Schweizer EPFL-Forscher finden Reifenzusätze in handelsüblichem Gemüse

In einer Studie wurden in Gemüse, das in Geschäften und Supermärkten verkauft wird, giftige Verbindungen nachgewiesen, die aus dem für die Herstellung von Reifen verwendeten Gummi stammen.

Eine Studie hat gezeigt, dass Giftstoffe aus Autoreifen auf das Gemüse übertragen werden, das wir essen.
Eine Studie hat gezeigt, dass Giftstoffe aus Autoreifen auf das Gemüse übertragen werden, das wir essen.

In zahlreichen Obst- und Gemüsesorten, die auf Schweizer Märkten und in Supermärkten verkauft werden, wurden potenziell gesundheitsschädliche Chemikalien nachgewiesen, die üblicherweise in Autoreifen vorkommen . Diese Entdeckung, die erhebliche Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit und die Lebensmittelsicherheit haben könnte, wurde dank der Arbeit von vier Forschern - Florian Breider, Thibault Masset, Kelyan Prud'homme und Beat J. Brüschwellerde - von der Eidgenössischen Technischen Hochschule Lausanne (EPFL) möglich.

Die Studie, dieim Journal of Hazardous Materials, einem internationalen Forum zur Förderung der Spitzenforschung durch die Veröffentlichung von Artikeln in den Bereichen Umweltwissenschaften und Ingenieurwesen, veröffentlicht wurde, zeigt, wie Straßenverkehrsabfälle in die menschliche Nahrungskette gelangen können.

So gelangen die Giftstoffe aus dem Autoverkehr in unsere Küchen.

Every year, around 6 million tonnes of particles from tire wear are released worldwide.

Diese Chemikalien gelangen über Straßenabflüsse, gereinigtes Abwasser und atmosphärische Ablagerungen in die Landwirtschaft, d. h. Gase, Partikel oder Aerosole, die sich in der Atmosphäre befinden, werden auf der Erdoberfläche abgelagert. Bislang war bekannt, dass diese aus Reifen stammenden Verbindungen die Ökosysteme negativ beeinflussen. Doch diese Studie geht noch weiter: Sie hat gezeigt, dass diese Zusatzstoffe und ihre Metaboliten auf Pflanzen übertragen werden, was sich direkt auf die menschliche Nahrungsaufnahme auswirkt.

Was sind diese toxischen Verbindungen?

Eine der wichtigsten nachgewiesenen Verbindungen, die aus der Reifenabnutzung stammt, ist die Chemikalie 6-PPD-Chinon (6-PPD-Q), ein Antioxidans, das häufig zur Verlängerung der Lebensdauer von Gummi verwendet wird, weil es die Festigkeit und Elastizität von Reifen verbessert. Allerdings ist 6-PPD-Chinon auch hochgiftig.

Es wurde zum Beispiel mit dem Massensterben von Fischen in Flüssen in Amerika in Verbindung gebracht. Daher gibt es jetzt Bedenken über seine möglichen Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. Das Schweizer Team analysierte 100 der gängigsten Obst- und Gemüsesorten, die in den Supermärkten, Märkten und Geschäften des Landes zu finden sind, darunter auch einige , die auf Bio-Produkte spezialisiert sind.

Fast ein Drittel davon enthielt Spuren von elf Chemikalien, darunter 6PPD-Chinon, insbesondere in Kartoffeln und Spinat. Ihr Vorhandensein in diesen Produkten bestätigt die Fähigkeit dieser Schadstoffe, von den Pflanzen aufgenommen zu werden und somit in die menschliche Ernährung zu gelangen.

Der Schlüssel liegt im Wasser

Der Hauptweg, über den diese Schadstoffe in die landwirtschaftlichen Böden gelangen, ist der Abfluss von Straßen und städtischen Wegen, der Reifenpartikel mit sich führt, die in Flüsse oder Kläranlagen gelangen.

Kläranlage.
Kläranlage.

Außerdem wird in vielen europäischen Ländern der bei der Wasseraufbereitung anfallende Schlamm als Dünger auf den Feldern verwendet, wodurch sich ein ungewollter Kreislauf der Kontamination schließt. Die Forscher haben die Befürchtung geäußert, dass das in der Schweiz festgestellte Problem auch in anderen westeuropäischen Ländern auftreten könnte, in denen die Landwirtschaft den gleichen Risiken ausgesetzt ist.

Gibt es Grund zur Besorgnis?

Auch wenn es noch zu früh ist, um das wahre Ausmass dieses Problems abzuschätzen, trägt die EPFL-Studie zur wachsenden weltweiten Besorgnis über unsichtbare Formen der Verschmutzung bei, die sich auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit auswirken, wie etwa Mikroplastik.

Das Vorhandensein von synthetischen Partikeln in Lebensmitteln wie Fisch, Salz und sogar Wasser in Flaschen wurde in den letzten Jahren vielfach dokumentiert. Nun deutet dieser neue Bericht darauf hin, dass selbst frische und scheinbar "saubere" Produkte nicht ganz ungefährlich sind.

Mögliche Lösungen

Um diesem neuen Gesundheitsrisiko zu begegnen, muss in öffentliche Maßnahmen investiert werden, die der Forschung und der Vorbeugung gegen moderne Schadstoffe Vorrang einräumen, bewährte Verfahren der städtischen Abfallwirtschaft fördern und nachhaltigere Alternativen in der Reifenherstellung unterstützen.

Außerdem sollte die Verwendung von Klärschlamm als Düngemittel überprüft werden , insbesondere bei Kulturen, die für den direkten menschlichen Verzehr bestimmt sind. In der Zwischenzeit müssen die Verbraucher daran denken, wie wichtig es ist, das Gemüse, das sie auf den Tisch bringen, gründlich zu waschen.

Quellenhinweis:

Florian Breider, Thibault Masset, Kelyan Prud’homme, Beat J. Brüschweiler (2025). Assessment of tire-derived additives and their metabolites into fruit, root and leafy vegetables and evaluation of dietary intake in Swiss adults. Journal of Hazardous Materials, volume 494. https://doi.org/10.1016/j.jhazmat.2025.138432.