Erwärmt sich der Planet schneller, als uns bewusst ist?
Die Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels scheinen nicht die gewünschte Wirkung zu zeigen, da die heißesten Sommer von extremen Wetterereignissen geprägt waren. Oder erwärmt sich der Planet vielleicht viel schneller, als uns bewusst ist?
Der gerade zu Ende gegangene Sommer ist offiziell der heißeste seit Beginn der Aufzeichnungen. Nicht nur das Jahr 2026, sondern auch die Jahre davor haben Rekorde gebrochen, und angesichts des derzeit herrschenden El Niño ist zu vermuten, dass auch das Jahr 2027 keine Erholung bringen wird. Und das trotz aller Anstrengungen, die wir unternommen haben, um auf sauberere Energiequellen und Verkehrsmittel umzusteigen und unseren Verbrauch bewusst zu reduzieren. Es bleibt also die Frage: Erwärmt sich der Planet schneller, als uns bewusst ist?
Wenn weniger Umweltverschmutzung zu einem Temperaturanstieg führt
Der gerade zu Ende gegangene Sommer ist offiziell der heißeste seit Beginn der Aufzeichnungen. Nicht nur das Jahr 2026, sondern auch die Jahre davor haben Rekorde gebrochen, und angesichts des derzeit herrschenden El Niño ist zu vermuten, dass auch das Jahr 2027 keine Erholung bringen wird. Und das trotz aller Anstrengungen, die wir unternommen haben, um auf sauberere Energiequellen und Verkehrsmittel umzusteigen und unseren Verbrauch bewusst zu reduzieren. Es bleibt also die Frage: Erwärmt sich der Planet schneller, als uns bewusst ist?
Wir alle haben schon gehört, dass die Reduzierung unserer CO₂-Emissionen dazu beiträgt, den Planeten abzukühlen. Die Abkehr von fossilen Brennstoffen hat jedoch auch einen unbeabsichtigten Effekt. Die sauberere Luft, die wir nun haben, enthält zwar immer noch diese CO₂-Emissionen, die den Planeten erwärmen. Was jedoch fehlt, sind Schadstoffe wie Schwefel, die die Erwärmung zuvor überdeckt haben.
Da die Regierungen durch die Verringerung der Schadstoffemissionen von Kraftwerken auf sauberere Luft drängten, ist der Schwefelgehalt in der Atmosphäre stark gesunken. Schwefel, der bei der Verbrennung von Gas und Öl als Schwefeldioxid freigesetzt wird, bildet winzige Aerosole, die hell sind und das Sonnenlicht von der Erde wegreflektieren, wodurch ein kühlender Effekt entsteht.
Ist das alles, was zur Erwärmung des Planeten beiträgt? Nicht wirklich.
Das Energieungleichgewicht der Erde
Auch wenn fehlende Schwefelpartikel zur Erwärmung des Planeten beitragen, nimmt die Erde insgesamt mehr Energie auf, als sie abgibt, was zu einem Energieungleichgewicht führt. Nicht nur, dass Schwefel keine Wolken auslösen kann, auch die Erwärmung der Ozeane ist für den Rückgang der tiefhängenden Wolkendecke verantwortlich.
Dadurch nehmen die dunkleren Ozeane nicht nur mehr Wärme auf, sondern es entsteht auch ein Teufelskreis, in dem die Erwärmung der Ozeane zu noch weniger Wolken und einer noch stärkeren Wärmeaufnahme führt. Nach Angaben der Weltorganisation für Meteorologie haben sich die Ozeane in den letzten zwei Jahrzehnten mehr als doppelt so stark erwärmt wie zwischen 1960 und 2005.
Wissenschaftler waren sich bisher nicht ganz sicher, welche Rolle Wolken im Zusammenhang mit Treibhausgasemissionen spielen, da sich Wolken in Computersimulationen am schwierigsten darstellen lassen. Die Regierungen haben Pläne auf den Weg gebracht, um die Emissionen zu senken und die Erwärmung bis zum Ende des Jahrhunderts auf 2,8 °C zu begrenzen. Schätzungen zufolge könnte die Erwärmung beim derzeitigen Tempo jedoch bei 3,5 °C liegen.
Die Risiken des Klimawandels – wie Dürren, Überschwemmungen, Hitzewellen und Waldbrände – nehmen mit jedem Bruchteil eines Grads Erwärmung zu. Wenn wir also nicht wollen, dass sich die Rekorde für die heißesten Jahre in Folge häufen, müssen wir die Emissionen noch schneller senken.