Die geniale Erfindung zur Gewinnung von Wasser aus Wolken: Wie Nebelfänger in Chile funktionieren

Inmitten der Trockenheit Nordchiles – wo Regen eine ferne Erinnerung ist und Wasser so wertvoll wie Kupfer – bietet die Natur einen unerwarteten Hinweis: Nebel. Diese weiße Decke, die sich jeden Morgen über die Küstenklippen legt, inspirierte eine Idee, die ebenso einfach wie genial ist: Wasser direkt aus den Wolken zu gewinnen.

Nebelfänger mögen wie etwas aus der Science-Fiction erscheinen, aber sie sind heute Realität. Mithilfe von Netzen, Rohren und Speichertanks wandeln sie den Küstennebel – die berühmte Camanchaca – in Wasser um, das für den menschlichen Gebrauch, die Landwirtschaft oder die Wiederaufforstung geeignet ist. Bis 2025 hat sich dieses System von einem Pilotprojekt zu einem wichtigen Instrument der Wasserwirtschaft in Chile entwickelt.

Wie Nebelfänger funktionieren

Das Prinzip ist einfach (auch wenn die Technik eine Kunst ist): Der Nebel strömt durch ein vertikales Netz, das so konstruiert ist, dass es in der Luft schwebende Mikrotröpfchen auffängt. Diese Tröpfchen kondensieren, verbinden sich und fallen dann aufgrund der Schwerkraft in eine Rinne, die zu einem Speichertank führt.

Die Leistung hängt von mehreren Faktoren ab: Nebeldichte, Windrichtung und Netzart. In Teilen der trockenen chilenischen Küste wurden unter optimalen Bedingungen Erträge von 8–10 Litern pro Quadratmeter und Tag gemessen. Das mag nicht viel erscheinen, aber in Regionen, in denen es jahrelang nicht regnet, zählt jeder Tropfen. Darüber hinaus benötigen diese Systeme weder Strom noch Chemikalien, sondern lediglich Wind, Nebel und einen guten Standort.

Chile: Vorreiter und Marktführer im Jahr 2025

Während andere trockene Länder diese Idee gerade erst prüfen, war Chile ein Pionier bei der Umsetzung. Von den ersten Experimenten des Physikers Carlos Espinosa Arancibia in den 1950er Jahren bis hin zu den jüngsten Innovationen war das Land immer an vorderster Front dabei.

Im Jahr 2025 wurde ein wichtiger Schritt unternommen: Die im Juni eingeführte „ Fog Water Map” – eine interaktive Plattform, die vom UC Desert of Atacama Centre (CDA) und anderen Institutionen entwickelt wurde – ermöglicht es Nutzern, wo, wann und wie viel Nebelwasser gesammelt werden kann entlang einer etwa 2.000 km langen Küstenlinie von Arica bis Maule zu erkunden.

Beispielsweise schätzt die Karte, dass in höheren Lagen von Alto Hospicio (Region Tarapacá) unter optimalen Bedingungen bis zu 10 Liter pro Quadratmeter und Tag gewonnen werden könnten. Das Projekt trägt auch den Namen „AMARU” (Quechua für „Wasserschlange”), was die Vorstellung widerspiegelt, dass der Küstennebel wie eine Schlange aus Feuchtigkeit fließt, die in eine Ressource umgewandelt werden kann.

Mehr als Wasser: ein Werkzeug für die Zukunft

Diese Systeme bieten mehr als nur Wasser; sie öffnen Türen. In abgelegenen ländlichen Gemeinden können Nebelauffangvorrichtungen die Wasserversorgungssicherheit verbessern, indem sie die Wiederaufforstung einheimischer Arten wie Quillay oder Tamarugo ermöglichen und widerstandsfähige Nutzpflanzen in trockenen Umgebungen fördern.

Forscher untersuchen bereits Modelle, die Wettersensoren, Solarenergie und Leichtmetallurgie kombinieren, um die Leistung, Haltbarkeit und Integration in die Gemeinschaft zu verbessern. Aktuelle Projekte zielen darauf ab, die Technologie auf die zentral-südlichen Regionen auszuweiten und diese Systeme in Klimaschutzpläne zu integrieren.

In einem Land, in dem Wasser knapp ist und die Wüstenbildung voranschreitet, erinnern uns Nebelauffangvorrichtungen an eine grundlegende Lektion: Innovation entsteht nicht immer im Labor, sondern kann auch durch neugieriges Beobachten der Natur entstehen. Während die Camanchaca weiterhin jeden Morgen die Hügel benetzt, zeigen Gemeinden, die lernen, sie zu nutzen, dass selbst in der Wüste die Zukunft in der Luft liegen kann.