Warum bringen Wissenschaftler Eisbohrkerne in die Antarktis?
Wissenschaftler befinden sich in einem Wettlauf mit der Zeit, um wichtige wissenschaftliche Informationen aus Eisbohrkernen zu speichern, bevor diese durch den Klimawandel schmelzen.
In der Antarktis wird das weltweit erste Klimaarchiv eröffnet, in dem Eiskerne aus Bergen und Gletschern für die nächsten Jahrhunderte gelagert werden.
Eiskerne sind Eiszylinder, die aus einem Eisschild oder Gletscher gebohrt wurden. Sie enthalten Informationen über frühere Temperaturen und viele andere Aspekte der Umwelt, die in Spurenkonzentrationen von im Eis eingeschlossenen Chemikalien oder Partikeln konserviert sind.
Für Klimawissenschaftler ist es von entscheidender Bedeutung, dass das Eis kleine Luftblasen einschließt, die eine Probe der Atmosphäre enthalten, aus der sie die früheren Konzentrationen der wichtigsten Treibhausgase, die den Klimawandel verursachen, direkt messen können: Kohlendioxid, Methan und Distickstoffoxid.
Zukunftssicher
Wissenschaftler wollen Eisbohrkerne von gefährdeten Gletschern sammeln und aufbewahren, bevor sie verschwinden. Die Idee ist, dass die Archive Generationen von Wissenschaftlern Zugang zu intakten Klima- und Umweltarchiven verschaffen, damit sie ihre Forschung in den kommenden Jahrzehnten und Jahrhunderten fortsetzen können.
Die ersten Eiskerne, die in der Auffangstation gelagert werden, werden im Oktober dieses Jahres ihre lange Reise von Europa in die Antarktis antreten. Sie werden in einem Labor in Venedig gelagert, seit sie zwischen 2016 und 2023aus den Alpen entnommen wurden.
Die Eiskerne werden mit einem italienischen Eisbrecher über Neuseeland zum Hochplateau der Antarktis transportiert, wo sie in einem Schutzraum - im Wesentlichen eine in den Schnee gegrabene Höhle- gelagert werden.
Die Bohrkerne werden bei stabilen -50°C gelagert, einer Temperatur, die eine langfristige Konservierung der Proben durch eine 100%ige natürliche Lagerung gewährleistet .
Das bedeutet, dass kein Energieverbrauch erforderlich ist, aber auch, dass das Risiko einer Unterbrechung der Kühlung aufgrund von technischen Problemen, menschlichem Versagen, Wirtschaftskrisen oder Konflikten ausgeschlossen ist.
Die Idee, Eiskerne für künftige Studien zu sammeln, wurde vor zehn Jahren von sieben großen französischen, italienischen und schweizerischen Wissenschaftseinrichtungen geboren, die zur Durchführung des Projekts die Stiftung Eisspeicher gegründet haben.
"Die nächsten Generationen von Wissenschaftlern werden in der Lage sein, neue Entdeckungen zu machen, die die politischen Entscheidungen zur Schaffung nachhaltiger Bedingungen für die Menschheit beeinflussen werden", sagte Anne-Catherine Ohlmann, die Direktorin der Stiftung.
Tadschikistan-Expedition
Dutzende weiterer Eiskerne aus der ganzen Welt werden in den kommenden Jahren zu den ersten Kernen hinzukommen. Im September werden zwei Eiskerne aus der Pamir-Region in Tadschikistan entnommen.
Die Kerne, die mehr als 100 Meter lang sein sollen, werden der Eiskappe von Kon Chukurbashi in einer Höhe von über 5 800 Metern entnommen. Einer wird im antarktischen Schutzgebiet deponiert werden.
"Dieses Eis enthält Hunderte und möglicherweise sogar Tausende von Jahren an physikalischen Aufzeichnungen über Schneefall, Temperatur, Staub und Atmosphärenchemie", so Projektleiter Dr. Evan Miles.
"Wir führen einen Wettlauf gegen die Zeit, um es zu bergen, bevor die durch den Klimawandel verursachte Schmelze diese natürlichen Archive für immer zerstört", sagte er.
Professor Thomas Stocker, Vorsitzender der Ice Memory Foundation von der Universität Bern, Schweiz, sagte: "Wir müssen die Daten schützen, die es uns ermöglichen, wissenschaftlich fundierte Entscheidungen zu treffen - um unsere Gesellschaften besser zu lenken, uns an die globalen Veränderungen, die unseren Planeten betreffen, anzupassen und sicherzustellen, dass künftige Generationen in der Lage sind, die tiefgreifenden Veränderungen, die sich derzeit vollziehen, zu antizipieren."