Warum haben wir keine Erinnerungen an unsere ersten Lebensjahre?

Man sagt, dass die besten Erinnerungen, die wir haben, die aus der Kindheit sind. Das ist auch so, aber warum sind wir nicht in der Lage, uns an Dinge zu erinnern, die uns vor dem dritten oder vierten Lebensjahr passiert sind?

Kindliche Amnesie ist die weit verbreitete Unfähigkeit von Erwachsenen, sich an die ersten Jahre ihrer Kindheit zu erinnern.
Kindliche Amnesie ist die weit verbreitete Unfähigkeit von Erwachsenen, sich an die ersten Jahre ihrer Kindheit zu erinnern.

Es ist klar, dass ab dem Zeitpunkt, an dem wir geboren werden und die Augen öffnen, unser Geist beginnt, Erfahrungen aufzuzeichnen und Erinnerungen zu speichern. Ein verwirrendes Phänomen tritt jedoch bereits in den ersten Lebensjahren auf: die kindliche Amnesie.

Warum sind wir nicht in der Lage, uns an unsere ersten Jahre zu erinnern?

Die meisten Menschen haben keine bewusste Erinnerung an Ereignisse, die vor dem Alter von drei oder vier Jahren stattgefunden haben. Dieses Rätsel hat Wissenschaftler und Psychologen fasziniert und sie dazu veranlasst, die komplexen Zusammenhänge des Kindheitsgedächtnisses zu erforschen.


Experten für die Entwicklung von Kindern legen nahe, dass diese Art von Amnesie auf eine Kombination von biologischen und kognitiven Faktoren zurückzuführen sein könnte.

In den ersten Lebensjahren wächst und entwickelt sich das Gehirn schnell, aber die Bildung und Reifung der für das Gedächtnis verantwortlichen Gehirnstrukturen ist noch nicht vollständig entwickelt.

Bis zum Alter von 3 oder 4 Jahren können sich Kinder Dinge nicht gut merken und lernen durch Wiederholung, mithilfe von Gewohnheiten und Routinen.

Außerdem ist die kognitive Fähigkeit, bewusste Erinnerungen zu kodieren und abzurufen, in der frühen Kindheit möglicherweise noch nicht voll entwickelt.

Die flüchtige Natur der Kindheitserinnerung

Als die Forscher tiefer in das Rätsel der frühkindlichen Amnesie eindrangen, entdeckten sie, dass frühkindliche Erinnerungen nicht vollständig verschwinden, sondern vielmehr für das bewusste Gedächtnis unzugänglich werden. Dieses Stadium des vorübergehenden Vergessens führte zu der Theorie, dass frühkindliche Erinnerungen in einer stillschweigenden oder nicht verbalisierbaren Form im Gehirn gespeichert werden.

Es wird angenommen, dass Kleinkinder ihre Erinnerungen eher in Form von Bildern, Emotionen und Empfindungen als in Form von verbalen Erzählungen speichern. Diese sensorischen Erinnerungen stehen im Erwachsenenalter möglicherweise nicht für einen bewussten Abruf zur Verfügung, da es an den in der Kindheit entwickelten sprachlichen und narrativen Fähigkeiten mangelt.

Wenn Kinder älter werden und fortgeschrittenere Sprachkenntnisse erwerben, können einige dieser Erinnerungen zugänglich werden, aber viele gehen in der Vergessenheit verloren.

Die Rolle der Neurogenese und der Reorganisation des Gehirns

Die Neurowissenschaften haben auch das Rätsel der frühkindlichen Amnesie ans Licht gebracht. Die Neurogenese, ein Prozess, bei dem neue Neuronen entstehen, ist in den ersten Lebensjahren besonders aktiv. Dieser Prozess beinhaltet nicht nur die Produktion neuer Gehirnzellen, sondern auch die Beseitigung weniger effizienter synaptischer Verbindungen.

Die rationalste Erklärung ist, dass sich das Gehirn eines Säuglings nicht ausreichend entwickelt, um langfristige Erinnerungen zu speichern.
Die rationalste Erklärung ist, dass sich das Gehirn eines Säuglings nicht ausreichend entwickelt, um langfristige Erinnerungen zu speichern.

Die ständige Reorganisation des Gehirns kann zum Gedächtnisverlust beitragen, da Verbindungen, die mit frühen Erfahrungen verbunden sind, umgestaltet oder beseitigt werden können.

In der Kindheit befindet sich der Hippocampus, der für Lernen und Gedächtnis zuständig ist, in der Neurogenese, was nichts anderes als die Schaffung neuer Neuronen bedeutet. Und da sich der Hippocampus noch in der Entwicklung befindet, kann er keine langfristigen Erinnerungen speichern, was dazu führt, dass Erinnerungen im Erwachsenenalter vergessen werden.

Es handelt sich also um ein Amalgam aus biologischen, kognitiven und neurowissenschaftlichen Faktoren. Das Fehlen bewusster Erinnerungen an die frühe Kindheit bedeutet nicht, dass diese entscheidenden Momente für immer verloren sind. Vielmehr sind sie im Gewebe unseres Gehirns selbst eingekapselt und warten darauf, entschlüsselt zu werden.