Zwei leistungsstarke Radarsysteme werden die Erdbeobachtung aus dem Weltraum revolutionieren
Zwei leistungsstarke Radargeräte werden die Überwachung der Erde aus dem Weltraum revolutionieren, indem sie Bewegungen bis auf den Zentimeter genau erfassen – selbst durch Wolken hindurch und bei Dunkelheit.
Ein Satellit, der dabei helfen wird, Erdbeben, Erdrutsche und Überschwemmungen vorherzusagen, indem er winzige Veränderungen an der Erdoberfläche erkennt, wurde von einem indischen Weltraumzentrum aus gestartet.
Der Satellit wurde gemeinsam von der NASA und der indischen Weltraumforschungsorganisation (ISRO) entwickelt und verfügt über ein fortschrittliches Radarsystem, das eine dynamische, dreidimensionale Ansicht der Erde in bisher unerreichter Detailgenauigkeit liefern wird.
Der Satellit – bekannt als NISAR (NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar) – kann laut NASA die Bewegung von Land- und Eisoberflächen auf den Zentimeter genau erfassen.
Von seiner Position mehr als 700 Kilometer über der Erde aus wird NISAR mit zwei hochmodernen Radarinstrumenten Veränderungen in den Wäldern und Feuchtgebieten der Erde verfolgen, Verformungen und Bewegungen der gefrorenen Oberflächen des Planeten überwachen und Bewegungen der Erdkruste erkennen.
Die Daten werden entscheidend sein, um zu verstehen, wie sich die Landoberfläche vor, während und nach Erdbeben, Vulkanausbrüchen und Erdrutschen bewegt.
Die Weltraumagenturen glauben, dass dies zum Schutz der Gemeinden beitragen wird, indem es Entscheidungsträgern in den Bereichen Katastrophenschutz, Infrastrukturüberwachung und Agrarmanagement umsetzbare Informationen liefert.
Fortschrittliche Radarleistung
Der NISAR-Satellit ist die erste frei fliegende Weltraummission, die mit zwei Radarinstrumenten ausgestattet ist – einem L-Band-System und einem S-Band-System.
Jedes System reagiert empfindlich auf unterschiedliche Größen und Eigenschaften. Das L-Band-Radar eignet sich hervorragend zur Messung der Bodenfeuchtigkeit, der Waldbiomasse und der Bewegung von Land- und Eisoberflächen, während das S-Band-Radar sich besonders für die Überwachung der Landwirtschaft, von Graslandökosystemen und von Infrastrukturbewegungen eignet.
Zusammen werden die Radarinstrumente alle Beobachtungen des Satelliten verbessern und NISAR leistungsfähiger machen als frühere Radarmissionen.
Im Gegensatz zu optischen Sensoren wird NISAR in der Lage sein, durch Wolken hindurchzusehen, sodass die Oberfläche sowohl bei Sturm als auch bei Dunkelheit und Helligkeit überwacht werden kann.
Der Satellit wird alle 12 Tage zweimal über dieselben Orte fliegen.
Katastrophen vorhersehen
„Die Beobachtungen von NISAR werden neue Erkenntnisse und greifbare Vorteile für Gemeinden sowohl in den USA als auch weltweit liefern“, sagte Karen St. Germain, Direktorin der Abteilung für Geowissenschaften bei der NASA.
„Dieser Start markiert den Beginn einer neuen Art, die Oberfläche unseres Planeten zu betrachten, damit wir Naturkatastrophen und andere Veränderungen in unserem Erdsystem, die Leben und Eigentum beeinträchtigen, verstehen und vorhersagen können“, sagte sie.
Der Vorsitzende der ISRO, V. Narayanan, sagte: „Die leistungsstarken Fähigkeiten dieser Radarmission werden uns dabei helfen, die dynamischen Land- und Eisoberflächen der Erde detaillierter als je zuvor zu untersuchen.“