Immer mehr Kinder sterben in englischen Wintern: Experten fordern Interventionen
Die Datenerfassung ist ein wichtiger Schritt, um die Ursachen eines bestimmten Ereignisses zu verstehen. In England führen Wetteränderungen und sozioökonomische Faktoren zu einer höheren Zahl von Todesfällen bei Kindern, wie eine neue Analyse zeigt. Was ist die Ursache für die tragischen Todesfälle?
Ergebnisse der Nationalen Kindersterblichkeitsdatenbank (NCMD), die Anfang des Monats veröffentlicht wurden, zeigen, dass in England in den Wintermonaten mehr Kinder unter 18 Jahren sterben als im Rest des Jahres. Zwischen August 2019 und Juli 2024 lag die Kindersterblichkeit in den Wintermonaten Dezember bis März um 6,5 Prozent höher, so die Analyse.
Kindersterblichkeit bezieht sich typischerweise auf den Tod eines Kindes unter fünf Jahren. Die NCMD-Datenbank erfasst jedoch alle Todesfälle in England, die vor dem 18. Lebensjahr eintreten, und liefert somit ein detaillierteres Bild der Sterberate in allen Altersgruppen – Säuglinge, Kleinkinder und Jugendliche.
Was sagen die Daten?
Den vom NCMD erhobenen Daten zufolge war die Säuglingssterblichkeit in den kälteren Monaten um 5,3 Prozent höher, während der Unterschied bei den Todesfällen bei älteren Kindern im Alter von 10 bis 17 Jahren im Vergleich zu den Sommermonaten nur 1,3 Prozent betrug.
Im Gegensatz dazu wurden bei Kindern zwischen einem und neun Jahren 16,8 Prozent mehr Todesfälle verzeichnet. Ein ähnlicher Kontrast war auch bei den ethnischen Gruppen zu beobachten: Bei Kindern asiatischer/asiatisch-britischer Herkunft war die Sterberate um 11,5 Prozent höher. Ein ähnlicher Anstieg von 10,2 Prozent war bei Kindern schwarzer/schwarz-britischer Herkunft zu verzeichnen.
Auch die Armut spielte eine Rolle: In sozial schwachen Gebieten des Landes starben 7,2 Prozent mehr Kinder. Die häufigste Todesursache waren Infektionen. In den Wintermonaten gab es 70,4 Prozent mehr Todesfälle als im Rest des Jahres.
Als die Sterblichkeit im Winter sank
Die Zahlen in der Datenbank schwankten während der fünf Jahre stark, wobei die Sterblichkeitsrate im Zeitraum 2021–2022, auf dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemie, auf nur 0,8 Prozent sank.
Interessanterweise sank die Kindersterblichkeit während der COVID-Jahre insgesamt, was zeigt, dass der Rückgang der Zahlen nicht auf eine geringere Melderate zurückzuführen war. Im darauffolgenden Jahr stiegen die Zahlen jedoch stark an und erreichten 11 Prozent, wie das NCMD feststellte.
Der frühere Bericht des NCMD über infektionsbedingte Todesfälle könne bei der Entwicklung von Strategien zur Senkung der Kindersterblichkeit helfen, heißt es in der Pressemitteilung weiter.