NOAA bestätigt: Das diesjährige Maximum des arktischen Meereises ist spät und falsch eingetroffen.

Ein weiteres Symptom für die Agonie der Eismassen des Planeten: Die größte Bedeckung des arktischen Meereises im Jahr 2025 wurde später als üblich erreicht und war auch die kleinste, die jemals aufgezeichnet wurde.

Das arktische Meereis erreichte im März 2025 sein Minimum

Der vergangene März war der drittwärmste Monat seit Beginn der Aufzeichnungen, was laut dem Global Climate Report der NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) in direktem Zusammenhang mit dem Rückgang der Meereisbedeckung im selben Monat steht.

Entwicklung der arktischen Meereisausdehnung

Das National Snow and Ice Data Center berichtete, dass das arktische Meereis am 22. März 2025 sein saisonales Maximum erreicht hat. Dieses Datum markiert eine 10-tägige Verzögerung beim Erreichen des jährlichen Maximums im Vergleich zum Klimamittel 1981-2010.

Dieser deutlich verspätete Höchststand war auch die niedrigste maximale Ausdehnung des arktischen Meereises in der Satelliten-Ära, die 1979 begann und 46 Jahre zurückliegt.

Dieser neue historische Tiefststand des Wintereises unterstreicht den langfristigen Trend des Rückgangs der arktischen Eisbedeckung aufgrund der globalen Erwärmung, ein Muster, das seit 2007 zu beobachten ist. Seitdem haben Satelliten die zehn niedrigsten Wintereisausdehnungen aufgezeichnet.

Monatliche Entwicklung der arktischen Meereisausdehnung von 1979 bis März 2025. Quelle: NOAA Climate.gov-Karte, basierend auf Daten des National Snow and Ice Data Center

Dieser Trend ist in der obigen Grafik zu erkennen, in der die jüngsten Jahre durch die dunkleren Linien dargestellt sind. Diese Linien befinden sich am unteren Ende des Stapels und zeigen die niedrigsten aufgezeichneten Ausdehnungen an.

Die Eisausdehnung bezieht sich auf die gesamte Meeresoberfläche, die zu mindestens 15 % mit Meereis bedeckt ist, basierend auf Satellitendaten. Die hellrosa Linie zeigt die bisherige Ausdehnung im Jahr 2025, die die niedrigste in den Aufzeichnungen ist. Die dunklere pinkfarbene Linie zeigt das Jahr 2017, die bisher rekordtiefste Winterausdehnung vor diesem Jahr.

Was ist mit dem Meereis passiert?

Das Packeis ist eine schwimmende Eisschicht, die sich in den polaren Ozeanregionen bildet. Seine typische Dicke beträgt etwa einen Meter, wenn es sich jährlich erneuert, oder 4 bis 6 Meter, wenn es über längere Zeit bestehen bleibt, wie es in der arktischen Region in der Nähe des Pols häufig der Fall ist. Er besteht oft aus zerbrochenen Eisblöcken, die wieder zusammen gefroren sind.

Die vorherige Grafik zeigt auch ein anderes Muster: Das Meereis ist während des Wintermaximums am 22. März 2025 weniger stark geschrumpft als bei der minimalen Ausdehnung im September 2024. Dies ist an der Lücke zwischen der März- und der September-Linie zu erkennen.

Satellitenbild der größten täglichen Ausdehnung des arktischen Meereises im Jahr 2025. Quelle: NOAA Climate.gov-Karte, basierend auf Daten des National Snow and Ice Data Center

Dieses Bild zeigt, wie die Meereiskonzentration in der nördlichen Hemisphäre am 22. März 2025 von 15 % (mittelblau) an den Rändern des Packeises bis zu 100 % (durchgehend weiß) im Kern des Arktischen Ozeans reichte. Die gelbe Linie markiert den Mittelwert der Meereisausdehnung am 22. März, der zwischen dem aufgezeichneten Minimum und Maximum liegt.

Im Winter liegen die Tagestemperaturen in der Arktis in der Regel deutlich unter dem Gefrierpunkt, so dass sie selbst bei einem Anstieg kalt genug bleiben, um die Meeresoberfläche zu gefrieren. Im Gegensatz dazu sind die Sommertemperaturen viel höher, und ein geringer Anstieg kann zu einer erheblichen Eisschmelze im Sommer führen.

Obwohl die Ausdehnung des Meereises im Winter langsamer abnimmt als im Sommer, ist es wichtig zu wissen, dass das Wintereis heute dünner und brüchiger ist als in der Vergangenheit. Dünneres Eis kann Risiken, aber auch Chancen mit sich bringen.

Vorteile und Nachteile von dünnerem Eis

Dünneres Eis erleichtert den Schiffen die Navigation auf den arktischen Ozeanen, kann sich aber auch leichter zu Hügeln auftürmen, die die Fahrt behindern.

Außerdem kann mehr Sonnenlicht die Phytoplanktonblüte erreichen, und die Grönlandwale können leichter auftauchen.

Zu den Nachteilen gehören gefährlichere Reisen für lokale Gemeinschaften und die Bedrohung einheimischer Tierarten, wie z. B. der Eisbären, die auf die frühe Bildung von Meereis angewiesen sind, um zu überleben, da es ihr wichtigstes Jagdgebiet ist.

Quellenhinweis:

Arctic sea ice sets a record low maximum in 2025 (2025). NSIDC (National Snow and Ice Data Center)