Nur wenige wissen es: Im Inneren der Vatikanstadt befindet sich ein kleines Stück Italien
Die Vatikanstadt ist ein souveräner Staat, der von Italien getrennt ist, obwohl er in das historische Zentrum von Rom eingegliedert ist. Nur wenige Menschen wissen, dass sich in ihrem Inneren ein winziges Stück italienisches Territorium befindet, das auf einen topografischen Fehler zurückzuführen ist.
In diesen Tagen des Mai 2025, in denen die Weltöffentlichkeit zum Abschied von Papst Franziskus und in Erwartung der Wahl des neuen Pontifex, der im am 7. Mai beginnenden Konklave gewählt wird, auf Rom blickt, wächst die Aufmerksamkeit auf die Vatikanstadt.
Der winzige souveräne Staat im Zentrum der italienischen Hauptstadt steht wieder einmal im Mittelpunkt des Weltgeschehens, doch hinter den bekannten und ikonischen Orten wie dem Petersplatz und der Basilika verbergen sich wenig bekannte Geschichten, die viel über die Komplexität dieses einzigartigen Territoriums in der Welt erzählen. Eine dieser Geschichten betrifft einen anomalen Grenzabschnitt, von dem wir in diesem Artikel erzählen werden. Doch bevor wir sie erklären, wollen wir uns einige Kuriositäten über die Grenze zwischen Italien und der Vatikanstadt ansehen.
Die Grenze zwischen Italien und der Vatikanstadt
Der Ministaat Vatikanstadt wird von einer etwa drei Kilometer langen Grenze begrenzt, einer der kürzesten Grenzen der Welt. Die Grenzen sind deutlich durch eine mehr als tausend Jahre alte Mauer markiert, die in der Renaissance erneuert wurde: die Leoninischen Mauern. Der einzige Punkt, an dem die Grenze weniger deutlich ist, ist der Umfang des Petersplatzes.
Für den Zugang zum Inneren des Staates gibt es nur fünf Eingänge, die in die Leonischen Mauern münden und deren Überwachung der Päpstlichen Schweizergarde und dem Gendarmeriekorps des Staates Vatikanstadt anvertraut ist. Innerhalb dieser Grenze hat Italien keine Befugnisse, da es sich um zwei völlig getrennte Staaten handelt. Die Gesamtfläche dieses Gebiets beträgt nicht einmal einen halben Quadratkilometer, sondern offiziell 0,44 km2, also 44 Hektar.
Die seltsame "Krümmung Italiens" an der Grenze zum Vatikan
Nach dieser kleinen Einführung kommen wir zurück zum Thema dieses Artikels, nämlich der seltsamen "Locke von Italien" auf dem Petersplatz.
Es ist 70 Meter lang und nur 3 Meter breit. Dieses Mikroterritorium blieb aufgrund eines topografischen Versehens bei der Festlegung der Grenzen in den Lateranverträgen von 1929, die die Gründung des Vatikanstaats und das Ende der langen "Römischen Frage" einleiteten, italienisch.
Bei der Erstellung der Karten und dem Bau der Grenzmauer wurde durch eine unregelmäßige Kurve in der Trasse ein kleines Stück Land ausgelassen, wodurch eine italienische Mikro-Enklave von wenigen Quadratmetern entstand, die vollständig von vatikanischem Boden umgeben ist.
Wo befindet es sich?
Heute ist dieser besondere Bereich noch immer erkennbar: Er befindet sich in der Nähe der Porta Sant'Anna, einem der offiziellen Eingänge zum Vatikan, und ist für diejenigen, die wissen, wo sie suchen müssen, neben der Einfahrt zu sehen, die autorisierten Fahrzeugen den Zugang ermöglicht.
Die Tatsache, dass ein Stück Italien innerhalb des kleinsten Staates der Welt existiert, ist nur eine der vielen Merkwürdigkeiten, die den Vatikan auch aus geografischer Sicht zu einer faszinierenden Realität machen. Die Geschichte des "Kringels" ist auch ein greifbares Zeichen dafür, wie Grenzen, die oft als klare Linien wahrgenommen werden, in Wirklichkeit das Ergebnis von Geschichten, Irrtümern, Vermittlungen und manchmal unbedeutenden Details sind.
In diesem Fall hat ein kleines kartografisches Versehen einen merkwürdigen Treffpunkt (und eine diskrete Zweideutigkeit) zwischen Italien und dem Vatikan hinterlassen, ohne dass dies größere Folgen hatte. In anderen Teilen der Welt sind Grenzen nach wie vor Schauplätze von Konflikten, bewaffneten Auseinandersetzungen mit Tausenden von Toten und Orte des Schmerzes und des Terrors. In Europa waren sie es bis vor 80 Jahren, unter dem schrecklichen und ruchlosen Druck des Nationalismus.