Die USA feiern den Erfolg von Artemis II, aber die Regierung will die Mittel für die Wissenschaft um 20 % kürzen
Die US-Regierung plant, die Mittel für die Weltraumbehörde zu kürzen, was deren Portfolio an wissenschaftlichen Projekten fast um die Hälfte reduzieren und die Fortschritte bei wichtigen Missionen gefährden würde.
Artemis II setzt einen Meilenstein in der Weltraumforschung, da es sich um die Mission handelt, die nach mehr als 50 Jahren erstmals wieder Menschen in die Mondumlaufbahn gebracht hat und einen Rekord für die Menschen aufgestellt hat, die am weitesten von der Erde entfernt gereist sind. Doch trotz dieses Erfolgs für die NASA ist die Weltraumforschung der Behörde aufgrund möglicher Budgetkürzungen gefährdet.
Sollte dies beschlossen werden, würde dies einen Rückgang der Mittel der Weltraumagentur um 47 % bedeuten, was nach Angaben verschiedener wissenschaftlicher Organisationen die größte jährliche Kürzung der Forschungsmittel in ihrer Geschichte darstellen würde.
Neuer Versuch, die Mittel zu kürzen
Am Montag erklärte US-Präsident Donald Trump den Astronauten der Artemis-II-Mission, dass er während seiner ersten Amtszeit entscheiden musste, ob die NASA geschlossen werden sollte oder nicht. „Und ich habe keine Sekunde gezögert. Es ist toll, jemanden wie Jared (Isaacman, Leiter der Behörde) zu haben, denn das macht es mir viel leichter. Ich habe mir darüber gar keine Gedanken gemacht“, sagte er.
Allerdings hat ihre Regierung zwar mehr Mittel für das bemannte Raumfahrtprogramm bereitgestellt, gleichzeitig aber auch ständig versucht, die Gesamtausgaben zu kürzen. Für das Jahr 2025 wurde eine Kürzung des Budgets um 24 % vorgeschlagen, was jedoch letztendlich vom Kongress abgelehnt wurde, der für dieses Jahr 24,4 Milliarden Dollar bewilligte.
Laut der Organisation „The Planet Society“ – die 1980 von Bruce Murray, Carl Sagan und Louis Friedman gegründet wurde –könnte eine erhebliche Kürzung des Budgets Projekte wie das Weltraumteleskop „Nancy Grace Roman“ verzögern oder zum Scheitern bringen, dessen Start für Ende dieses Jahres geplant ist; Planetenmissionen wie Dragonfly, deren Ziel Titan, der größte Mond des Saturn, ist, oder die Erkundung von erdnahen Objekten (NEO), bei der nach Asteroiden gesucht wird.
Weitere Kürzungen im Wissenschaftsbereich, mehr Mittel für die Verteidigung
Neben der NASA betrifft der Sparplan der US-Regierung auch andere Bundesbehörden, die Forschungsprojekte finanzieren oder durchführen in den Bereichen Gesundheit, Weltraum und Umwelt, wie beispielsweise die Nationale Wissenschaftsstiftung (NSF) und die Umweltschutzbehörde (EPA).
Wie Nature berichtete, würden sich die Budgets beider Behörden im Falle einer Verabschiedung des Vorschlags der US-Regierung im Jahr 2027 um mehr als 50 % gegenüber dem derzeitigen Niveau verringern, während die Mittel für die US-amerikanischen National Institutes of Health (NIH) um 13 % sinken würden.
Das Weiße Haus hat angekündigt, die Mittel für die Forschung im Bereich der Quanteninformatik und der künstlichen Intelligenz beibehalten zu wollen, „um sicherzustellen, dass die Vereinigten Staaten in diesen Bereichen weiterhin eine Vorreiterrolle einnehmen“. Allerdings schlägt es Kürzungen um 37 % bzw. 32 % vor.
Der einzige Bereich, der bislang davon profitieren würde, wäre das Verteidigungsministerium, das 1,5 Billionen Dollar erhalten würde – 40 % mehr als in diesem Jahr. Allerdings liegt die endgültige Entscheidung beim Kongress, sodass eine Entscheidung möglicherweise erst im Oktober fallen könnte.
Quellenhinweise:
Declaración The Planetary Society: The Planetary Society urges Congress to reject historic cuts to NASA, again.
The Guardian: Trump tells Artemis II crew he saved Nasa despite trying to slash agency’s budget.
Nature News. Massive budget cuts for US science proposed again by Trump administration.
Gobierno de EE.UU. Presupuestos generales del año fiscal 2027.