etwas nerdigere Frage gestellt: Wenn man das gesamte sichtbare Licht der Galaxien addiert und den Durchschnitt berechnet, welche Farbe erhält man dann tatsächlich?

    Das gesamte Sternenlicht addieren

    Zu diesem Zweck haben Forscher, die mit dem 2dF Galaxy Redshift Survey arbeiten, das Licht einer Vielzahl naher Galaxien erfasst und daraus ein sogenanntes „kosmisches Spektrum“ erstellt – im Grunde genommen den gemischten Fingerabdruck des Sternenlichts des Universums. In der in diesem Artikel beschriebenen Version bedeutete dies, dass spektroskopische Daten von mehr als 160.000 Galaxien kombiniert wurden, um die durchschnittliche Lichtleistung pro Raumabschnitt zu messen.

    Eine atemberaubende Anzahl von Galaxien, von nahen Sternen bis hin zu Milliarden Lichtjahre entfernten Galaxien. Bildquelle: JWST/NASA/ESA/CSA.
    Eine atemberaubende Anzahl von Galaxien, von nahen Sternen bis hin zu Milliarden Lichtjahre entfernten Galaxien. Bildquelle: JWST/NASA/ESA/CSA.

    Zunächst deuteten die Berechnungen darauf hin, dass das Universum wie ein blasses, schwaches Türkis aussehen sollte. Dann passte das Team seine Modellierung der menschlichen Farbwahrnehmung an – im Wesentlichen wurde festgelegt, wie der „Weißabgleich“ für einen durchschnittlichen menschlichen Betrachter funktionieren sollte – und das Ergebnis verwandelte sich in etwas, das weit weniger Science-Fiction und weit mehr ... Café war.

    Der endgültige Farbton war ein warmes, cremiges Beige, das als „Cosmic Latte” bekannt wurde. Die Farbe wird üblicherweise als Hex #FFF8E7 (RGB 255, 248, 231) angegeben. Ja, sie sieht wirklich aus wie Milchkaffee.

    Warum ist es beige?

    Die Farbe ist nicht nur eine nette Trivia-Antwort – sie sagt etwas über die Sternpopulation des Universums aus. Junge, heiße Sterne strahlen mehr blaues Licht aus. Ältere Sterne tendieren eher zu Rot. Wenn man alles mittelt, wird die Mischung von reifen, langlebigeren Sternen dominiert, wodurch die Gesamtfarbe eher in Richtung eines sanften Beiges als eines leuchtenden Blaus tendiert.

    Dies ist die Farbe des „Cosmic Latte“, die durch die Mischung des Lichts von Sternen, Galaxien und anderen kosmischen Objekten entsteht.
    Dies ist die Farbe des „Cosmic Latte“, die durch die Mischung des Lichts von Sternen, Galaxien und anderen kosmischen Objekten entsteht.

    Der Artikel verweist auch auf umfassendere Vermessungsarbeiten, darunter die Sloan Digital Sky Survey, um zu unterstreichen, dass das „durchschnittliche Spektrum” über verschiedene Galaxiengruppen hinweg Bestand hat.

    Und das hängt mit einem größeren Trend zusammen: Die Sternentstehung hat sich seit Milliarden von Jahren verlangsamt, sodass sich das Universum allmählich von seiner blauen Jugend zu seiner heutigen gedämpften Farbe gewandelt hat.

    Selbst wenn der Nachthimmel von Ihrem Garten aus noch dunkel erscheint, strahlt das Universum als Ganzes im Grunde genommen … kosmische Latte-Energie aus.

    Quellenhinweis:

    The 2dF Galaxy Redshift Survey: Constraints on Cosmic Star Formation History from the Cosmic Spectrum. 2018. Baldry, Ivan K.; Glazebrook, Karl; Baugh, Carlton M.; et al.