In Kanada hinterlässt riesiger Hagel eine 200 Kilometer lange Narbe, die vom Weltraum aus zu sehen ist

Satellitenbilder, die von der MODIS-Sonde des Aqua-Satelliten der NASA aufgenommen wurden, zeigten eine Spur, die wie eine riesige Narbe durch Felder und Wiesen zieht. Die etwa 200 Kilometer lange und 15 Kilometer breite Fläche zerstörten Landes überraschte selbst Wissenschaftler, die an die Beobachtung schwerer Stürme gewöhnt sind. Die Spur entspricht einem extremen Hagelereignis, das am 20. August Ernten zerstörte und Häuser und Fahrzeuge irreparabel beschädigte, wie Earth Observatory berichtete.

Das Phänomen trat in der Region „Hailstorm Alley“ auf, die für einige der zerstörerischsten Hagelstürme der Welt bekannt ist. Dort begünstigt die Kombination aus feuchter Luft an der Oberfläche und starken Aufwinden die Bildung von Superzellen bis hinauf nach Kanada. In diesem Fall kam es zu Eissplittern mit einem Durchmesser von bis zu 5 Zentimetern und Windböen von fast 120 km/h.

Die folgenden Szenen waren verheerend. Zerstörte Zäune, durchlöcherte Dächer, zerbrochene Fenster und tote Tiere zeugen von der Gewalt des Sturms. Landwirte schätzen, dass Hunderte Hektar Ackerland zerstört wurden. Versicherungsgesellschaften gehen davon aus, dass die Schadenssumme die bisherigen Rekordwerte für diese Art von Katastrophen in Kanada übersteigen könnte.

Superzellen und die Entstehung extremer Hagel

Der Schlüssel zu diesem Phänomen liegt in Stürmen, die Superzellen entwickeln, die sich durch rotierende Aufwinde, sogenannte Mesozyklone, auszeichnen. Diese Strömungen befördern Wassertropfen und Eiskristalle wiederholt in sehr kalte Schichten der Atmosphäre, wo sie in aufeinanderfolgenden Schichten wachsen.

Das Ergebnis sind große Hagelkörner, die mit enormer Energie auf die Oberfläche fallen. Stürme dieser Art sind vom nördlichen Patagonien bis zum nördlichen Argentinien sehr häufig.

In Alberta begünstigt die Topografie diesen Prozess. Feuchte Luft, die aus den Ebenen aufsteigt, trifft auf hohe Erhebungen in der Nähe der Rocky Mountains, wodurch die Aufwinde verstärkt werden. Dadurch können Stürme stundenlang anhalten und überdurchschnittlich große Hagelkörner bilden. Forscher des Northern Hail Project aus Kanada scannen die gesammelten Steine sogar in 3D, um zu rekonstruieren, wie sie innerhalb der Wolke gewachsen sind.

Aktuelle Studien warnen davor, dass der Klimawandel die Häufigkeit schwerer Hagelschläge erhöhen könnte. Prognosen zufolge könnte die Zahl der Stürme, die Hagelkörner mit einem Durchmesser von mehr als 4,5 Zentimetern produzieren, in den kommenden Jahrzehnten um mehr als 25 % zunehmen. Die Kombination aus höheren Temperaturen und erhöhter Luftfeuchtigkeit in der Atmosphäre ist ein idealer Nährboden für die Intensivierung dieser Art von Stürmen.

Auswirkungen und Warnungen für die Zukunft

In Alberta kommt es immer wieder zu wirtschaftlichen Schäden. In den letzten fünf Jahren haben amerikanische Stürme verheerende Schäden angerichtet. Allein bei einem Vorfall im Jahr 2025 meldeten die Versicherer Schäden in Höhe von fast 66 Millionen Dollar – eine Summe, die dieses neue Ereignis deutlich zu übertreffen droht.

Die Satellitenaufnahmen dieses Sturms sind mehr als nur eine wissenschaftliche Kuriosität. Sie sind ein klares Zeichen dafür, dass Ausmaß und Häufigkeit extremer Ereignisse zunehmen. Landwirtschaftliche Regionen, urbane Zentren und Stromversorgungssysteme sind zunehmend solchen Risiken ausgesetzt. Die Stärkung widerstandsfähiger Infrastrukturen und landwirtschaftlicher Versicherungen gewinnt an Priorität.

Dieses Ereignis sollte als Warnung dienen. Die aus dem Weltraum sichtbare Narbe ist ein Zeichen des Klimawandels und zeigt, wie dringend Frühwarnsysteme gestärkt werden müssen. Dies sind nicht nur eindrucksvolle Bilder, sondern auch eine Erinnerung daran, dass atmosphärische Ungleichgewichte zu massiven menschlichen, wirtschaftlichen und ökologischen Verlusten führen können.