Wissenschaftler entdecken, dass alter Bernstein Spuren von Tsunamis vor Millionen von Jahren enthalten könnte
Bernsteinablagerungen, die in alten Tiefseesedimenten gefunden wurden, könnten eine der bisher ältesten Aufzeichnungen eines Tsunamis darstellen, so eine in Scientific Reports veröffentlichte Studie.
Die Studie beschreibt große Bernsteinablagerungen, die auf der Insel Hokkaido im Norden Japans entdeckt wurden, und geht davon aus, dass sie wahrscheinlich durch einen oder mehrere Tsunamis vor 116 bis 114 Millionen Jahren aus einem Wald ins Meer getragen wurden. Die Spuren alter Tsunamis sind schwer zu erkennen, da die Wellen die Küstenlinien umgestalten können und die Ablagerungen, die sie hinterlassen, schwer von denen zu unterscheiden sind, die durch andere energiereiche Ereignisse wie Stürme verursacht wurden.
Bernstein (versteinertes Baumharz), der an Land gebildet und ins Meer transportiert wurde, könnte jedoch Aufzeichnungen über Tsunamis liefern, wobei Veränderungen in der Struktur der Ablagerungen auf physikalische Prozesse hindeuten, denen sie während dieser Verlagerung ausgesetzt waren.
Bernstein-Analyse
Aya Kubota und Kollegen analysierten kieselsäurereiche Bernsteinablagerungen aus dem Shimonakagawa-Steinbruch im nördlichen Hokkaido, die vor etwa 115 Millionen Jahren in der frühen Kreidezeit abgelagert wurden, als die Region noch am Meeresboden lag. Mit Hilfe der Fluoreszenzbildgebung beobachteten die Autoren, dass die Bernsteinproben eine ausgeprägte Verformung mit so genannten Flammenstrukturen aufweisen, die sich bilden, wenn der Bernstein bei der Ablagerung noch weich ist und seine Form verändert, bevor er vollständig aushärtet.
Die Autoren erklärten in ihrem Text, dass "Tsunami-Ablagerungen aufgrund ihres schlechten Erhaltungspotenzials und des Mangels an eindeutigen Erkennungsmerkmalen nur selten in den geologischen Aufzeichnungen zu finden sind, mit Ausnahme von geologisch jungen holozänen Küstenablagerungen".
Die einzigartige reiche Bernsteinkonzentration, die in den von ihnen analysierten Tiefseeablagerungen vor 116 bis 114 Millionen Jahren gefunden wurde, wurde als "deutlich deformiert in einer Weise, die mit typischen Deformationsstrukturen von Weichsedimenten wie Flammenstrukturen vergleichbar ist" beschrieben. Diese Flammenstrukturen sind auf dem Bild oben in diesem Artikel zu sehen.
"Diese neue Beobachtung von Bernstein als Weichsediment enthüllt den gesamten Sedimentationsprozess von der Erosion bis zur Verschüttung, eine Sichtweise, die von früheren sedimentologischen Studien vernachlässigt wurde, die sich auf klastische und karbonatische Sedimente konzentrierten. "
Bernstein wird von Tsunamis überrollt
Die Autoren schließen aus ihrer Analyse, dass eine große Menge Bernstein durch den Rückstau eines oder mehrerer Tsunamis schnell vom Land in den offenen Ozean gespült wurde, ohne der Luft ausgesetzt zu sein. Der Bernstein sank anschließend auf den Meeresboden, wo er von einer Schlammschicht bedeckt und konserviert wurde. Das Team kommt zu dem Schluss , dass "die plausibelste Ursache für das Vorhandensein dieses rätselhaften Bernsteins in der Tiefsee großflächige Tsunamis sind, was durch die Art des Auftretens des Bernsteins, die damit verbundenen Sedimentstrukturen und einen massiven, gleichzeitig stattfindenden Erdrutsch unterstützt wird".
Die Autoren schlagen vor, dass andere Sedimente, die an Land entstanden und ins offene Wasser transportiert wurden , für die Untersuchung großer, alter zerstörerischer Ereignisse wie Tsunamis nützlich sein könnten.
Quellenhinweis:
Kubota, A. et al, Amber in the Cretaceous deep sea deposits reveals large-scale tsunamis, Scientific Reports (2025). DOI: 10.1038/s41598-025-96498-2