Haben wir Alzheimer falsch verstanden? Neue Forschungsergebnisse zeigen die höchsten Tau-Proteinwerte bei Babys
Die Alzheimer-Krankheit ist durch die Anhäufung von Tau-Protein im Körper gekennzeichnet. Aber ist das der Auslöser der Krankheit oder nur eine Folge des Krankheitsverlaufs?
Jahrelang haben Wissenschaftler die Anhäufung des Proteins p-tau217 im Gehirn für die Neurodegeneration verantwortlich gemacht, die zur Alzheimer-Krankheit führt. Jetzt haben Forscher herausgefunden, dass die Proteinkonzentration bei Neugeborenen sogar noch höher ist, was unsere Annahmen über diese Krankheit in Frage stellt.
Die Rolle des Tau-Proteins
Das Tau-Protein ist ein wesentlicher Bestandteil des Gehirns und spielt eine wichtige Rolle für die Stabilität der Gehirnzellen. Das Protein funktioniert ähnlich wie Balken in einemGebäude, die die Struktur stützen und gleichzeitig die Kommunikation zwischen den Zellen ermöglichen
Bei der Alzheimer-Krankheit nimmt das Protein jedoch eine neue Form an, die als p-tau217 bezeichnet wird. Frühere Forschungen haben gezeigt, dass sich bei Alzheimer die p-tau217-Konzentration im Gehirn erhöht, was zu ihrer Verklumpung und zur Bildung von Knäueln führt , die die Gehirnfunktion beeinträchtigen.
Dies war jahrzehntelang das zentrale Dogma der Alzheimer-Forschung, wird aber nun nach Untersuchungen der Universität Göteborg in Frage gestellt.
Tau-Protein-Spiegel bei Säuglingen
Das Forschungsteam der Universität analysierte Blutproben von über 400 Personen, darunter nicht nur Alzheimer-Patienten, sondern auch andere gesunde Erwachsene und Neugeborene. Zu ihrer Überraschung stellten die Forscher fest, dass die p-tau-Werte bei Neugeborenen höher waren als bei Erwachsenen.
Kurz nach der Geburt sinken die Proteinwerte stark ab und sind bei gesunden Erwachsenen am niedrigsten. Wenn sich Symptome der Alzheimer-Krankheit entwickeln, steigen die p-tau217-Spiegel wieder an, erreichen aber nie die Werte von Neugeborenen.
Diese Erkenntnis eröffnet eine neue Perspektive auf die Alzheimer-Krankheit und die Rolle des Proteins p-tau217.
Neuer Blick auf die Alzheimer-Krankheit
Die Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass auch p-tau217 wahrscheinlich eine wichtige Rolle bei der frühen Gehirnentwicklung spielt, und dass ein Wiederanstieg seiner Werte wahrscheinlich eher eine schützende als eine ursächliche Rolle für die Alzheimer-Krankheit spielt.
Kürzlich hat die US Food and Drug Administration (FDA) Bluttests zur Messung des p-tau217-Spiegels für diagnostische Zwecke zugelassen. Die neue Forschung verlangt nach einer neuen Interpretation dieser Tests, da höhere Proteinwerte nicht zwangsläufig einen Krankheitszustand anzeigen.
Alzheimer-Forscher sind der festen Überzeugung, dass die Anhäufung von p-tau217 mit der Anhäufung eines anderen Proteins namens Amyloid im Gehirn zusammenhängt. Bei Neugeborenen gibt es jedoch keine Amyloid-Ansammlung, was zu weiteren Fragen über die Ursache und das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit führt.
Wenn die Rolle von p-tau217 auch der Schutz der Gehirnzellen ist, dann müssen wir herausfinden, was seine Anhäufung bei den betroffenen Erwachsenen wieder verursacht. Dies könnte der Schlüssel zur Lösung des Alzheimer-Problems sein.
Quellenhinweis
The potential dual role of tau phosphorylation: plasma phosphorylated-tau217 in newborns and Alzheimer’s disease. Brain Communications, June 2025. Fernando Gonzalez-Ortiz, et al